Kan Alzheimers sykdom diagnostiseres i løpet av livet?

Dette er det andre innlegget i en serie om Alzheimers sykdom, den vanligste årsaken til hukommelse tap og demens. Del 1 diskutert dets patologi og stadier.

Under spesielle omstendigheter kan en lumbalpunksjon bidra til å bekrefte Alzheimers sykdom.

Analyse av nivåene av beta-amyloid og tau i ryggmargsvæsken kan bidra til å bekrefte at Alzheimers er til stede når sykdommen er sterkt mistenkt, men det er noe uvanlig, for eksempel at personen er yngre enn alder 65. Andre ting som kan gjøre situasjonen uvanlig, vil omfatte tidlige endringer i bevegelse eller atferd. Vi bruker ikke denne testen rutinemessig både fordi den ikke er nødvendig hos de fleste enkeltpersoner når diagnosen er enkel, og fordi testen gir riktig svar omtrent 85 til 90% av tiden, men kan være entydig eller villedende de andre 10 til 15% av tid.

En lumbalpunksjon - mer kjent som en ryggmarg - kan høres skremmende ut, men det er faktisk veldig trygt og enkel test som er mindre smertefull for folk flest enn å ha en IV (intravenøs linje eller kateter) plassert. Hvis legen din foreslår denne testen, vil din kjære begynne med å sitte eller

liggende ned på deres side med ryggen til legen, og krøller seg inn i en liten ball ved å føre skuldrene ned og knærne opp. Legen ville finne det rette stedet, rengjøre området godt, gi dem litt bedøvende medisin (som på tannlegekontoret), sette inn en veldig tynn nål og ta ut en liten mengde ryggvæske.

Amyloid PET-skanninger kan bekrefte Alzheimers sykdom, men betales ikke for Medicare eller annen forsikring.

En PET-skanning er som en ‘inner-out’ røntgen. Med en røntgenstråle går strålingsstrålene fra senderen, gjennom kroppen din, og samles på en film eller røntgendetektor. Med en amyloid PET-skanning bygde strålingen seg inn i et bittelitt molekyl som er konstruert for å feste seg til amyloidplakk. Molekylet blir injisert gjennom en IV i armen, og hvis det er noen amyloide plakk i hjernen vil den feste seg til dem. Strålingen av molekylet som fester seg til plakkene blir deretter påvist på røntgendetektoren.

Amyloid PET-skanninger kan identifisere riktig når plakkene av Alzheimers sykdom er 90 til 95% av tiden. Oftest er diagnosen Alzheimers imidlertid klar, og disse skannene er ikke nødvendige. Som med korsryggen, kan de være til hjelp når situasjonen er uvanlig. For øyeblikket er ikke amyloid PET-skanninger betalt av Medicare eller annen helseforsikring; Hvis det endres, er det sannsynlig at disse skannene vil bli brukt mer i fremtiden.

Du lurer kanskje på om amyloid PET-skanninger vil være nyttige hos personer som er bekymret for hukommelsen, men som ikke viser noen symptomer på hukommelsesproblemer. For tiden er det ingen behandlinger for individer som er asymptomatiske. Av denne grunn bestiller vi ikke amyloid PET-skanninger for individer uten hukommelsesproblemer.

Nøkkelspørsmål: Min kjære har demens, og vi har råd til å få en av disse amyloide PET-skannene. Bør vi bare ha legen til å bestille en og ikke bry oss med resten av evalueringen?

EN: Nei. Selv om skanningen antyder Alzheimers sykdom, kan det fremdeles være mange andre behandlingsbare faktorer som svekker hukommelsen deres (for eksempel en skjoldbrusk lidelse, vitaminmangel eller medisinering bivirkning) som bare kan identifiseres under den jevnlige evalueringen.

© Andrew E. Budson, MD, 2019, alle rettigheter forbeholdt.

LinkedIn Image Credit: David Pereiras / Shutterstock