Talking Politics at Work

Planen min er å gå gjennom den følgende diskusjonen om hvordan jeg skal snakke om politikk på arbeidsplassen din uten å måtte nevne internasjonalt anerkjente tall hvis etternavn begynner med T eller C. Vi kan stort sett alle være enige om at uavhengig av dine politiske tilbøyeligheter: hardt venstre, hardt høyre, moderat nede på midten, libertarian eller Don’t Care Party (så lenge lønnsslippet mitt tømmer annenhver uke), snakker politikk ansikt til ansikt med ikke-likesinnede venner, familie eller kolleger begynner nesten alltid med rolige toner og stiger derfra til taklende desibel. Selv nettutvekslinger kan gå fra rimelig til ALLE CAPS-roper i løpet av få Press Enter-utvekslinger.

Og listen over tabubelagte emner, utover bare din kjærlighet / likhet eller hat / toleranse for det vanlige bandet med mediamettede nasjonale eller lokale kandidater, inkluderer kjente kampstartere som: pistolkontroll; den andre endringen; abortrettigheter eller -begrensninger; innvandring kontrollerer flyktninges rettigheter; dødsstraff; stemmerett og ID-kort; fengselsreform;

marihuana lovligheten; (Sett inn navn på løp /Kjønn/ Årsak) Saker; miljøet; og til og med ned til hvilke typer magasiner, aviser, sosiale medier-plattformer eller nettsteder du foretrekker.

Hver av disse motivene alene (eller i bensin-brann-kombinasjoner) kan virkelig trykke på folkets knapper. Og konsekvensene for å delta på tungt, følelsesladet prat på kontoret er ikke som å krangle med en pårørende du bare ser hver femte Thanksgiving; du må jobbe med disse menneskene, ofte i lang tid. Dårlige følelser rundt politikk kan føre til klassiske snubber som den tause behandlingen; ignorerer deg fullstendig på møter eller i gangene; passiv-aggressiv atferd (Jeg kommer sent med mine ting, slik at du ikke kan fullføre din); favorisering av sjefer eller medarbeidere; en sjef som hoper seg på for mye arbeid; sjefer gir deg ikke overtid når andre får det; sjefer som gir dårlige resultatevalueringer; åpen eller skjult fiendtlighet; lav moral; eller til og med alt dette som fører til at folk slutter. Noen av disse spenner fra irriterende til karrieretruende, for å faktisk mot HR-politikk eller til og med ulovlig.

Noen ansatte som er uenige med deg politisk, kan bli frittalende "mester" på deres side og faktisk følge deg - ved å komme med jevnlige klager på dine ord eller oppførsel, uansett hvor ufarlig eller velmenende du trodde du var - til HR. I de verste tilfeller er ikke fysisk sabotasje på arbeidsområdet ditt eller hærverk mot bilen din på selskapets parkeringsplass uhørt.

Siden Birds of a Political Feather Flock Together ser vi ofte kontorharmoni når folk er enige og ser på havet gjennom det samme lille drikkestrået. Det er når sterke følelser lekker ut at vi hører tøffe ord og ser isete blikk skutt over rommet på mennesker som kanskje en gang har vært venner.

Siden rett før og rett etter presidentvalget i 2016, hvor het og tung politisk debatt gikk fra husholdningene våre og begynte å gjennomsyre arbeidsområdene våre, har noen selskaper prøvd å regulere politisk orienterte samtaler som arbeidsplass utgave. Selv om jeg ikke er advokat, er dette forsøket på å kontrollere hva som er ytringsfrihet den klassiske, juridiske glatte skråningen. "Sist jeg sjekket," sier noen ansatte, "det er fremdeles et fritt land, og jeg kan si hva jeg vil - så lenge det ikke direkte fører til at noen blir skadet."

Det er sant, men hvis jeg ga råd til HR-ledere og forretningsfolk om dette problemet (og det har jeg), foreslår jeg at de fokuserer på å lage et arbeid samtalepolitikk som sier: "Vi tillater ytringsfrihet, og du har rett til din mening om politiske, sosiale, nasjonale eller internasjonale arrangementer. Det eneste unntaket er hatefullt språk på arbeidsplassen som en rimelig person - ikke en advokat eller en HR-spesialist - vil finne rasistisk, sexistisk, ydmykende, nedvurderende, sladrende, truende, voldelig, eller mobbing.”

Det er rimelig for et selskap å si: "Vi vil bare gripe inn i samtaler som distraherer ansatte fra å gjøre jobben sin, kaste bort selskapstid eller påvirke driften vår på en negativ måte. Vi vil be våre ledere og veiledere om å overvåke medarbeidersamtaler - men ikke mikroledere sine folk - til sørge for at våre forretningsinteresser, kompensert tid og menneskelige og profesjonelle eiendeler blir brukt på riktig måte. "

For ansatte som vil si: "Det jeg gjør på pausene og lunsjtiden er min egen virksomhet, og ikke underlagt vurdering eller innblanding fra sjefen min," vil jeg trekke denne parallellen: Kan du se porno på din personlige mobiltelefon, mens du er på lunsjpausen, på kontoret? Nei? Hvorfor ikke? Fordi det påvirker virksomheten på en negativ måte; det gjør vondt i den positive kulturen vi prøver å skape her, der folk ikke vil eller ikke trenger å bli utsatt for den slags ting når de prøver å gjøre jobben sin.

Når det gjelder å beskytte din jobb, karriere og omdømme på jobben, ved å delta i politisk debatt med noen som er uenig med deg, bør du vurdere disse retningslinjene:

Hvis du er i tvil, ikke gjør det.

Det er vanskelig å se verdien av å krangle med en kollega om politikk. Kommer du virkelig til å ombestemme seg, spesielt hvis denne personen har det som faren min, Dr. Karl Albrecht, kaller “herding av kategoriene”? Hvorfor vinne argumentet og miste jobben, eller i det minste skape harde følelser som kan vare noen tiår eller mer?

Hold det kort.

Når diskusjonen begynner å ta en vending mot det stygge - vekk fra høflige forskjeller og inn i stormen til fullstendig uenighet - godta å være uenig, pakke det sammen og si noe sånt som: ”Jeg verdsetter vårt arbeidsforhold, så jeg kommer til å avslutte dette her. Jeg bryr meg mer om deg som person enn som har rett eller galt i disse tøffe spørsmålene. ”

Fortsett med å eksistere med personen selv om du er uenig politisk.

Ingen skriftlig policy på arbeidsplassen din vil noensinne si at du må elske eller til og med like alle du jobber med. Men mange politikker sier - med så mange ord - at du forventes å sameksistere og komme sammen, til tross for forskjeller, for bra for organisasjonen, de ansatte og kundene du skal betjene (som ikke bryr seg om dere alle kommer sammen eller ikke; de vil bare ha varene eller tjenestene dine).

Vet hvilken pedal som er.

Det er to pedaler som bruker livet ditt på jobb: gassen og bremsen. Den ene driver deg fremover - i potensielt høye hastigheter - og den andre kan redde karrieren din ved å bremse deg ned eller stoppe deg når du trenger det mest. Når det gjelder snakk om politikk på jobb, hold foten hele tiden over bremsepedalen.

Hvis du er en leder eller en veileder (eller vil være en, en dag), må du betale Merk følgende til kommunikasjonskulturen i avdelingen din.

Du trenger ikke å spionere på mennesker eller mikromane dem, men hold øret mot vinden og lytt etter det som høres ut som brygge argumenter. Bruk individuell coaching møter for å uttrykke dine bekymringer.