Battling Imposter Syndrome: Graduate School Edition

Hjertet mitt løp. Rommet snurret. Jeg var på nippet til å kollapse. Det slo meg plutselig - jeg kunne ikke opprettholde dette tempoet på mye lenger. Min imposter syndrom hadde sneket seg sakte inn før jeg slo meg helt ned, og denne erkjennelsen kom etter nesten et år med stille lidelse.

Imposter syndrom er noe mange mennesker opplever på et tidspunkt i livet. Det er den påtrengende følelsen av at du ikke hører hjemme. Det får oss til å tro at vi ikke er dyktige eller smarte nok, enten det er for å oppnå en høyere grad, en ny jobb eller til og med en ny familierolle. Imposter syndrom er en følelse jeg er altfor kjent med.

Da jeg tok fatt på doktorgradsreisen min, ankom jeg den nye høyskolebyen min øyne og klar til å jobbe. Jeg kunne ikke ventet på turer rundt på campus og studieavtaler på sene kvelder i et rolig hjørne av det vakre biblioteket. Jeg forestilte meg at jeg skulle ha det nye skoletøyet mitt på treningsstudioet, hvor jeg raskt meldte meg på personlig trening. Jeg kunne ikke ventet med å undervise i mine egne studietimer, og jeg gledet meg til uavhengigheten en doktorgrad. programmet ville tilby. Jeg fant en drømmende loftleilighet i den livligste delen av byen, og ventet spent på at neste kapittel i livet mitt skulle begynne. Det harde arbeidet mitt endelig lønnet seg.

I stedet følte jeg meg mer isolert enn jeg kunne ha forestilt meg. Jeg ble umiddelbart kastet inn i en streng akademisk timeplan. Jeg druknet i stabler med essays for å bli gradert, e-post fra misfornøyde studenter - og mine egne papirer var ennå ikke skrevet.

Jeg så meg rundt, og lurte på om jeg var alene. Hver student virket strålende og vellykket. Deres intelligens syntes å overstige min egen. Jeg tenkte stadig, når vil de fange meg? Når vil de finne ut at jeg ikke hører hjemme her? Disse meldingene spilte meg uten øyeblikk. Jeg var sikker på at jeg ville bli bedt om å forlate, selv om jeg hadde lite bevis for å støtte dette.

Jeg følte meg så ukomfortabel som min vanlige utadvendtpersonlighet herdet og kollapset, og jeg nådde et punkt hvor jeg ikke ønsket å samhandle med noen. Loftet mitt, som en gang representerte frihet og uavhengighet, ble til et enormt arbeidsområde som jeg ikke kunne unnslippe. Jeg følte at den unike glansen minka, uansett hvor mye jeg prøvde å få den tilbake.

I et forsøk på å vende tilbake til mitt vanlige sosiale jeg, var jeg vert for en middag på mitt nye sted for noen av mine eldste barndom venner. Da alle måtte dra, krøllet jeg meg på sofaen og gråt i timevis. Jeg hadde vært for flau til å fortelle dem at drømmen min var langt fra hva jeg forventet. Jeg skammet meg for å dele at jeg hadde gått glipp av flere oppdrag og prosjektfrister. I stedet lot jeg som om alt var i orden.

Det jeg ikke forventet var bølgen av angst som fulgte. Ansvaret mitt opererte i full fart, men det var jeg ikke. Jeg fanget søvn mellom klasser. Jeg spiste frokostblandinger i de fleste måltider. Jeg holdt meg våken gjennom natten og prøvde å fullføre min uoverkommelige arbeidsmengde. Jeg jaget kaffe med røde okser for å kunstig trylle frem energien jeg ikke lenger hadde. Jeg var konstant sliten. Vennene mine inviterte meg til filmer og middager, og jeg avslo høytidelig hver gang, følte meg lenger og lenger bort fra mitt gamle jeg. Og når jeg kunne spare et øyeblikk til å henge med vennene mine? Jeg kunne ikke få meg til å gå fordi jeg følte at jeg ikke fortjente å ha det moro.

Det hele kom på hodet en dag da jeg gikk på treningsstudio på tom mage etter flere søvnmangel. Jeg begynte å løfte vekter med treneren min, og jeg begynte umiddelbart å gispe etter pust og panikk. Dette førte til mitt smertefulle - men allikevel tiltrengte - "aha" øyeblikk.

Så hva hjalp? Jeg sluttet å gjemme meg så mye.

Imposter-syndrom er kanskje ikke en reell diagnose, men smerten og angsten som stammer fra å føle seg utilstrekkelig, byr på et tungt slag. Å være ærlig mot oss selv når vi trenger hjelp er nøkkelen, og det åpnes også.

Jeg begynte sakte å nå ut til klassekameratene, familien og vennene mine for moralsk støtte. Det viser seg at menneskene jeg trodde overlot akademia så bra, faktisk slet på sin egen måte, akkurat som meg. Vi var alle i samme båt. Hver student ofret noe for å være i programmet vårt. Alle følte seg ensomme og usikre, selv om vi alle på en eller annen måte følte oss alene sammen.

Vi følte oss også målbevisste. Vi var knyttet til betydningen av vårt yrke og livene vi en dag ville påvirke. Vi minnet hverandre om å fortsette å presse og prøve. Dette er hva vi holdt fast på.

I dag har jeg nådd kandidatur, og jeg er bare noen milepæler fra å oppnå doktorgraden. drøm. Jeg åpner endelig opp for imposter-syndromet mitt, fordi det er noe jeg deler med så mange av klientene mine. Mens jeg kontinuerlig kjemper mot den kjente følelsen av utilstrekkelighet, har jeg blitt mye mer ærlig med meg selv og mitt støttesystem om hva jeg trenger, enten det er en morsom utflukt, litt plass eller en skulder å lene seg på.

© Megha Pulianda