Hvor kommer psykologispråket fra?

The Origins of Psychology

Har du noen gang lurt på hvor psykologi kommer fra? Jeg mener ikke dets moderne empiriske begynnelse i Wilhelm Wundts institutt på slutten av 1800-tallet. Jeg mener selve ordet. Det er ganske kretsløst fortelling. Dets røtter er de klassiske greske begrepene psykhe (omfattende betydninger som pust, tanke, ånd og sjel) og Logia (studiet av et gitt fenomen). Men selve begrepet antas å ha blitt myntet på 1500-tallet - ved å bruke latiniserte versjoner av de greske røttene - av Philip Melanchthon, en tysk luthersk teolog, for å beskrive 'studien av sjel'¹. Imidlertid ble bruken i en spesifikk psykologisk forstand - ukjent fra filosofisk eller religiøs diskurs - ikke populært før på 1700-tallet med Christian Wolffs Psychologia Empirica. Selv da, engelsktalende forskere hadde en tendens til å bruke 'mentale' filosofi'for å beskrive studiet og forståelsen av sinnet, og ikke før midten av 1800-tallet begynte den anglisiserte' psykologien 'å bli bredt adoptert².

Påfallende er denne typen historisk slyngende og kulturell kryssbestøvning neppe begrenset til ordet psykologi: The hele feltet er på samme måte produktet av mange århundrer med ord og ideer som blir delt, overført og ‘lånt’ på tvers språk. Det nye studiet mitt, nettopp publisert i Tidsskriftet for Positiv psykologi, viser hvor dypt og utbredt denne låneprosessen er³. Det bemerkes ofte at Amerika er en ‘smeltedigel’ av forskjellige kulturelle påvirkninger og tradisjoner. Mindre ofte anerkjent er måten dette også gjelder for det engelske språket, og derav for de forskjellige spesialiserte diskursområdene - som psykologi. Før vi går inn på detaljene i studien, la oss ta et skritt tilbake for å ta en kort beskrivelse av selve arten og utviklingen av engelsk.

The Multicultural Origins of English

Røttene til engelsk ligger i de proto-germanske språkene, som begynte å diversifisere seg fra det indoeuropeiske treet rundt 500 fvt. Det vi nå kaller engelsk, kom senere fra migrasjonen av tre germanske stammer - vinklene, sakserne og juttene - til britene Øyer rundt det 5. århundre e.Kr., hvorpå det vest-germanske språket erstattet de eksisterende språkene i Romerske Storbritannia (f.eks. Latin og Brittonic). Denne nye "engelske" utviklet seg deretter gjennom tre hovedfaser: gammelengelsk (ca. 450 - 1100 e.Kr.); Mellomengelsk (1100-1500); og moderne engelsk. Mye av denne utviklingen besto av leksikalisering (å legge til nye ord og uttrykk til leksikonet), som reiser flere sentrale spørsmål.

Den første er, hvor kommer nye ord fra? Noen ganger innebærer dette å mynte nye ord eller tilpasse eksisterende ord på nyskapende måter. Et eksempel på sistnevnte er ‘kjedsomhet’, som kom inn i språket da Charles Dickens kreativt distribuerte verbet ‘for å kjede’ - gjennomstikk eller slites ned - for å skildre hovedpersonens apatiske tilstand. Oftere om ord er "lånt" (et inelegant, men allikevel mye brukt begrep) fra andre språk. Old English selv utgjør selvfølgelig stort sett importen av et helt vest-germansk leksikon. Norman-invasjonen fra 1066 og framover innviet deretter en ny evolusjonstid - mellomengelsk - da erobrernes franske språk kom til å dominere. Engelsk fikk igjen etterhvert fremtredelsen, men nå med mange franske ord lagt til. Selvfølgelig hadde fransk selv røtter i og låne fra andre språk, som latin og arabisk, akkurat som disse språkene også hadde sine egne kilder, slik som den greske innflytelsen på latin. Tiden med moderne engelsk så da direkte lån fra mange språk ettersom disse ble mer tilgjengelig i publiserte verk, særlig gresk og latin. Engelsk er virkelig en smeltedigel av lånte ord. Av de mer enn 600 000 leksemene i Oxford English Dictionary, er prosentandelen av lånte ord - også kjent som ‘lånord’ - beregnet til mellom 32%⁴ og 41%⁵.

Kanskje enda mer spennende enn hvor ord kommer fra, er spørsmålet om Hvorfor de er lånt. I mange tilfeller er svaret fordi språket mangler et eget presist ekvivalent - med det fremmede ordet som dermed er ‘utranslatbart’⁶. Dette kan forekomme for eksempel når en ny oppfinnelse, praksis eller idé introduseres til en kultur. Så i mangel av et passende innfødt ord - eller et nytt ord som blir myntet - tas lånordet opp fordi det er kognitivt og sosialt nyttig, slik at høyttalere kan artikulere ideer de kjempet med med sine eksisterende leksikon. Slike ord fyller derfor ‘semantiske gap’, dvs. “mangelen på et praktisk ord for å uttrykke det [man] ønsker å snakke om”⁷. Slike hull er det som gjør ord utranslaterbare, som indikerer fenomener som har blitt oversett eller undervurdert av ens egen kultur, men som en annen kultur har identifisert og merket. Som et resultat kan et lånt ord fylle et semantisk gap. Bekreftende på dette punktet, de fleste lånte ord tilhører kategorier som er mottagelige for introduksjon av nye ideer og praksis, som religion og tro (hvorav 41% av de engelske ordene er estimert til å være lånord) og klær og stell (39%), mens aspekter av livet er mindre utsatt for slikt innovasjon har langt mindre lån, for eksempel kroppen (14%), romlige forhold (14%) og sanseoppfatningen (11%)⁸.

The Multicultural Origins of Psychology

Så engelsk har blitt forbedret kraftig gjennom århundrene av import av lånord. Disse har forsterket leksikonet på alle livsområder, og beriket engelskspråklige evner til å konseptualisere og forstå et gitt fenomen. Dette inkluderer forståelse av sinn og oppførsel - et kunnskapsområde som de siste århundrene har blitt kjent som ‘psykologi’, slik det er belyst ovenfor. Denne erkjennelsen kaster noe felt i et spennende nytt lys. Det vil si at til tross for at det er en internasjonal bestrebelse, blir psykologi ofte kritisert som relativt vestlig-sentrisk⁹. Denne vestlige sentrisiteten kan spores til USAs mer generelle økonomiske, militære og kulturelle dominans i andre halvdel av det 20. århundre, noe som betydde at begreper, ideologier, prioriteringer og metoder assosiert med psykologi som praktisert i USA kom til å dominere det internasjonale scene¹⁰.

Et relevant eksempel på denne dominansen er at forskning, teoretisering og kommunikasjon (f.eks. I internasjonale konferanser og tidsskrifter) hovedsakelig foregår på engelsk, som påvirker feltets konseptualisering og forståelse av emnet, med de fleste av ideene og teoriene strukturert rundt konturen til det engelske Språk¹¹. For eksempel, hvis et konsept ikke har blitt identifisert og merket på engelsk, er det lite sannsynlig at det vil være et emne for studier på området, og på en måte kan det ikke engang 'eksistere' for mange lærde. Den mer generelle teoretiske konteksten til dette punktet er den ‘språklige relativitetshypotesen,’ som stort sett holder på at språket sterkt former hvordan mennesker opplever og forstår verden. Hvis engelsk derfor er standardtungen for feltet, vil kunnskapen det produserer til en viss grad være provinsiell og kulturspesifikk.

Men spennende, men denne kritikken blir noe punktert av forestillingen om at engelsk i seg selv - og også psykologi - derfor har lånt tungt fra andre språk for å berike leksikonet. I en grad er psykologi allerede en flerkulturell skapelse (selv om det bare er i en begrenset forstand, og så vil ha stor nytte av ytterligere tverrkulturelt engasjement).

For å utforske i hvilken grad psykologi faktisk er et multikulturelt produkt, gjennomførte jeg en etymologisk analyse av ord som ble brukt på feltet. For å gjøre min forespørsel overkommelig fokuserte jeg spesielt på trivsel (dette er mitt eget fagområde). Som casestudie valgte jeg en seminartikkel fra positiv psykologi, nemlig Seligman og Csikszentmihalyis papir, Positive Psychology: An Introduction¹², publisert i American Psychologist i 2000, som egentlig innviet dette fremvoksende feltet. Min tilnærming var å identifisere etymologien til hvert ord i hovedteksten til artikkelen ved å bruke den fremtredende og mye brukte online etymologiske ordboken (www.etymonline.com).

En språklig "smeltedigel"

Gjennom søkemetodene som er skissert ovenfor, ble 1333 distinkte leksemer identifisert i papiret (hvorav 160 kunne anses som spesielt psykologiske begreper). Resultatene er lysende når de avslører de forskjellige etymologiske røttene til mainstream-psykologien, og faktisk engelsk bredere. ‘Innfødte’ engelske ord - tilhørende enten det germanske språket som engelsk oppstod fra, eller med utspring som neologismer på engelsk selv - utgjør bare 39,4% av utvalget (og 38% av prøven psykologiske ord). Dermed er over 60% av de generelle ordene (og 62% av psykologiske ord) lånord, lånt fra andre språk på et tidspunkt i utviklingen av engelsk. Av disse er den største bidragsyteren Latin, og gir 44,5% av alle ord (og 44,4% av psykologiske ord), fulgt av fransk (7% av alle ord, og 6,7% av psykologiske ord), og gresk (7% og 7.4%). Resten ble levert av moderne tysk (0,7% og 2,4%), gammelnorsk (0,5% og 0%), italiensk (0,4% og 1,2%), og til slutt arabisk, nederlandsk og skotsk (alle 0,1% og 0%) .

Disse tallene fremhever den sterke ‘utenlandske’ innflytelsen på engelsk (til og med å legge til side det faktum at engelsk stort sett er en importert germansk tunge). Denne påvirkningen er enda mer markert når man vurderer at av de 234 ordene som er behandlet i analysen som Engelsk med opprinnelse, 122 (52,1%) er neologismer laget av leksemer fra andre språk (hovedsakelig latin og Gresk). Hvis slike ord også skulle anses som lånord (eller i det minste lånetilpasninger), stiger antall lånte ord fra 808 (60,6%) til 930 (70%).

De to grafene nedenfor beskriver disse grunnleggende funnene. Den første viser tilstrømningen av ord i henhold til opprinnelsesspråket (med århundret hvor de kom inn i engelsk som stabler i seg). Det andre reverserer dette, og viser tilstrømningen av ord i henhold til århundrets inntreden (med opprinnelsesspråkene som stabler).

På denne måten ble det engelske språket - og derfor psykologien - sterkt beriket. Noen ganger ble ord omfavnet for nye psykologiske teorier og praksis, mens andre lånte ting hjalp til med å navngi prosesser og kvaliteter som folk kanskje allerede var klar over, men manglet en spesifikk etikett til. Et eksempel på førstnevnte er begrepet ‘psykoanalyse, 'Som hadde en ganske kompleks herkomst. Den ble myntet av Freud i 1894 as psykiske analyser, ved å bruke den latiniserte formen av den nevnte greske termen psykhe, sammen med den tyske betegnelsen analysere (som selv stammet fra det greske analyse). Dette ble deretter gjengitt av Freud i en fransk oversettelse av hans arbeid i 1896 som psychoanalyse, som selv ble anglicised i 1906 med oversettelsen av hans arbeid til engelsk. På en slik måte oppstår nye konsepter - i dette tilfellet, som betyr nye former for terapeutisk praksis utviklet av Freud og andre - og beriker dermed språket. Et eksempel på sistnevnte (å navngi noe som allerede er kjent i en eller annen form) er begrepet 'altruisme, 'mye antatt å ha blitt myntet (eller i det minste popularisert) i 1830 som altruisme av den franske filosofen August Comte. Det kombinerte den franske betegnelsen utrui - betydningen av eller for andre, fra latin endre, som betyr annet - med suffikset er meg, og kom inn i engelsk i 1853 i sin anglikiserte form. Så mens psykoanalyse tjente til å betegne nye former for terapier som dukket opp i den perioden, hjalp myntingen av begreper som altruisme til anerkjenne og konseptualisere 'nye' former for holdning og atferd (som kan ha eksistert i århundrer, men som tidligere hadde vært uncodified).

Verdien av (videre) tverrkulturelt engasjement

På disse måtene blir vår forståelse av livet komplisert og beriket. I så måte kan man legge til grunn at engelsktalende psykologi ville gjort det bra for mer bevisst og aktivt å engasjere seg i andre språk og kulturer. Forståelsen av sinnet har hatt stor fordel av at engelsk har inkorporert lånord gjennom århundrene. Hvis man godtar det forutsetningen, følger det at psykologien vil fortsette å utvikle seg fra denne typen tverrkulturelle engasjement og låneopptak - inkludert, selvfølgelig, gjennom samarbeid med lærde fra ikke-engelsktalende kulturer selv. En slik måte feltet kan utvikle seg er ved å undersøke utranslaterbare ord, siden disse utgjør klare kandidater til å låne (gitt at de mangler et eksakt tilsvarer i Engelsk). Selv har jeg forsøkt å fremme denne typen bestrebelser, med min pågående opprettelse av en tverrkulturell leksikografi av utranslaterbare ord som angår trivsel¹³.

Prosjektet er sentrert om ideen om at det hittil har engasjert seg i ideer fra andre kulturer vært ganske vilkårlig og tilfeldig, kunne det ideelt sett gjøres på et mer systematisk og omfattende måte. Dette vil gi innsikt i hvordan andre ikke-engelsktalende kulturer forstår og opplever livet og dermed motvirker Western-sentrisitet av mainstream psykologi, og åpningsrom for større vurdering av kulturell forskjell og mangfold. Det vil dessuten bety å styrke det nomologiske nettverket av konsepter i feltet, og føre til et mer detaljert og omfattende forståelse av sinnet og dets funksjoner, ikke bare med hensyn til velvære, men på alle områder av liv. Faktisk har prosjektet allerede gitt analyser av emner inkludert positive følelser¹⁴, ambivalente følelser¹⁵, kjærlighet¹⁶, prosociality¹⁷, karakter¹⁸, og åndelighet¹⁹. Den etymologiske undersøkelsen i denne siste artikkelen gjør det mulig å videreføre slike bestrebelser, og hjelper feltet til å fortsette å utvikle seg i årene fremover.