Du leder annerledes når du vil bli likt

Når du tar på deg en ledelse rolle, det er mange forskjellige mål du prøver sannsynligvis å forfølge. Du vil bli likt (eller i det minste respektert) i den rollen. Du kan også være interessert i å få gjennomført visjonen din om fremtiden. I tillegg ønsker du sannsynligvis å lykkes med hvilke mål gruppen har vedtatt.

Som det viser seg, kan disse målene noen ganger være i odds.

Noe av det vanskeligste med å være leder er faktisk at folk kan være uenige i din tro om hva som bør gjøres for å lykkes. Steve Jobs var kjent for å ha sammenstøt med medlemmene i teamet sitt rundt aspekter ved design og implementering av produkter. Han verdsatte sin visjon om å bli likt av andre.

Et papir i oktober 2018-utgaven av Journal of Personality and Social Psychology av Charleen Case, Katherine Bae og Jon Maner utforsket hvordan folk gjør denne avveiningen mellom visjonen og de til de menneskene de leder.

I en studie ble deltakerne brakt til et rom på laboratoriet og ble fortalt at tre andre deltakere på teamet deres var i andre rom. De fylte ut noen spørreskjemaer som påstod å bestemme hvilket medlem av en gruppe som skulle være leder. Deretter ble deltakeren tildelt gruppelederen med oppgaven å bestemme hvilken strategi teamet skulle bruke for å sette sammen et puslespill.

Som leder så deltakerne hvilken strategi de tre andre teammedlemmene ønsket å bruke. Lederen ble fortalt at de var den eneste som fikk informasjon om hvilken strategi som var mest vellykket. De alene ville finne ut hvilken strategi teammedlemmene skulle bruke. I offentlig tilstand skulle alle på laget få beskjed om at lederen tok avgjørelsen. I den private tilstanden ville ikke teammedlemmer vite hvordan strategiavgjørelsen ble tatt. Før de valgte en strategi, ble deltakerne fortalt at de andre gruppemedlemmene alle valgte den suboptimale strategien.

Til slutt fylte deltakerne også ut en skala som vurderte deres lederstil. Det fokuserte på om mennesker har en tendens til å fokusere på å bli respektert og beundret, eller om de fokuserte på å ha autoritet og makt.

I privat tilstand hadde deltakerne en tendens til å velge strategien som ville føre til det beste resultatet, uavhengig av deres lederstil. Men i offentlig tilstand, jo mer og mer at deltakerne ønsket å bli beundret som ledere, jo mer sannsynlig var det at de valgte strategien som de andre deltakerne ønsket. Derimot, jo mer de likte autoritet og makt, jo mer hadde de en tendens til å velge den optimale strategien til tross for hva de andre deltakerne ønsket.

Forskerne oppnådde lignende resultater i fire andre eksperimenter. I to av disse eksperimentene ble deltakernes lederstil målt som det var i studien jeg nettopp beskrev.

I to andre studier ble deltakerne fokusert på enten status eller makt gjennom en manipulasjon. I statustilstanden la instruksjonene vekt på beundringen som følger med å være gruppeleder. I strømtilstand fikk deltakerne beskjed om at de ville bestemme hvilke roller hver deltaker spilte i oppgaven, samt hvilken betaling de ville få for å gjøre studien.

I studiene der orienteringen ble manipulert, var det mer sannsynlig at deltakere som tok beslutninger offentlig Velg strategien som de andre teammedlemmene ønsket seg når de var fokusert på status enn når de var fokusert på makt.

Disse funnene tyder på at lederne betaler Merk følgende både hva andre teammedlemmer ønsker, samt hvilke strategier som er best å gjennomføre. Når det er en konflikt mellom hva teammedlemmer ønsker og hva som er riktig å gjøre, er det mer sannsynlig at de velger den optimale strategien når de fokuserer på makt enn når de fokuserer på status.

I mange situasjoner må naturligvis ledere ta hensyn til både status og makt. Ledere som ikke er likt, kan ha problemer med å holde seg ved makten, selv når de lykkes. Steve Jobs ble tvunget ut av Apple i flere år, fordi kollegene ikke likte stilen hans. Et alternativ for ledere er å finne situasjoner der utfallet ikke er så avgjørende for at teammedlemmer kan få det de har ønsker og å overstyre gruppens ønsker først og fremst i situasjoner der utfallet er avgjørende for en organisasjons overlevelse.