Yoga kan bremse effekter av stress og aldring, foreslår studier

To nye studier antyder at å gjøre yoga regelmessig kan bremse fysisk aldring og den skadelige virkningen av stress på cellen og DNA nivå. Mange forhold er assosiert med akselerert cellulær aldring, som f.eks depresjon, infertilitet, og hjertesykdom. Disse studiene bidrar til økende bevis som tyder på at yoga kan bremse og til og med reversere de skadelige effektene av akselerert aldring og stress på kroppen og sinnet.

De viktigste merkene for cellulær aldring i kroppen er DNA-skade, telomerforkortelse og oksidativt stress. Telomerer er luer på slutten av kromosomene våre som beskytter dem mot å forringes, omtrent som plastspissene på slutten av skolissene. Oksidativt stress er en prosess i kroppen som forårsaker DNA-skader og forkorter telomerer også, og skaper DNA-ustabilitet.

En annen prosess som er skadelig for kroppen er kronisk betennelse. Forskere omtaler kronisk, lavgradig betennelse i kroppen som "inflammatorisk." Betennelse har blitt funnet i tilstander som infertilitet, fedme, og depresjon kan svekke immunforsvaret.

I en studere publisert i Oksidativ medisin og cellulær levetid, fant forskere at 12 ukers yoga saktet cellulær aldring. Programmet besto av 90 minutter med yoga som inkluderte fysiske holdninger, pust og meditasjon i fem dager i uken over 12 uker. Forskere målte biomarkører for cellulær aldring og stress før og etter det 12-ukers yogaprogrammet og fant ut at yoga bremset markørene for cellulær aldring og senket tiltakene for betennelse i kropp. Disse forskerne jobber også med pågående studier som antyder at yoga kan reversere de skadelige effektene av depresjon på kroppen.

Det er mange forskjellige typer biomarkører i blodet som kan brukes til å måle nivået av betennelse i kroppen. Kortisol varierer i løpet av dagen basert på døgnrytme og høyere baseline nivåer er en indikator på høyt kronisk stress. Når folk er kronisk stresset, blir kortisol mindre variabel gjennom dagen, noe som signaliserer en overaktiv kamp-eller-flukt eller sympatisk nervesystemet. En annen viktig biomarkør er hjerneavledet nevrotrofisk faktor (BDNF), som regulerer nevroplastisitet og fremmer hjerneutvikling. Nivåene av BDNF er lavere hos personer med depresjon, angst eller har Alzheimers sykdom.

I en ny studere i Frontiers in Human Neuroscience, forskere fant ut at en tre måneders yogatreat reduserte betennelse og stress i kroppen. Yoga retrett innlemmet fysiske holdninger, kontrollert pustepraksis og sittende meditasjoner. Programmet inkluderte omtrent to timers sittemeditasjon, en til to timers bevegelsesøvelse og en times sang hver dag. Nivåene av BDNF, biomarkøren som er betydelig lavere hos personer med depresjon og angst, tredoblet seg etter yogatretten. Nivåene av beskyttende betennelsesdempende markører økte etter retrett, mens skadelige pro-inflammatoriske markører reduserte. Deltakerne følte også mindre depresjon, angst og fysiske symptomer etter yoga retreat.

Disse to studiene bidrar til det økende biologiske beviset som antyder at yoga kan bremse og til og med reversere de skadelige effektene av akselerert aldring eller stress på det fysiske nivået. Mens yoga retreat-programmet kan være for tidskrevende for mange mennesker, kan til og med to til tre timer yogauke forbedre helsen din.