Det jeg savner om å drikke (det er ikke alkoholen)

Jeg tok min siste slurk alkohol på julaften 2016. Ingen som kjenner meg ville ha kalt meg en alkoholiker, men jeg hadde visst lenge at forholdet mitt til alkohol ikke var sunt. Jeg prøvde å finne måter å få det til å fungere ved å sette regler om når og hvor mye jeg drakk—bare på fredager, aldri mer enn tre drinker—Men det var fremdeles et dårlig forhold.

Det er klart at jeg ikke er alene om min avholdenhet - the siste undersøkelse fant at nesten 30% av voksne i USA var alkoholfrie det siste året. Til å begynne med sluttet jeg å drikke for å hjelpe til med et helseproblem jeg hadde å gjøre med.

Det viste seg å være noe av det beste jeg noen gang har gjort for meg selv. Jeg begynte å se fordelene ved avholdenhet som ikke fremgikk da jeg fortsatt drakk, og friheten jeg fant da jeg ikke lenger måtte tenke på om og hvor mye jeg ville drikke.

Og likevel har jeg innsett de siste par årene at jeg savner noen aspekter ved å konsumere alkohol. Disse inkluderer:

• Langvarig over et måltid.
  instagram viewer
  Å ha en øl til eller dele resten av en flaske vin gjør det enkelt å forlenge måltidene mens du gleder deg over andres selskap. De avslappende effektene av alkohol spiller også en rolle.
• Rask stressreduksjon. Apropos avslappende påvirker alkohol det samme nevrotransmitter-systemet (GABA) som benzodiazepiner som alprazolam (Xanax), så det har en direkte effekt på å stille stillheten nervesystemet. Etter en lang og stress dag, å ta en drink eller to er som en "hurtigutløsningsventil" for å føle deg mer avslappet. Denne fordelen blir selvfølgelig utlignet av angst rebound når alkoholen slites av, men det er hyggelig mens den varer.
• Slipper bekymringene. Av relaterte årsaker gjør alkohol det lettere å gi slipp på kroniske bekymringer. Mine engstelige opptatthet om jobb eller ting hjemme ville løse seg opp etter et par drinker.
• bonding med andre. Folk kobler seg ofte over alkohol, som når jeg sammenligner noter om viner eller øl med brødrene mine, eller liker en følelse av kameraderi med øl ved grillen. Og mange sosiale arrangementer er basert på mat, som den vanlige invitasjonen til å "ta en øl og ta igjen." Alkohol var også en vanlig gave som jeg ville gitt eller mottatt.
• Løsne hemninger. Hvis du har en tendens til å bli sosialt hemmet, kan alkohol gjøre det lettere å svikte vakten din. En medstudent på forskerskolen bemerket en gang den sterke kontrasten mellom min personlighet i en akademisk setting vs. på fester - som jeg med sikkerhet hadde mye å gjøre med alkoholen.
• Par sammen med mat. Ulike øl, vin eller brennevin kan utfylle visse matvarer. Jeg likte alltid å plukke ut en flaske vin basert på middagen jeg skulle lage den kvelden eller ha en og annen vinflyging med en prix fixe middag.
• Nyhet. Det er morsomt å utforske nye ting, som å besøke en av våre lokale ølbutikker og snakke med leverandøren om varianter jeg ikke hadde prøvd før. De vakre flaskene og etikettene som er lagt til den estetiske opplevelsen.
• Forbindelse med andre tider og steder. Mange slags alkohol er assosiert med et sted: bourbon fra Kentucky (hvor besteforeldrene mine bodde), Scotch fra landet til mine forfedre, Riesling fra Alsace der min kone og jeg møttes... Andre er koblet til en bestemt tid, som pinot noir i bryllupet til min venn og gin og tonics vi pleide å drikke sammen med en venn.

Jeg går ikke inn for å drikke alkohol for å få disse positive tingene. Jeg velger faktisk å avstå, selv om jeg er klar over hva jeg kunne gå glipp av.

Det er fordi jeg ikke går glipp av angerfølelsen da jeg våknet med en bakrus, angsten og generell utilpasse etter en natt med mye drikking, utgiftene, den dårlige søvnen, uklarheten i beruselse mellom meg og menneskene jeg kjærlighet. Jeg har aldri en gang våknet opp og ønsket at jeg hadde hatt mer å drikke kvelden før. For de som var tyngre drikker er det enda flere grunner til å være det takknemlig for deres frihet, gitt de alvorlige helseproblemene, arbeidsforstyrrelser, ødelagte forhold og andre store problemer som ofte følger med overforbruk av alkohol.

Og selv om alkohol letter fordelene jeg beskrev ovenfor, krever ingen av dem det. Fordelen med å erkjenne de gode tingene som følger med drikke, er at det gjør det lettere å finne disse fordelene på andre måter.

For eksempel er det ikke-rusrelaterte måter å håndtere angst som ikke utløser en rebound, som kognitiv atferd og mindfulness-baserte teknikker. Og selvfølgelig finner folk måter å binde på som ikke involverer alkohol - det kan bare ta litt mer tanke eller planlegging til tider.

Valget om å drikke er personlig (forutsatt at det ikke påvirker andre), og jeg er ikke ute etter å overbevise alle om å følge min leder. Det ser ut til å være mennesker som kan glede seg over alkohol i moderate mengder, uten de ulempene jeg rutinemessig har opplevd.

Hvis du har vært på gjerdet med å slutte å drikke, bør du vurdere hva du er redd for å gi opp. Er det andre måter å få de tingene som har færre ulemper? Hva er kostnadene for å drikke du gjerne tar farvel med?

Rådfør deg alltid med legen din om problemer relatert til stoffbruk. Det er farlig å brått slutte å drikke hvis du drikker sterkt.