Hvorfor oppfylle reiser er vanskeligere enn vi tror

For noen dager siden bestemte kjæresten min og jeg det, etter et semester med undervisning, gradering og følelse av nydelig Virginia høst vike for den kalde, grå vinteren, en desember getaway var akkurat det vi behov for. Det var enkelt å velge en destinasjon. Vi ønsket ikke en veldig lang flytur. Vi ønsket oss et sted varmt og solrikt, der vi kunne ha en blanding av backcountry-eventyr og lounging ved stranden. Og vi ville ha noe altomfattende, så vi slipper å bruke timer på å forske på logistikken om hvordan vi kommer oss fra punkt A til punkt B eller hvordan vi kan skrape opp middag på et tilbaketrukket hotell. Bare ti minutter med internettsluting avdekket flere pakker i Costa Rica som hørtes ut som bare tingen. Kort tid etter var det gjort! Tur booket! Desember er nå garantert å gi en fantastisk utsikt, en flukt fra daglige problemer, dyp forbindelse med naturen og med hverandre, og ren begeistring når vi leder oss gjennom regnskogen. Det vil være en følelse av å løpe i bakgrunnen for våre sinn

takknemlighet for vår lykke. Vi kommer fornyet hjem og på en eller annen måte bedre. Ikke sant? Jeg mener, hvorfor ellers ville vi tjene denne store investeringen av tid og penger?

Egentlig burde vi ikke være så raske til å anta at takknemlighet, glede og opplysning nødvendigvis er en del av vår altomfattende pakke. Å planlegge en tur er en ting, men planlegge en som oppfyller ønsket om flukt, avslapning, kulturell utdanning, forbindelse med kjære, eller bare moro er ganske annet. Det er flere grunner til at reisene våre ikke klarer å oppfylle forventningene våre, og jeg snakker ikke om tapt bagasje, kjørt regn eller veggedyr. Årsakene er ofte innvendig: vår psykologiske sminke kan forringe vår evne til å nyte og glede, ofte på overraskende måter.

For en, når vi reiser, legger vi ikke bekymringer, irritasjoner og dårlige vaner bak oss. De kommer med på turen, og kan gjøre nedsenking og glede til en virkelig utfordring. Du stirrer kanskje ut på en hvit sandstrand, solnedgang og daiquiri i hånden, og fortsatt tankene dine kan ikke la være å vandre til det arbeidsprosjektet du forlot uferdig, til det vennene dine hjemme kunne legge ut på Facebook, eller til og med om du pakket nok undertøy.

Faktum er at vi ofte ikke vet hva som vil gjøre oss lykkelige. Den store litteraturen om affektiv prognose antyder at når vi spår hvordan vi kommer til å føle oss i fremtiden, fører vår begrensede selvkunnskap oss ofte til suboptimale valg. Dette gjelder selv når du gjør spådommer om dagliglivet. Vi tror at vanlige hendelser som utfallet av en fotballkamp, ​​en lovende første date eller en økonomisk fall vil ha mye større emosjonell innvirkning enn de faktisk gjør. Tenk hvor vanskelig det må være å forutse ikke bare hvordan vi kan føle oss i hverdagen vår, men i en fremmed fremtid - et nytt sted, kanskje til og med en ny kultur, uten alle de prediktive fordelene som rutinen gir.

For eksempel har jeg aldri vært i Costa Rica, så hvordan vet jeg at jeg liker å utforske en skog? (Og hva er en skogsskog, uansett?) Bør vi bestille et billigere hotell slik at vi kan bruke mer penger på aktiviteter? Er den åtte dager lange turen virkelig den rette tiden å være borte? Vil vi begynne å savne hjemmets bekvemmeligheter, eller vil vi bo enda lenger? Bør vi velge et hotell med gratis wifi slik at vi kan være koblet til hjemmene, eller vil det forringe opplevelsen? Vil vi planlegge en dag med snorkling, eller kanskje vi foretrekker å bruke den tiden på stranden med en god bok? Når vi planlegger en tur, er det mange kostbare avgjørelser som blir tatt i ubeskjeden følelsesmessig territorium, og likevel gjør vi dem ofte sant, og ikke skjønner hvor mye de faktisk kan påvirke vår glede.

I lys av disse utfordringene er formålet med denne bloggen å legge ut forskningsstøttede strategier for å styrke den psykologiske opplevelsen av å reise. I fremtidige innlegg vil jeg pakke ut spesifikke reiserelaterte feil vi kan gjøre, og gi konkrete forslag til hvordan vi kan justere for disse feilene for å gjøre reiser bedre. Jeg kan også fortelle deg hva som skjer i en skog. Hele tiden vil jeg ønske dine personlige erfaringer og forslag velkommen!