Art and the Serial Killer

Nyere nyheter utpekte det kreative talentet til Rosemary West, som myrdet unge kvinner sammen med mannen sin i Storbritannia. Svampekaken hennes vant fengselets bake-off. For noen måneder siden Wichita Eagle kjørte en artikkel som beskrev bokmaler som Dennis “B.T.K.” Rader tegnet for fans av sin selvbiografi.

Faktisk har ganske mange seriemordere utviklet sine kreative talenter mens de er i fengsel, fra å lage origami- eller choker-halskjeder til å male rolige solnedganger. Mest kjent er kanskje "Killer Clown" John Wayne Gacy, som myrdet 33 unge menn og begravet mest i krypområdet under huset hans. Vi ser ofte selvportrettene hans "Pogo the Clown" på auksjonssteder for seriemorder, sammen med "Hi Ho" -serien med Disney-figurer.

Fengslede lovbrytere har tid på hendene, og noen bruker kunst for å uttrykke eller berike seg. Uansett om de har talent, tiltrekker de kjøpere, hvis de er beryktede. Gacy ble påstått å ha tjent over 100 000 dollar fra maleriene hans, hvorav mange ble vist på kunstmesser "Killer".

Elmer Wayne Henley, som hjalp "Candyman" Dean Corll med den brutale voldtekten og drapet på minst tjuenøtter i Texas, sier at kunsten har beroliget ham og fått ham til å tenke på Gud. Dermed løfter det ham. Han liker å tegne seascapes og surrealistiske bilder (og han er ganske bra). Herbert Mullin, en spionemorder fra California psykotisk vrangforestillinger, har også malt landskap, selv om han angivelig ikke har noe øye for perspektiv... eller noe annet. Han mener fortsatt at hans 13 drap reddet California.

Gary Gilmore viste et slikt talent med skissering mens han var i fengsel for væpnet ran at han fikk betinget løslatelse. Han skulle bo i et halvveis hus og studere kunst på en samfunnsskole, men han registrerte seg aldri. I stedet dro han tilbake til forbrytelse. Etter flere fengselsinnstillinger ble han løslatt igjen og endte med å drepe to menn.

Dødsrekkeintern Derrick Todd Lee, "Baton Rouge Killer," fant en måte å selge kunsten sin på nettet. Blyanttegningen hans av et par svaner solgt på en dag. Paret som drev nettstedet hadde oppdaget en ganske lukrativ okkupasjon med å selge kunst fra mordere. Blant kundene deres, sa de, var leger, skuespillere, advokater og fotballmammaer.

Massachusetts kjempet med dette problemet i 2005 da den seksuelle rovdyr og seriemorderen Alfred Gaynors kunst dukket opp på en auksjon på nettet. Gaynor sonet en livstidsdom for å ha sodomisert og kvalt seg i hjel fire kvinner, og blyanten hans skisse av Jesus Kristus som knelte - "En rettferdig menneskers belønning" - provoserte en voldsom debatt om hans rettigheter.

Ikke alle stater har lover som begrenser slikt salg, men Rochester-baserte drapsmann Arthur Shawcross kom opp mot New York State politikk mot fortjeneste fra drap da han forsøkte å selge kunstverk utenfra kollegaer. Han ble sperret i fem år fra kunst og håndverk privilegier.

“Kjendis” seriemordere som Richard Ramirez, Los Angeles “Night Stalker” (nå avdøde) opprettholder sitt rykte for å være onde eller dårlige ved å tegne djevler, demonteringer og knivstikk. Gerard Schaefer, dømt for to drap fra 1970-tallet, men mistenkt i over 30 år, publiserte en voldsomt illustrert samling noveller. Politiet mener de utgjorde a voyeuristic selvbiografi, en måte å gjenoppleve hans faktiske forbrytelser. Gainesville Ripper Danny Rolling lagde også voldelige tegninger og blandet hans fantasier med sine sjokkerende brutale drap.

I Oregon reproduserte “Happy Face Killer” Keith Jesperson opphavsrettsbeskyttede fotografier i blyant for å lage dyrelivstegninger. Han solgte dem for $ 10 til $ 25 stykket, og tjente rundt $ 1000. Fengselsoverlegen tok ham opp for en disiplinærhøring, og fotografen som eide bildene beordret Jesperson å opphøre og avstå.

På nettet er det en samling av kunst fra mordere fortid og nåtid, men de berømte har de høyeste prisene. Ottis Tooles blyantskisser henter mer enn Gary Heidniks, men kunst fra Tooles drapspartner, Henry Lee Lucas, overgår begge deler. Gjenstandene fra nylig dømte drapsmenn hvis navn er i nyhetene kan få et hump i verdi, men når de driver i uklarhet, synker prisene.

Mange samlere ønsker å eie slike brikker, men mange synes visningen og anskaffelsen av denne kunsten er krenkende, sensasjonell og utnyttende. De sier at det forgiftes av hukommelse av ofrene. Noen kjøper til og med kunsten for å ødelegge den. "Det folk har funnet så forkastelig om kunst produsert av seriemordere," sier den sanne krimforfatteren Harold Schechter, "er ikke temaet materien i seg selv… Det som inspirerer til en slik utstrakt avsky er bare forestillingen om at domfelte lystdrepere får lov til å bli behandlet som mindreårige kjendiser “.

De fleste av de såkalte kunstverkene er ikke mer enn barnslige skisser, men her og der har vi sett noe talent. Enten man tenker at den kreative streken som oppstår hos mordere bør kvalt, oppmuntres eller ignoreres, det er vanskelig å nekter for at innen noen av dem som vi anser samfunnets verste er potensialet for fantasifull dyktighet og ja til og med skjønnhet.