Hva har musikalske opplevelser i vanlige kulturer?

Av Sofia Quaglia

Musikk er en viktig del av kulturer rundt om i verden, og ideen om at den har noen universelle funksjoner er ikke ny. Men a papir nylig publisert i tidsskriftet Vitenskap analyserer disse egenskapene systematisk - finne bevis på både variasjon og vanlige tråder som løper gjennom verdens sanger og sangrelaterte oppførsel.

"Musikkoppfatning og musikkproduksjon er ikke noe av det menneskelige sinnet," sier Harvard University-forsker Samuel Mehr, hovedforfatteren av studien. "Det er en del underliggende struktur i hvordan musikalsk oppførsel varierer, eller ikke, over hele verden."

For å utforske hvilke elementer som ser ut til å være universelle deler av den menneskelige musikalske opplevelsen, analyserte forskere mer enn 4.700 etnografiske beskrivelser av sangprestasjoner i tradisjonelle samfunn. Disse tekstene beskrev for eksempel konteksten sangen ble sunget i og hva sangerne og lytterne gjorde. Forskerne samlet også feltopptak av sanger

fra tradisjonelle kulturer over hele verden, som ble analysert på en rekke måter, inkludert maskinsammendrag av lydsporene, innspill fra leklyttere og ekspertmusikere, og eksperttranskripsjoner av musikalske funksjoner.

Den uttømmende analysen klargjorde for det første at musikk var til stede i alle de mer enn 300 samfunnene forskere undersøkte, fra skotske høyland og innfødte Ojibwe til shrilankansk singalesisk og paraguayansk Guaraní. Dette indikerer at musikk er universell i sin mest enkle forstand - at den vises i kulturer overalt, en ofte utarbeidet uttalelse som tidligere hadde lite systematiske bevis for å sikkerhetskopiere den.

Ser på beskrivelser av "sanghendelser" på tvers av kulturer - beretninger om hvordan sanger ble fremført, hvordan et samfunn brukte dem, eller begge deler - forskerne fant også ut at musikalsk oppførsel delvis varierte basert på tre dimensjoner. Disse inkluderte formalitet (omtrent, hvordan seremonielle sangprestasjoner var); opphisselse (livlighet og mengde aktivitet forbundet med en forestilling); og i hvilken grad utførelsen av en sang var knyttet til religion.

Interessant nok hadde det en større variasjon i disse dimensjonene innenfor en bestemt kultur enn det var mellom kulturer. Enhver gitt kultur kan ha et bredt utvalg av sanger og presentasjoner av dem, fra en peppy jig for fester til en sløv begravelsesskikk. Forskerne fant at "sanger var seks ganger mer varierte innen kulturer enn mellom," forklarer Mehr. Ta en hypotetisk sang som er gjennomsnittlig i formalitet, spenning og religiøsitet. Denne sangen kan antagelig vises i hvilket som helst av samfunnene vi har sett på. "

Da forskere analyserte kjennetegn ved sanginnspillinger fra de tradisjonelle kulturene, med fokus på fire typer — dans sanger, helbredende sanger, kjærlighetssanger og vuggesanger - de fant ytterligere bevis på global likhet i hvordan mennesker forholder seg til musikk. En stor online pool av lyttere kunne identifisere hvilke av de fire sangtypene hver innspilling passer til bedre enn tilfeldigheter - riktig kategorisering av dansesanger mer enn halve tiden, for eksempel.

Analyser viste også bevis på at spesielle sangtyper hadde en tendens til å dele distinkte akustiske kvaliteter på tvers av samfunn. Disse resultatene antyder universelle trekk ved menneskets psykologi partiskhet folk til å produsere og glede seg over sanger med visse typer rytmisk eller melodisk mønster som naturlig følger med visse stemninger, ønsker og temaer, ”skriver forskerne. "Disse mønstrene består ikke av konkrete akustiske trekk, for eksempel en spesifikk melodi eller rytme, men heller av relasjonelle egenskaper som aksent, meter og intervallstruktur."

"Dette er en tour de force som tar opp et gammelt spørsmål ved å kaste et helt nytt armamentarium på problemet," sier Tecumseh Fitch, en evolusjonsbiolog ved Universitetet i Wien som ikke var involvert i forskningen.

Men det er fortsatt mer å avdekke. Siden databasen som ble brukt i denne studien bare inkluderte vokalmusikk, er det en massiv tro av instrumentell musikk som ennå ikke ble undersøkt på denne måten. "Dette utelater den sammensatte fusjonen mellom harmoni og rytme," sier Fitch. I tillegg er det tusenvis av andre kulturer som for øyeblikket ikke er representert i databasen.

Selv om det er mange interessante spørsmål igjen å svare på, hjelper databasen til å vise den globale tilstedeværelsen av musikk i menneskets sinn.

"Mennesker overalt deler en pakke med kognitive mekanismer som disponerer dem til å tro at visse lyder hører sammen med visse emosjonelle og atferdsmessige sammenhenger," sier Manvir Singh, doktorgrad. kandidat ved Harvard University og medforfatter av studien. "Det er noe med hvordan mennesker blir satt sammen, uavhengig av hvor de er."

Sofia Quaglia er tidligere redaktørlege i Psychology Today.