Tilbake til skolen-angst

"Jeg er den som går tilbake til skolen angst, ”Innrømmet Tamara. "Jeg bekymrer meg for at Jennie ikke vil være trygg på ungdomsskolen. Hun begynte nettopp i niende klasse. Det er en stor byskole med metalldetektorer på dørene. Gitt så mange masseskytinger de siste månedene, tror jeg alle er redde. Vennene mine kjøper skuddsikker ryggsekk til barna sine. De er bestselgere på Amazon. Det er så trist. Skal de virkelig bidra til å holde liv i barna våre? Da jeg gikk på videregående bekymret jeg meg for gutter, ikke overlevelse, ”sa hun tårevåt.

"Hvordan håndterer Jennie videregående skole?" Jeg spurte.

“Hun er bekymret, men hun prøver å skjule det. Hun snakker ikke om det, men hun har kommet inn i sengen min midt på natten. Det er vanskelig for henne å sove. Og jeg vet at hun kan føle angsten min, og jeg tror det gjør det verre. Hvordan lever vi i denne verden? Jeg bekymrer meg for å dra til et kjøpesenter, til og med å tilbe krever mot. Jeg føler at jeg er et forferdelig forbilde som en så engstelig forelder, men hva kan jeg gjøre? ” sukket hun.

Dette er bekymringer jeg hører fra flere og flere foreldre. Det er så mye vi ikke kan kontrollere. Barna våre føler det også. Forskning viser en markant økning i angst og depresjon blant ungdomsskole- og videregående barn. I en fersk studie av Jean Twenge og hennes kolleger i Journal of Abnormal Psychology, forskerne bemerket en økning i depresjon og angst mellom 2009 og 2017 på mer enn 60 prosent blant barn fra 14 til 17. En lignende økning (47 prosent) ble funnet blant barn som var 12 til 13.

Vi har flere tiår med forskning på tankefullhet viser effektiviteten med angst og depresjon. Jeg ble fascinert av det nylige arbeidet av professor Eli Lebowitz fra Yale's Child Study Center, publisert i Tidsskrift for American Academy of Child and Adolescent psykiatri, som ser ut til å trekke på og utvikle de grunnleggende grunnleggende elementene i kognitiv atferdsterapi og oppmerksomhet for å hjelpe foreldre med å takle et kronisk engstelig barn. Lebowitz og kollegene hans har utviklet SPACE (Supportive foreldre for engstelig Barndom Følelser). Som rapportert i juli / august Yale Alumni Magazine, opplever de at ved å lære foreldrene støtteferdigheter, kan de lindre et barns angst uten at barnet går inn i behandlingen. Ofte har foreldre kontraproduktive svar på barns angst og vet ikke hvordan de skal hjelpe.

Og som vi ser med Tamara, kan gode intensjoner slå tilbake. Foreldre prøver å berolige et bekymret barn ved sove ved siden av ham eller å være overbeskyttende, sende beskjeden om at barnet er skjørt, i stedet for å lære ferdigheter for å hjelpe barnet med å håndtere ubehag. Konsekvensen er at barnet kan bli stadig mer avhengig og føle at han eller hun må reddes av forelderen, og etablere en ondskapsfull, nedadgående spiral.

Inspirert av Lebowitzs forskning, tilpasset jeg en grunnleggende mindfulness-praksis med merking og arbeid med vanskelige følelser og lærte det til Tamara. Dette er en godt undersøkt praksis. I prosessen med å merke vår erfaring, deaktiverer vi amygdalaen og får tilgang til den prefrontale cortex, flytte ut av en reaktivitetstilstand til en tilstand der vi kan etablere balanse og finne perspektiv. Da hun lærte å tolerere sin egen angst, var Tamara i stand til å hjelpe Jennie å godta sin egen frykt og bekymring. Jennie prøvde også ferdighetsbyggingspraksisen, og følte seg gradvis trygg på at hun kunne tåle bekymring og ubehag.

Mindfulness for Back to School Angst

• Begynn med å sitte komfortabelt, lukkede øyne eller litt åpne. Vet at du sitter.
• Ta noen pust, vis at du puster. Føl følelsene av å puste inn og puste ut.
• Legg merke til når du hører lyder, tenker, planlegger, føler tetthet i kroppen, puster inn eller ut.
• Hvis du blir distrahert av en følelse, legg merke til hva følelsene er. Merk det med varme og medfølelse. Merk for eksempel "bekymring, bekymring, bekymring" med en vennlig tone. Ikke bekymre deg for å få etiketten nøyaktig riktig.
• Se hvor du kjenner følelser i kroppen. Legg merke til det og la det være, i stedet for å prøve å få det til å forsvinne.
• Legg merke til holdningen du bringer til denne praksisen. Lurer du på deg fordi du føler deg bekymret? Føler du deg svak eller utilstrekkelig? Se om du kan merke deg med varme og vennlighet.
• Hvis følelsene blir for intense, bare gå tilbake til pusten.
• Ikke hold fast i følelsene, konstruer en historie om den, eller begynn å analysere den. La følelsene stige og falle. Merk det og la det gå.
• Hvis du føler at negative følelser ikke fortjener godhet, merk dette også. Vær åpen for hyggelige følelser også.
• Fortsett å veksle mellom å merke følelser og jording med pusten. Når du er klar, strekk og åpne øynene.
• Forsøk å fortsette å være klar over dine emosjonelle reaksjoner når du beveger deg gjennom hverdagen.

Mens Tamara øvde, kjente hun en økende stabilitet i hverdagen. “Angsten min er bare en av mange følelser jeg har om dagen, og den går over. Og jeg merket bekymringen i tarmen. Da jeg følte det, ville jeg stramme inn og forsvare meg mot den, og gjøre den om til en historie, eller lure på om det var en forsettelse. Jeg innså at jeg ga mer makt til tanken på denne måten, i stedet for å la den heve og falle. Denne praksisen har hjulpet meg å utforske den mer fullstendig, og viktigst av alt, gi slipp på den.

"Jeg føler meg mye stødigere, og jeg tror Jennie legger merke til det og drar nytte av det også."