ADHD er reell: Hjerneforskjeller hos barn i førskolealder

ADHD er fortsatt en kontroversiell diagnose for en skeptisk kjerne av mennesker som fortsetter å stille spørsmål ved dens biologiske gyldighet. At det er mange studier som gir sterke bevis på genetiske og hjerneforskjeller relatert til ADHD, men mange av disse studiene kan avskjediges fordi en kan hevde at det er de toksiske virkningene av medisiner som driver noen nevrobiologiske forskjeller, eller at forfatterne er ødelagt av bånd til farmasøytisk selskaper. Gå inn i en nylig publisert og regjeringsfinansiert studie som så på forskjeller i hjernevolumet mellom en gruppe av unge 4- til 5 år gamle barn med ADHD som aldri har blitt utsatt for ADHD-medisiner og en gruppe som vanligvis utvikler seg kontroller. De to gruppene ble også matchet iht IQ og språkfunksjon for å minimere andre potensielle gruppeforskjeller.

Resultatene viste at barn med ADHD hadde betydelig mindre samlede cortexvolum (ca. 5% mindre når det gjelder absolutte forskjeller), og disse forskjellene var mest fremtredende i mange spesifikke hjerneregioner som er kjent for å være involvert i prosesser som er vanskelige for barn med ADHD, for eksempel å hemme handlingene eller redusere distraksjoner. Alt i alt er dette en av de første studiene som viste så bredt baserte hjernevolumforskjeller hos forsøkspersoner som denne unge aldri hadde tatt

medisinering. Og mens utbredte hjernevolumforskjeller neppe er en røyke angående nøyaktig hva som skjer nevroutviklingsmessig med ADHD, argumenterer dataene ganske sterkt for at det eksisterer reelle hjernebaserte forskjeller som er tydelige i en tidlig alder.

Det vil være interessant å se hvordan de som liker å basse psykiatri og å nekte ADHD vil spinne denne studien. Så langt ser strategien ut til å være å ignorere den helt og håpe at folk ikke legger merke til det. Dette kan ikke være en dårlig idé for de som ønsker å avskjedige ADHD som en enhet sammensatt av legemiddelfirmaer å selge medisiner, eller som en patologisering av barn som er litt yngre enn klassekameratene i skole. For disse menneskene er det noen de upraktiske aspektene ved denne studien, inkludert følgende:

1. Ingen av barna som hadde diagnosen ADHD tok medisiner.
2. ADHD-gruppen hadde nesten identiske aldre og IQ som sammenligningsgruppen.
3. Studien ble finansiert av NIH, og ingen av forfatterne hadde noen tilknytning til noe farmasøytisk selskap.

For å være rettferdig, prøver ikke denne studien å hevde at feildiagnostisering ikke kan skje med ADHD eller at det ikke eksisterer barn som får medisiner som ikke trenger dem. Det er legitime grunner til at ADHD er mer diskutabel enn noen andre medisinske tilstander og a forrige innlegg beskriver dette mer detaljert. Likevel er denne studien en av mange som begynner å gjøre den svært vanskelig å gjøre avskrive kategorisk den vitenskapelige gyldigheten av ADHD uten å gjøre noe olympisk nivå intellektuell gymnastikk.

Noen kommentarer om svaret på dette innlegget

Du vil se at a respons til dette innlegget er skrevet av Dr. Marilyn Wedge. Jeg er fornøyd med hennes vilje til å delta i denne diskusjonen og oppfordrer deg til å lese hennes svar. I det uttrykker hun skuffelse over min påstand om at folk vil prøve å "snurre" resultatene fra denne studien, men når noen siterer deg som bruker ord, skrev ikke og prøvde deretter å ugyldiggjøre studiens data ved å hevde at foreldre til ADHD-barn enten løy eller ikke var klar over deres barns fortid traume, det er en slags lærebok som snurrer i boka mi.

Hovedpunktet i diskusjonen bør imidlertid være Dr. Wedges sentrale forutsetning om at tidlig traume er det som driver ADHD-atferd og derfor diagnosen ADHD i ugyldig retning. Hun siterer en rekke studier som viser at traumer og tidlig erfaring har dyptgripende effekter på en hjerne som utvikler seg. Jeg kunne ikke vært mer enig, som du kan lese i tidligere innlegg jeg har skrevet som Natur versus pleie og ADHD og traumer. Du kan også legge til blytoksisitet og traumatisk hjerneskade til listen over miljøfaktorer som kan forårsake eller forverre ADHD-symptomer. Det som imidlertid virker underlig for meg er at jeg vil tro at slike bevis om kraften til miljøet ville tjene til å styrke legitimiteten til ADHD, ikke svekke den. Noen barn kommer til å ha ADHD-oppførsel gjennom genetiske mekanismer, andre gjennom miljømessige, og mest gjennom en kombinasjon av de to. Sluttresultatet er imidlertid en hjerne som er forskjellig fra utviklingen, som beskrevet i denne studien.

Kanskje handler problemet egentlig om medisiner, som absolutt kan brukes overfor, som jeg har skrevet om i andre innlegg. Dr. Wedge og jeg vil sannsynligvis være enige om at bruk av medisiner mens vi ignorerer traumer som gjør atferden verre er upassende. Hvor vi sannsynligvis er forskjellige, er imidlertid mitt syn på at fornuftig bruk av medisiner ikke bør avhenge av veien vi tror noen tok for å komme til det stedet de er i dag. Tenk på to personer som brakk bena, den ene på grunn av genetiske effekter som gjorde benet svakt, mens den andre personen ble truffet av en buss. Sluttresultatet er to personer med knuste ben, som begge har vondt, og som begge trenger hjelp.