Verdien av å vandre i sinnet i å løse vanskelige problemer

Jeg begynner med å liste opp fire ganske slående, muligens motsinnede funn fra forskning på problemløsing.

1. Mennesker som viser symptomene på ADHD—Notisk har en tendens til å lett bli distrahert fra oppgaven som foreligger — blitt gjentatte ganger funnet å være mye bedre til å løse visse typer problemer enn folk som ikke viser disse symptomene. Jeg oppsummerte og henviste noen av bevisene for dette i a forrige essay (se også Boot, Nevicka, & Baas (2017).

2. Personer som på grunn av hjerneslag eller svulster har fått skader på de prefrontale lobene i cortex (hjerneområder som hjelper fokus) Merk følgende og bidra til å utvikle bevisste strategier for problemløsing) har blitt funnet å være mye bedre enn mennesker med intakte hjerner til å løse visse typer problemer (Reverberi et al., 2005).

3. Det har vist seg at hjerneintakte mennesker viser stor forbedring når de løser visse typer problemer hvis en del av deres prefrontale lobes midlertidig er blitt gjort mindre aktiv ved en prosess som kalles transkraniell likestrømsstimulering, som innebærer en liten elektrisk strøm sendt over hodeskallen over et bestemt hjerneområde (Luft et al, 2017).

4. Flere titalls eksperimenter har vist at folk som er stumpet for å løse visse typer problemer, i ettertid er mye mer sannsynlig å løse problemet hvis de tar en pause, der de tenker på noe annet en stund, enn de er hvis de jobber kontinuerlig med problemet (for anmeldelser, se Sio et al, 2017; Sio & Ormerod, 2009). Dette kalles "inkubasjonseffekten." En rekke studier har vist at inkubasjonseffekten fungerer best når, under inkubasjon, personen bare drømmer eller jobber med noen relativt enkle sett med oppgaver i stedet for å fokusere tungt på en ny problem.

Hva er disse "visse typer problemer"? Det er problemer som ikke kan løses gjennom ens rutinemessige, inngrodde, veltrente tanker. De kalles noen ganger “innsiktsproblemer”, fordi når du endelig løser dem, synes løsningen å hoppe ut fra ingensteds, og du opplever det klassiske “aha” -fenomenet. Plutselig ser du hva du ikke så før. Det virker magisk. Fra hvor kom den løsningen?

Løsningen må ha kommet på en eller annen måte fra bevisstløs sinn. Hjernen vår er en fantastisk maskin som alltid jobber med mange ting på en gang. Vår bevisste tankeopplevelse, som vanligvis går langs et enkelt spor fremfor mange samtidig, gjenspeiler bare en liten del av det hjernen gjør. På dette, hvis ikke på noe annet, Freud hadde rett: Det bevisste sinnet er bare toppen av isfjellet. Når vi slutter å tenke bevisst på problemet vi ikke har klart å løse, tar det tilsynelatende det bevisstløse sinnet problemet og fortsetter å jobbe med det på noen måte - ikke gjennom det bevisste sinnets logiske midler, men gjennom en annen type logikk. Det er forskjellige teorier om hva det ubevisste sinnet gjør. En fremtredende teori er at den sjekker ut et bredt spekter av potensielle koblinger mellom elementer i problemet og annen informasjon som er lagret i hukommelse, inkludert lenker som er for fjerne for at det bevisste, logiske sinnet kan vurdere. Plutselig treffer sinnet en kobling som fungerer, som løser problemet, og dette vekker det bevisste sinnet - "Aha, jeg ser det nå!"

På bakgrunn av denne teorien er personer med ADHD, eller med skade på den prefrontale lobe, eller med en midlertidig undertrykt prefrontal lobe, er det mer sannsynlig å løse slike problemer enn andre mennesker fordi de er mindre i stand til å holde fast Merk følgende. Det er mer sannsynlig at de lar tankene vandre, og derfor er det mer sannsynlig at de ubevisste mekanismene tar over.

All forskningen jeg så langt har referert til, ble gjort i laboratorier, med innsiktsproblemer laget spesielt for forskningsformål. Hva med virkelig problemløsing? I en veldig fersk studie, Shelly Gable, Elizabeth Hopper, og Jonathan Schooler, fra University of California, Santa Barbara. (2019), rekrutterte 72 teoretiske fysikere og 113 profesjonelle forfattere (for det meste manusforfattere) som deltakere i en studie av problemløsing relatert til deres yrker. I løpet av en to ukers periode fikk hver deltaker tilsendt et spørreskjema hver kveld, som ba dem beskrive den mest kreative ideen, om noen, de hadde den dagen relatert til arbeidet sitt. Hvis de listet opp en ide, ble de spurt spørsmål om hva de gjorde og tenkte når de hadde ideen, og om det innebar å overvinne en forbandring eller føltes som et "aha" -øyeblikk, og hvor viktig og kreativ ideen var.

Av mest interesse for våre formål fant forskerne at omtrent 20% av de kreative ideene, for begge fysikere og forfattere, skjedde til tider da de ikke tenkte på problemet ideen ble til gjaldt. De skjedde mens de var borte fra arbeidet og tenkte på noe annet. Videre disse ideene var spesielt sannsynlig å bli opplevd som “aha” øyeblikk og skal inneholde løsninger på problemer de tidligere hadde vært i en forbilledlig forstand - det vil si på et punkt der problemet hadde begynt å virke uløselige.

For tiår siden, lenge før jeg noen gang hadde hørt om forskning som det jeg har beskrevet her, oppdaget jeg at det beste for meg å gjøre når jeg sitter fast på et eller annet problem - det være seg et problem med forskningsdesign, skriving, eller til og med et personlig forholdsproblem - er å ta en gå i stykker. For meg er den beste typen pauser å gå utenfor en tur eller en sykkeltur, eller å jobbe i hagen min eller hugge ved til ovnen min, og bare la tankene gå fri når jeg gjør det. Ikke alltid, men ganske ofte opplever jeg at det kommer noen innsiktsfulle ideer som løser eller er med på å løse problemet å tenke på når jeg trapper gjennom skogen eller tråkker nedover veien eller multer tomater eller deler tømmerstokker. Og selv når ingen ide dukker opp, har jeg ikke kastet bort tiden. Pausene mine gir god trening, moro, tomater og ved.

Noen ganger når det ikke kommer noen løsning i pausen, kommer man veldig raskt etter at jeg har kommet tilbake til problemet. I de tilfellene ser jeg at det ubevisste sinnet mitt hadde kommet ganske nær løsningen og at det bare tok litt mer bevisst oppmerksomhet for å få det frem. Nå for tiden går jeg utendørs i minst en times eventyr av noe slag nesten hver dag, uansett om jeg føler meg fast på et problem. Ofte kommer nye kreative ideer i tankene som ikke har noe å gjøre med problemer jeg har jobbet med, men som antyder nye prosjekter som det er vel verdt å jobbe med.

Vanligvis oppfordrer jeg i blogginnleggene dine til å la barna løpe gratis. Nå ber jeg deg også om å la tankene løpe fri.

Hva har erfaringene dine med å løse tilsynelatende vanskelige problemer? Tar du en pause? Hva slags pause fungerer best for deg? Del gjerne i kommentarfeltet nedenfor. Denne bloggen er delvis et forum for diskusjon, og historiene, kommentarene, spørsmålene og uenighetene dine blir verdsatt og behandlet med respekt av meg og andre lesere. Som alltid foretrekker jeg hvis du legger ut tankene og spørsmålene dine her i stedet for å sende dem til meg via privat e-post. Ved å legge dem hit, deler du med andre lesere, ikke bare med meg. Jeg leser alle kommentarer og prøver å svare på alle alvorlige spørsmål hvis jeg føler at jeg har noe nyttig å si og kan finne tiden til å gjøre det.