Hverdagstraumer, hverdagsresistens

Da jeg snakket med Frank over 20 år senere, i sammenheng med å hjelpe ham med sin egen sønn Leos hyppige raserianfall i min atferd pediatri praksis, beskrev han ikke denne opplevelsen som "traume. "Snarere, han beskrev det i en veldig saklig tone.

Men da vi i detalj undersøkte hans svar på sønnens raserianfall, oppdaget vi det, oversvømmet av understreke av sine egne minner, ville Frank på en måte stenge. Normalt en gjennomtenkt og empatisk person, ba han bare Leo om å "kutte det ut." Mens vi snakket kjente han igjen hvordan han følelsesmessig var fraværende i disse øyeblikkene, som økte i hyppighet. Det virket som om Leo testet Frank, og kanskje lette etter en mer passende respons som ville hjelpe ham med å styre denne normale oppførselen. Når denne prosessen ble brakt til bevissthet, kunne Frank være til stede med Leo- for å tolerere raseriene og forstå dem fra hans 2 år gamle perspektiv. Snart returnerte frekvensen og intensiteten av raseriene til et nivå som er typisk for Leos utviklingstrinn. Frank, veldig lettet, fant seg igjen glede av sønnen.

Det Frank opplevde som et lite barn kan betegnes som "quotidian" eller "dagligdags" traume. Det var ikke å se en pårørende bli skutt, eller å få huset hans vasket bort i et skred. Det var et daglig misforhold med faren - han lette etter trygghet og inneslutning og fikk i stedet en smekk over ansiktet. Det var det den ledende forskeren Ed Tronick ville betegne som "ureparert misforhold." Frank, på en måte som er ekstremt kjent "generasjonsoverføring av traumer"gjentok da denne syklusen med sitt eget barn. Da denne dynamikken ble brakt til bevissthet, klarte han å "reparere misforholdet" og sette forholdet til sin egen sønn på en sunnere vei.

Tronick, som driver Infant Parent Mental Health Postgraduate Certificate Program på UMass Boston, forklarer denne prosessen i en artikkel med tittelen Quotidian resilience: Utforske mekanismer som driver resiliens fra et perspektiv av hverdagsstress og mestring. Motstandsdyktighet er en kapasitet som utvikler seg over tid gjennom de typiske feilvurderinger som uunngåelig oppstår mellom foreldre og barn. D. W. Winnicott, barnelege snudde psykoanalytiker, myntet uttrykket "den god nok moren" til å beskrive dette fenomenet. Quotidian traumer, derimot, oppstår når disse uoverensstemmelsene er kronisk uopprettede.

Steven Porges, professor i psykiatri ved University of North Carolina Chapel Hill, har gjennom sin forskning utviklet en fascinerende teori for å forklare denne prosessen på et nevrobiologisk grunnlag. Tronick demonstrerer dramatisk effekten av et feilaktig spedbarn, eller feilpasning, hos et barn Still Face-eksperiment. I den ser vi hvordan et ungt barn blir sterkt ulykkelig og uorganisert når moren ikke reagerer på ham på den typiske måten.

Mange er kjent med uttrykket "fight-flight" -respons for å beskrive hvordan når kroppen blir møtt med ekstrem stress, det sympatiske nervesystemet sparker inn. Det Porges glimrende identifiserer er det i innstillingen av foreldre, kan drivkraften til å beskytte sitt barn overstyre dette svaret. Så hva skjer når en forelder, som Frank, er oversvømmet av stress, men ikke kan kjempe eller ta fly? En mer primitiv stressrespons, formidlet ikke av det sympatiske, men av det parasympatiske nervesystemet, tar over. Dette er "fryseresponsen" som får et dyr til å spille død i møte med overveldende trussel.

Det parasympatiske nervesystemet innerverer musklene i ansiktet og stemmen, og kontrollerer på neurobiologisk grunnlag den innstillingen som er så viktig for sunn utvikling. Ved å sette dette sammen med Tronicks forskning, kan vi forstå hva som skjedde med Frank. På en måte det var bevisstløs og så utenfor hans kontroll, oversvømmet av stress, men med hans ikke-tilgjengelige kamp-flyreaksjon overtok hans parasympatiske system. Resultatet er et bokstavelig ansikt. Leos økende raserianfall stemmer overens med den økende nød som ble sett hos barnet i Tronicks eksperiment.

Forskning på grensesnittet mellom nevrovitenskap og feste blir ofte brukt til behandling av traumer med en stor bokstav "T." Denne forskningen har også mye å lære oss om forebygging, som vi kan se i historien om Frank og Leo. Når vi har tid og rom til å lytte til foreldre og barn, kan vi gripe inn i de tidligste månedene og årene for å bryte syklusen for overføring av traumer og sette utvikling på en sunn vei.