Bruke marihuana for å forhindre Alzheimers sykdom

Kan røykemarihuana forebygge Alzheimers sykdom? Ja, men det er noen ting du trenger å vite først: 1) Ikke bruk marihuana når hjernen er ung; 2) Røyk bare en pust av marihuana hver dag mellom tretti og seksti; 3) Bruk den typen marihuana som var populær på 1960-tallet, det vil si at den ikke har blitt endret genetisk for å forbedre nivået en eller to ingredienser; 4) Hvis tegn på demens allerede har dukket opp, er det lite sannsynlig at røyking av marihuana vil være fordelaktig; Dette kan bare forverre symptomene på demens. En forklaring på hvert av disse punktene følger.

Vanligvis ser vi ikke marihuana som bra for hjernen vår. Hvordan kan et medikament som tydelig svekker hukommelse mens beskytter hjernen mot konsekvensene av Alzheimers sykdom? Svaret skyldes å gjøre en serie endringer i hjernekjemi som oppstår under normal aldring. PET-avbildningstudier av mennesker har vist at hjernen etter tretti år gradvis viser økende bevis på betennelse. Med den stigende alderen fortsetter hjernebetennelsen å forverres, noe som fører til en nedgang i produksjonen av nye nevroner, kalt neurogenese, som er viktige for å få nye minner. I motsetning til dette viser unge hjerner ikke tegn på betennelse og er derfor mer sårbare for de negative konsekvensene av bruk av marihuana.

Forskning i laboratoriet mitt (kopier av publikasjoner kan fås her) har vist at stimulering av hjernens marihuana-reseptorer gir beskyttelse ved å redusere hjernebetennelse og ved å gjenopprette neurogenese. Senere i livet kan marihuana faktisk hjelpe hjernen din, i stedet for å skade den. Det krever veldig lite marihuana å produsere fordeler i den eldre hjernen. Laboratoriet mitt tegnet mottoet “en puff er nok” fordi det ser ut som om bare en enkelt puff hver dag er nødvendig for å gi betydelig fordel. [Et sammendrag av denne forskningen kan sees i min TED snakke)

Minst seksti biologisk aktive molekyler er blitt isolert fra marihuana-planten. Avhengig av konsentrasjon av forskjellige cannabinoider og andre plantekomponenter brukere kan bli utsatt for en rekke aktive ingredienser med ganske forskjellige farmakologiske effekter. I økende grad avles marihuana-planter for å uttrykke meget høye konsentrasjoner av tetrahydrocannabinol (THC), den primære psykoaktive forbindelsen. Derimot cannabidiol (CBD), en ikke-psykoaktiv cannabinoid som demper effekten (inkludert de psykoaktive effektene) av THC, og som var til stede i betydelige mengder i cannabis brukt århundrer siden, har blitt avlet ut av moderne planter. I kontrast er det noen avlere som avler marihuana-planter med betydelig høyere nivåer av CBD.

Både CBD og THC er i stand til å samhandle med hjernen, men de gjør det ikke med samme grad av effektivitet. Forskere har vist at THC er over tusen ganger kraftigere enn CBD. Hva dette betyr er at dosen av THC hjernen krever for å oppleve en typisk "høy" er tusen ganger lavere enn for en dose CBD. Denne kjemiske egenskapen til CBD har ført til den nøyaktige påstanden om at CBD ikke får en til å føle seg "høy." EN person vil trenge å konsumere 1000 "ledd" av den genmodifiserte CBD-marihuana-planten for å få høy. Effektiviteten av CBD ved reseptoren er så lav at den oppfører seg som om den blokkerer effekten av THC. Det som har blitt ganske tydelig er at ingen komponent av planten er helt god eller dårlig, terapeutisk eller skadelig, eller fortjener vår fullstendige oppmerksomhet. Til dags dato har alle de positive bevisene som støtter bruken av medisinsk marihuana hos mennesker kommet fra studier av hele anlegget eller eksperimentelle undersøkelser av THC.

Har balansen mellom THC og CBD betydning? En fersk studie (J av Alzheimers sykdom, vol. 43, s 977, 2015) antyder at begge forbindelsene som arbeider sammen reduserte hjernebetennelse langt mer effektivt enn verken THC eller CBD som arbeider alene.

Bevisene som er tilgjengelige fra studier av mennesker og dyremodeller av Alzheimers sykdom indikerer at langvarig, lav dose daglig eksponering, under mid-life, til den komplekse blandingen av forbindelser som finnes i marihuana-planten, effektivt kan bremse hjerneprosessene som ligger til grunn for Alzheimers sykdom.

© Gary L. Wenk, Ph. D. Forfatter av “Hjernen din på mat, ”2. utg., 2015 (Oxford University Press)