Hjelp? Mitt barn er bare eksentrisk

Men inntil vi reduserer stigmatiseringen av mental sykdom og øker antallet velutdannede tilbydere av mental helse, er det sannsynlig at få vil dra nytte av disse viktige nye funnene. Tidlig intervensjon vil ikke skje hvis folk har god grunn til det frykt en diagnose av psykisk sykdom.

Gurs forskning, basert på 9 500 Philadelphia-barn, finner at de som er utsatt for psykose avvike fra sine jevnaldrende på viktige måter allerede i 8-årsalderen. Hun sier at hvis du ser tilbake på familiebilder, er disse høyrisikoguttene de som er jevnlig plassert i hjørnet og ser ned. De begynner ofte å oppleve mer alvorlige mellommenneskelige problemer, endringer i oppfatningen og bli økt angst to til tre år før de har en pause eller blir aktivt psykotiske. Gurs team fant ut at selv før disse ungdommene utviklet fullblåste psykoser, var hjernefunksjonene deres lik de hos personer som fikk diagnosen schizofreni.

Men å få unge mennesker som kan lide av alvorlig psykisk sykdom til å komme frem til evaluering er ikke en lett oppgave. Barna føler seg forvirret og koblet fra hverandre. De ønsker ikke å bli sett på som annerledes enn sine jevnaldrende, og de frykter gjengjeldelse. Så mange unge holder tidlig

hallusinasjoner hemmelig.

Foreldre vil også sannsynligvis redusere tidlige tegn for bekymring. Forventer en viss normal eksentrisitet i ungdomsårene og ønsker å tro at barna deres, som de fra Garrison Keelers sagnomsuste Wobegon-sjøen, er "alt over gjennomsnittet," foreldre har en tendens til å søke hjelp bare etter at deres barns oppførsel blir for rart til å bli ignorert eller avskjediget som tenåringopptatt angst.

Slik fornektelse var absolutt tilfelle i min familie. Da jeg var 12 år gammel, gnaget min datter Sophie neglene til de blødde. Hun kruttet håret rundt fingeren eller trakk det ut tråd for tråd til hun hadde en skallet flekk på størrelse med et kvarter på baksiden av hodet. Hun stjal fra faren, broren, søskenbarnene og meg. Hun ble venn med pervers på Internett. Hennes sinte, impulsive oppførsel skremte mannen min og meg, men vi fortalte ikke noen om dem. Vi tilskrev forsiktig atferden hennes til at hun var tenåringer.

Da jeg fikk vite at Sophie var skjæring selv begynte jeg å lete etter hjelp. Men det var ikke før Sophie var 15 år og snek seg ut av det andre soveromsvinduet sitt midt på natten jeg ble tvunget til å innrømme at oppførselen hennes var godt utenfor spekteret av "normal".

Ja, typisk må mye bisarr oppførsel skje før foreldrene vil søke hjelp. Og når de gjør det, opplever de som regel at god hjelp er veldig vanskelig å finne.

Bureau of Labor Statistics anslått i 2010 at USA hadde 156 300 rådgivere for psykisk helse. Men fremdeles er tilgangen til psykisk helsepersonell dårligere enn for andre typer leger: 89,3 millioner amerikanere bor i føderalt utpekt Mental Health Professional mangelområder, sammenlignet med 55,3 millioner amerikanere som bor i lignende utpekte primærpleiemangelområder. Selv når man finner pleie, er det veldig dyrt.

Selv om jeg er psykolog og ansatt ved en medisinskole med utmerkede helsegevinst, tok det meg måneder å finne adekvate psykiske helsetjenester for Sophie og likevel, når jeg endelig gjorde det, var den omsorgen dårlig koordinert. Psykiateren så Sophie månedlig i 5 minutter medisinering sjekker. Mens psykiateren foreslo at Sophie trengte å se en psykolog også, kunne hun ikke henvise oss til en. Når jeg endelig fant en terapeut, betalte jeg $ 180 for hver 50-minutters økt og fikk delvis refusjon uker senere fra forsikringsselskapet mitt. Da Sophie ble lagt inn på sykehus, hadde hennes polikliniske tilbydere ingen kontakt med polikliniske tilbydere.

Det er stort løfte i funnene fra Dr. Gurs forskning. Men før vi kan oversette Gurs innsikt i effektive forebyggende behandlingsprogrammer, må vi redusere stigmatiseringen av psykisk sykdom, slik at unge mennesker og foreldrene ikke lenger er tilbakeholdne med å be om og motta hjelpen de desperat trenge.