Hvordan kan yoga gjøre livet ditt bedre?

Da jeg var barn som vokste opp i Midtvesten, så jeg aldri et yogastudio. Jeg har kanskje hørt ordet “yoga”, men hadde ingen ideer om hva det var. Nå ser det ut til å være yogastudioer overalt - tilsynelatende minst et halvt dusin innen en 15-minutters kjøretur fra mitt gamle hus - og barna våre ble introdusert for det i barnehagen.

Hva forklarer eksplosjonen av yogastudioer og praksis de siste tiårene? Hva er de vanlige fordelene som trekker folk til det?

Jeg snakket nylig med yogainstruktør Tim Senesi på Think Act Be podcast om de positive effektene av yoga. Tim er vertskap for den populære Yoga med Tim kanal på YouTube og holder yoga trekker seg over hele verden. Her er seks av fordelene som kom frem av diskusjonen vår.

1. Gjenvinne kontroll over din egen lykke.

Et av de grunnleggende elementene i kognitiv terapi er at vårt tolkning av hendelser - og ikke selve hendelsene - avgjør vår lykke. Epictetus, en stoisk filosof, fanget denne ideen i sitt berømte sitat, "Folk blir ikke forstyrret av ting, men av synet de har på dem." Tilsvarende sa Martha Washington at “Størstedelen av vår lykke eller elendighet avhenger av våre disposisjoner, og ikke av vår omstendigheter."

Jeg er sikker på at du har opplevd dette prinsippet i ditt eget liv. For eksempel har du kanskje følt deg noe om noe, kanskje følt at du har fått en rå avtale, og så lærer du om noen som lider mye mer enn du er. Plutselig legger du merke til hva som er riktig i livet ditt, og føler deg takknemlighet for din situasjon selv om den er nøyaktig den samme som den var før.

Tim kom til denne erkjennelsen gjennom yoga. "Jeg tenkte at alle problemene mine var et resultat av verden rundt meg," sa Tim. “Men yoga filosofi og selve praksisen forskjøvet bevisstheten min til å se på meg selv og se at jeg faktisk har mer kraft enn jeg gir meg selv. Og jeg kunne se at handlingene mine skapte min virkelighet. ”

For Tim ble yoga et “laboratorium for å se innover” og undersøke hva han skapte i livet sitt og hvorfor som førte til det han beskriver som et paradigmeskifte i sin tilnærming til å leve.

Handlingstrinn: Se etter tider i dag når du legger ut lykken; er det mulig å gjenvinne det siste ordtaket i hvordan du føler deg og oppfører deg?

2. Å støtte andre positive livsendringer

Psykolog Rachel Hershenberg beskriver “keystone vaner" i henne Selvhjelpbok om behandling av depresjon. Disse vanene er ikke bare gunstige for seg selv, men hjelper andre sunn atferd til å falle på plass.

For eksempel, da jeg trente for triatlon for noen år siden, var jeg mer pliktoppfyllende om søvnen min, alkohol forbruk, og maten jeg spiste, fordi jeg ønsket at denne oppførselen skulle støtte opplæringen min. Andre eksempler kan inkludere en jevn søvnplan eller tilbringe tid utendørs.

Yoga kan være en keystone-vane på samme måte, som Tim beskriver i hans opprinnelseshistorie. "Jeg la merke til at da jeg deltok i å drikke eller bli høy, følte jeg ikke den samme forbindelsen og lettelsen som jeg følte på slutten av min første yogaklasse," sa han. "Ganske snart trente jeg yoga hver dag, så det var ikke mer tid til å spise søppel eller være ute sent og drikke, da jeg visste at jeg ikke ville like hvordan jeg følte meg neste morgen på matten. Yoga forandret sakte livet mitt, en dag av gangen. "

Handlingstrinn: Identifiser din egen keystone-vane - en positiv oppførsel som katalyserer andre.

3. Fremme mindfulness-praksis

Yoga er iboende en oppmerksom praksis. Noen av tankefullhet elementer kommer fra tradisjonelle meditasjon, som å bruke noen minutter på å fokusere på pusten i begynnelsen av en klasse. (Sjekk ut Tim meditasjonsserie på kanalen hans.)

Men all yoga kan være en øvelse i oppmerksom handling - å bringe ens full bevissthet til øvelsen og åpne for hva som skjer på matten. Instruktører som Tim minner elevene sine ofte om å holde seg til stede og fokusert i løpet av klassen, i stedet for å la sinnet feste seg om fremtiden eller fortiden.

Tim fant ut at yoga var en sentral måte å øve på å gi slipp på, noe som er et kjerne aspekt ved bevisst livsstil (se f.eks. denne artikkelen av Pema Chödrön). Han beskrev å bruke Corpse Pose (Savasana) på slutten av en yogaklasse for å øve på å gi slipp, bruke metaforen om å komme inn i et tempel og nærme seg alteret. Yogapraksis i seg selv kan sees på som templet, og du kan “tilby opp alle tingene som forhindrer deg fra å være til stede - all din" bagasje "når du går inn i" templet "for din yoga praksis. Så, mens liggende i Savasana, "Du kan nærme deg alteret og tilby alt du ikke kunne etterlate utenfor."

Handlingstrinn: Når du vasker hendene dine i dag, må du være klar over den fulle opplevelsen - lyden fra kranen, følelsen av vannet, duft og såpens tøffel, bevegelsene til hendene dine mot hverandre og følelsene av å tørke hendene. (Tilpasset fra CBT-dekk)

4. Å redusere angsten

Yoga har lenge blitt anerkjent for sin evne til å redusere angst. Når jeg leverer psykoterapi for noen med høy angst, anbefaler jeg ofte yoga som en del av behandlingen deres. Dette er ikke å si at yoga "løser" angsten, men det kan være en viktig komponent for å takle den.

"Det er definitivt et element av angst som kommer fra en mangel på kroppslig bevissthet," sa Tim. Den ideen resonerer absolutt med mitt kliniske arbeid og min egen personlige erfaring. Jeg hører ofte at folk beskriver at de føler seg engstelige og "sitter fast i hodet." Tim fortsatte, "Når vi er bedre i samsvar med kroppen vår, så påvirker det sinnet."

Tim bemerket pustens rolle, spesielt når det gjelder å påvirke angst. "De fleste pleier å puste mellom 12 og 20 pust per minutt," sa han. I kontrast hjelper yoga oss med å bremse og utdype pusten. "Når du praktiserer yoga, bremser du pusten til rundt seks pust i minuttet," sa Tim. "Å trene denne sakte, rytmiske pusten har en veldig beroligende effekt på tankene dine."

Se dette forrige innlegget for andre grunner til at yoga har en tendens til å redusere angst.

Handlingstrinn: Prøv Tims korte veiledning Mindfulness Meditasjon for stress og angst.

5. Håndtere stress

Yoga kan være en flott måte å håndtere rutinemessig stress, selv for de som ikke opplever høye angstnivåer. Ikke overraskende er den svært effektive Mindfulness-Based Stress Reduction-program inkluderer langsomme, bevisste yogastillinger, med fokus på å koble til bevegelsen og pusten.

Som Tim bemerket for angst, er pusten direkte koblet til stressnivået vårt. "Når du er vant til å trene grunne pust, er det spennende for nervesystemet," han sa. “Hvis jeg puster inn en stress måte hele tiden, jeg er allerede forhøyet og klar til å reagere. "

Derimot, ved å trene konsekvent å senke pusten, som du gjør i yogapraksis, får du "puste helt inn i lungene, "som" har en direkte effekt på din mentale ro. " Den positive effekten kommer sannsynligvis fra forbindelsen mellom pusten og vagusnerven, som er avgjørende for å la det parasympatiske nervesystemet balansere kamp-eller-flukt-modus for det sympatiske nervesystemet.

Med jevn praksis kan vi endre vårt vanlige svar på stress. Å senke nivået av stress og spenning gir oss et bedre sted å svare når vi møter en utfordring. "Hvis jeg kan redusere farten og være litt mer i stedet for å reagere, kan jeg behandle og handle litt bedre."

Som Tim bemerket, kan yoga også være din "lab" der du studerer hvordan du reagerer under stress. Hvis du har tatt mange yogaklasser, vet du sannsynligvis at mange av positurene kan være utfordrende, og provosere alle slags mentale og emosjonelle reaksjoner. Ved å øve på å holde oss med en utfordring - selv omfavne den - i stedet for å kjempe mot den eller flykte, kan vi omprogrammere vårt typiske svar på stress. Vi kan til og med finne en følelse av letthet midt i en vanskelig positur, eller uventet livsproblem.

Handlingstrinn: Planlegg en tid i kalenderen din for å gjøre noe avslappende og morsomt, enten det er en yogaklasse, en tur utenfor, tid i hagen din, eller noe annet.

6. Fremme fysisk helse

Endelig er fordelene ved yoga ikke begrenset til mentale, emosjonelle og åndelig. Konsekvent yogapraksis kan øke styrke, fleksibilitet og balanse. Det kan også forbedre kjernestyrken dramatisk, noe som er avgjørende for å forhindre skader, inkludert i ryggen. Som Tim nevner i noen av videoene sine, var yogaøvelse medvirkende til å hjelpe ham til å lege fra sine egne alvorlige skader.

Når vi eldes, kan skader ha en enorm effekt på vår mentale og emosjonelle velvære, og vår grunnleggende evne til å utføre de aktivitetene vi liker. Jeg har behandlet mange mennesker i min kliniske praksis som hadde å gjøre med nedfallet av svekkende skader, og har sett ringvirkningene i mitt eget liv når jeg sliter fysisk.

Handlingstrinn: Prøv dette Yoga Flow for Core Styrke video fra Yoga med Tim, som viser hans unike instruksjonsstil. Rådfør deg alltid med en kvalifisert helsepersonell før du begynner på trening.

Den fullstendige samtalen med Tim Senesi er tilgjengelig her: Slik får du mest mulig ut av hjemme yoga praksis.