Velkommen til klasse!

Som med alt, har forelesninger på mange måter endret seg gjennom årene. Da jeg var studenter ved University of Connecticut på slutten av 1980-tallet, ble forelesninger stort sett levert av noen snakker på pallen i 80 minutter i strekk - med instruktører som velger å understreke noen høydepunkter med godt gammelt kritt på borde.

Da jeg kom til noen få år senere, begynte "åpenhet for luft" å være den kule, skjæring-teknologi for teknologi. Cirka ti år etter det begynte datamaskinprojektoren å vises i klasserom over hele verden - og PowerPoint-lysbildefremvisning begynte å ta over. Noen år senere ble YouTube født - og da dukket det opp TED-samtaler på scenen. I denne sammenhengen har flerfasetterte forelesninger blitt all den brusen.

Nye instruktører oppfordres ofte til å bryte opp de 80 minutter lange sporene med en kombinasjon av PowerPoint-lysbilder, videoer, diskusjoner, forelesninger, etc. Vi blir fortalt at den nåværende generasjonen studenter vokste opp med mediekilder som er ganske mye hjelper-skelter når det gjelder individets

Merk følgende. EN tenåring i disse dager kan du bla gjennom Instagram og finne 100 helt ubeslektede, men like interessante artikler. Han eller hun kan hoppe på YouTube og se syv 2-minutters videoer om en lang rekke emner. Etter det kan vår moderne tenåring fullføre gode 15 minutter med Buzzfeed-quizer. Unge instruktører blir ofte fortalt at siden dette er den nye virkeligheten, må "forelesninger" være på samme måte multimodalt i presentasjonen, for at vi ikke risikerer å ikke få kontakt med studentene i det hele tatt.

Med dette alt i bakhodet, er nedenfor to leksjoner fra årene som jeg har lært om å holde foredrag.

Leksjon nummer 1: Ikke ta deg ut av forelesningene dine ved å stole på teknologi.

Jeg har undervist på universitetsnivå siden 1994 og har undervist på syv forskjellige universiteter over hele verden, så jeg antar at jeg har sett mye. Et ikke så flott foredrag som fremdeles skiller seg ut i tankene mine, ble holdt av et fakultetsmedlem på ett universitet jeg underviste på som virkelig lot PowerPoint-lysbildene gjøre undervisningen. Som et noe høyt fakultetmedlem ble jeg bedt om å gi en likemåteobservasjon for denne unge pengene. Når jeg blir bedt om å gi en jevnaldrende observasjon, forresten, sier jeg alltid ja, da det er en mulighet til å (a) lære noe nytt og (b) gi nyttige tilbakemeldinger, selv om de er bekreftende, til noen som ønsker seg innen høyere utdanning.

Temaet var en av de relativt ”vitenskapelige” grenene innen psykologi. Du vet, en av klassene som elevene er skremt for og må tvinges av læreplanen til å ta. Jeg kom inn i klasserommet og satt på baksiden for å være lite påtrengende. Når alle elevene kom inn, gjorde instruktøren noe som virket rart for meg. Han slo av alle lysene. Det var tidlig på morgenen, og jeg var ikke sikker på om jeg var klar for det.

Datamaskinen ble slått på og ble projisert på en skjerm foran i rommet. Dagens tema skulle handle om et relativt teknisk sett med konsepter. De behavioristene som møtte opp med dette for mange år siden, hadde på seg hvite laboratoriefrakker og fikk disse konseptene til å virke så mye som “hard science” som mulig.

Vel, instruktørens tilnærming fikk ikke akkurat materialet til å danse. Den 80 minutter lange klasseperioden besto fullstendig av at instruktøren viste PowerPoint-lysbilder til en gruppe på 30 unge voksne i mørket omtrent klokka 08:30 om morgenen. Lysbildene, som jeg senere skulle finne, ble utarbeidet av utgiveren av læreboka for klassen, var ganske selvforklarende, så instruktørens rolle var i stor grad å fremme lysbildene ved å trykke på "neste" -knappen på musen og til tider lese ordene som var på lysbilde.

Jeg fanget meg nesten sovne noen ganger. Og når jeg så meg rundt, var jeg ikke alene i denne forbindelse. Flere studenter snorket.

Slik jeg ser det, var det tre problemer med denne tilnærmingen til å undervise - som hver for øvrig er svært reparerbare. For det første, selv om det kan hjelpe å gjøre PowerPoint mer synlig, er det vel ikke en god ide å slå av alle lysene av i løpet av hele klasseperioden! Ved å gjøre det tar du deg selv ut av ligningen og har hele fokuset på skjermen. Universitetsprofessorer blir ansatt, delvis fordi de er eksperter på materiale og anses som interessante kanaler for nevnte materiale. Studentene trenger deg for å få materialet til å synge og danse. De trenger at du ser dem i øynene. De drar fordel av at hvert forelesning er noe av en samtale med dem direkte. Når lysene slukker, har du mistet alt dette.

For det andre foreslår jeg at du tar alt tilleggsmateriell levert av lærebokforleggere og kaster dem i søpla! Stoler på disse materialene tar du deg, instruktøren, ut av ligningen igjen. Så tidkrevende som det kan være, å utvikle egne materialer for å fange innholdet vil bringe ditt spesielle perspektiv og fortelling inn i ligningen. Og jo mer du tar skritt for å gjøre dette, jo mer vil studentene dine få kontakt med det du har å si.

La oss til slutt la PowerPoint hvile, skal vi vel? Tilbake på University of Connecticut på slutten av 1980-tallet hadde de mest innflytelsesrike professorene jeg ikke brukt annet enn et stykke kritt for å få gjennomslag for begrepene. Via denne metoden lærte jeg om empirisme kontra rasjonalisme i filosofi. Jeg lærte hvordan jeg skulle utføre en analyse av varians for hånd. Jeg lærte hvordan om hvordan naturlig utvalg fungerer og hvordan det gjelder spørsmål om menneskeheten. I begge tilfeller var ingrediensene for læring enkle: En meget ekspert og lidenskapelig instruktør, en brikke med kritt, og rundt 30 noe ivrige, lyse unge mennesker som ønsker å komme videre i forståelsen av dem verden.

For meg er PowerPoint en blandet velsignelse. Den moderne over-avhengigheten av PowerPoint-teknologi i undervisningsverdenen har kapasitet til å ta læreren ut av ligningen. Mitt råd på denne fronten er enkelt: Ta deg med inn i klasserommet. Studentene dine vil være mottakerne.

Leksjon nummer 2: Ikke legg igjen noen studenter

Jeg har undervist i statistikker til studenter siden 1996. Jeg elsker å undervise i statistikk og liker alltid utfordringen med å få studenter som tror at de ikke forstår materialet til å mestre det. Og til og med for å glede seg over det.

Ett semester hadde jeg en noe unik student i klassen min. Denne studenten, la oss kalle ham George, satt rett i sentrum. Oppmøtet hans var upåklagelig. Han var en ganske stor fyr og hadde en veldig høy stemme. Og han hadde stort sett null impuls kontroll. Du kunne ikke savne ham!

Til tross for at han var litt annerledes, var George en lys ung mann, i stand til å forstå abstrakte begreper.

Fra og med dag 1, det andre at jeg ville sagt en ting i klassen som ikke helt nøyaktig og helt var fornuftig for George, ville han rope ut. "Hva betyr det???" "Gir ingen mening!!!" "Hva pokker - hvordan er det til og med mulig ???" Og så videre. Jeg vil si at han ville utslette noe i disse linjene omtrent 5-10 ganger hver klasseperiode. Det var en lærerutfordring, for å være sikker!

Men du vet, jeg likte George. Og som noen som alltid prøver å gjøre det lære med medfølelse, Gjorde jeg et poeng for å se den lyse siden av George's oppførsel. Jobben min som instruktør er å få studentene til å forstå materialet. Hvis George, en lys og hardtarbeidende student, ikke forsto noen ide, antok jeg at et titalls andre i rommet sannsynligvis var der med ham. Jeg kom til å se George som den ultimate lakmusprøven på hvorvidt jeg hadde krystallklar mening i presentasjonen av materialet.

Nesten slutten av det bestemte semesteret, min undervisning om dette innholdet skyrocketed når det gjelder kvalitet. Hvert statistikkforedrag ville jeg, selv om det er mest fotgjengerinnhold, plutselig bli det beste foredraget jeg noensinne hadde holdt! Det var faktisk etter at semesteret var fullført at jeg bestemte meg for å skrive min egen lærebok i statistikk. Og den boken er egentlig skrevet i en narrativ form under forutsetning av at leseren er - du gjettet det - George!

Leksjonen her er denne: Når du presenterer materiale i et foredrag, samhandler du med en stor gruppe individer. Jeg sier at du tenker på hvert foredrag som en samtale mellom deg selv og hver og en av disse menneskene. Og hvis en av dem virker forvirret eller satt av, stopp klassen din død i dens spor og snakk med vedkommende og fikse ting. Du kan kanskje finne deg å utvikle deg til en foreleser som kommer for å skyte for krystallklarhet for og forbindelse med alle studenter. Og jeg lover deg at studenter vil sette pris på denne tilnærmingen.

Til i dag holder jeg hvert eneste foredrag som om George sitter der, foran og midt.

MERKNAD: Dette innlegget er (med tillatelse) basert på materiale som jeg bidro med for artikkelen Topp tips for hvordan du kan gjøre foredragene dine interessante publisert i Times Higher Education (18.08.2018)