Hvordan vi håndterer døden

Jeg kommer til å dø. Det er du også. Så er den fyren der borte. Slik er alle sammen. På den oppløftende lappen, la meg dele med deg et sammendrag av forskning på en sosialpsykologisk teori som ble utviklet for over tjue år siden av psykologer Jeff Greenberg (University of Ariona), Sheldon Solomon (Skidmore College) og Tom Pyszczynski (University of Colorado), kalt Skrekk Ledelse Teori.

Terror Management Theory (som for det meste bygger på ideene til Ernest Becker) starter med ideen om at mennesker, i motsetning til andre dyr, møter noe som er potensielt skremmende: bevisstheten om vår egen dødelighet kombinert med ønsket om bo. Å parafrasere TMT-medskaperen Sheldon Solomon, bevisstheten om at du er bestemt til å visne bort til intethet, og på sin side er ikke mer betydelig enn en firfirsle eller en potet, er ikke spesielt oppløftende. Så hvordan takler mennesker denne bevisstheten?

Fra en TMT-tilnærming takler mennesker dødeligheten ved å nekte sin egen dødelighet og unngå å tenke på det. De undertrykker terroren, i utgangspunktet (for eksempel fremmer dødstanker en unngåelse

motivasjon, føre til at mennesker overdriver den sannsynlige lengden på livet og dødstankene lavere etter at folk blir påminnet om døden).

Men denne tilnærmingen mislykkes uunngåelig til en viss grad. Vi vet at vi vil dø, uansett hvor mye vi prøver å unngå å tenke på det. Så mennesker utviklet kulturelle symboler på mening og verdi som gir en følelse av betydning og betydning, og til syvende og sist udødelighet, når mennesker lever opp til og opprettholder standardene for denne troen (derav menneskets behov til selvtillit), som et middel til å takle sin egen død.

Denne udødeligheten kan enten være symbolsk, for eksempel ved å bryte rekorder eller bidra til verdenssyn og grupper som fortsetter utover ens død, eller bokstavelig, som i tro i livet etter døden.

En typisk TMT-studie utsetter deltakerne for tanker om sin egen dødelighet eller et annet negativt, aversivt emne (dvs. fysisk smerte, fiasko, tale angst, meningsløshet, flauhet, usikkerhet). Dødeligheten er blitt manipulert i disse studiene via åpne spørsmål om død, svar på sanne falske spørsmål om død, har deltakere skriver ordet død som en del av en (visstnok) ikke relatert oppgave, eller ved å ha deltakerne fullstendig materiale foran a gravplass.

Forskning viser, for å støtte denne teorien, for eksempel at dødspåminnelser får folk til å:

1) forsvare sine kulturelle verdensbilde sterkere. For eksempel å avtale mindre med en person som skriver negativt om landet sitt, for å være mer straffende mot moralske overtredere (f.eks. tyver og prostituerte) og for å være mer aggressiv overfor forskjellige andre, inkludert støtte til kriger (f.eks. Landau et al., 2004, Personlighet og Social Psychology Bulletin).

2) selvforsterkning og beskyttelse av selvtillit, for eksempel ved å bli enige om mer positive tilbakemeldinger og ta mer ære for suksess (f.eks. Dechesne et al., 2003, Journal of Personality and Social Psychology).

3) identifisere mer med medlemmer av sin egen gruppe, og til og med å rangere dem som mer unike fra andre dyr (f.eks. Vaes et al., 2010, Journal of Personality and Social Psychology).

4) vise en økt interesse for nære relasjoner, og et økt ønske om å få barn (masse studier av Mario Mikulincer).

5) vise preferanse for klar, godt strukturert informasjon og fysiske miljøer (Landau et al., 2004, Journal of Personality and Social Psychology).

6) psykologisk avstand fra andre dyr, for eksempel å avtale mindre med et essay som argumenterer for at mennesker ikke er unike fra andre dyr, og vurderer dyr som mindre i stand til tanker og følelser (Goldenberg et al., 2001, Journal of Experimental) Psykologi).

7) bli mer religiøs og tro mer på overnaturlig ting, for eksempel liv etter døden (i det minste underforstått) (Jong et al., 2012, Journal of Experimental Social Psychology).

8) viser redusert selvkontroll og selvregulering ferdigheter.

Og:

9) Tankene om død økes når folks verdensbilde utfordres (Jeff Schimels forskning).

10) Forsvare ens tro før påminnelser om døden lavere dødstanker.

Hvordan måles dødstanker? I disse studiene blir de målt ved å ha mennesker fullstendige ordfragmenter, for eksempel G R A _ _, som enten kan fullføres med dødsrelaterte ord eller andre ord. I dette tilfellet ville dødsordet være G R A V E.

Og:

9) Å forsvare noen av disse tingene (forhold, tro, osv.) Før du blir påminnet om døden, eller ta bort folks angst, reduserer effekten av dødelighetstanker.

Terrorhåndteringsteori antyder at mennesker takler dødelighet ved å skape tro og verdier som lover en følelse av udødelighet. Og forskning støtter forutsetningen om at denne troen (a) forsvares mer når mennesker blir påminnet om død og (b) beskytter mennesker mot dødelighetsproblemer.

Så neste gang du forsvarer troen din heftig, kan det kanskje hjelpe å være klar over at du sannsynligvis delvis gjør det som et middel til å holde dine egne grunnleggende usikkerheter rundt døden i sjakk.

Argumenter er ikke bare argumenter. De er oppdrag for udødelighet.