Sannheten om strekkmerker

Det er mange gamle kones historier om strekkmerker - og hvordan du kan forhindre eller slette dem. (Har du noen gang slather din gravide mage med kakaosmør?) Sannheten er at det er ingen måte å unngå dem helt på. Men du kan gjøre merkene du har mindre synlige.

Hva forårsaker dem?

"Strekkmerker er arr som kan oppstå når kollagen og elastinfibre river i løpet av puberteten, graviditeten eller betydelig vektøkning eller tap som oppstår på kort tid, "sier hudlegen i New York City Francesca Fusco. Men de er ikke bare et resultat av overstretching av huden, som man ofte tror. "I puberteten, graviditeten og vektendringene produseres forhøyede nivåer av hormoner som kalles glukokortikoider av binyrene kjertler, "sier Zoe Diana Draelos, en konsulentprofessor i dermatologi ved Duke University School of Medicine, i Durham, Nord Carolina. Disse hormonene er det som kan få kollagen- og elastinfibrene til å rive når huden blir strukket. "Vektøkning i seg selv forårsaker ikke strekkmerker - det fremmer de hormonelle endringene som forårsaker dem," sier Draelos. Legene er enige om at du ikke kan forhindre merker (så glem det kakaosmøret). Snarere "genetikk spiller en stor rolle i om noen får dem," sier hudlege i New York City Bruce Katz.

Hvordan minimerer jeg strekkmerker?

Behandle dem tidlig. Leger klassifiserer strekkmerker som rubra (striae rubra) eller alba (striae alba). Først vises de som rubra: rosa, rød eller lilla og betent. Over tid blir de sølvfarvede og blir alba. "Da er de fullt modne, så det er ikke så mye du kan gjøre," sier Draelos. For å redusere utseendet på mindre nye merker, kan du bruke en vitamin A-olje eller en uten disk-krem med retinol (et vitamin A-derivat som stimulerer kollagenproduksjon) en gang om dagen. (Prøv bio-olje arrbehandling, $ 20, drugstore.com.) "Du vil begynne å se resultater om seks uker eller mer," sier Fusco. Siden mange kroppskremer ikke inneholder retinol, kan du prøve å bruke ansiktskremer på det berørte området i stedet, sier Audrey Kunin, en hudlege i Kansas City, Missouri. (Prøv REN Bio Retinoid, $ 65, sephora.com.) På større, dypere rubramerker, bruk en reseptform av retinol, som Retin-A. Én advarsel: Retinol kan ikke brukes under graviditet, så lagre slike behandlinger før babyen din kommer.
Hvis retinoler irriterer huden din (de kan forårsake rødhet og peeling), er det et nytt alternativ som nylig er testet. En klinisk studie av Mederma Stretch Marks Therapy ($ 33, walmart.com), en over-the-counter krem ​​som inneholder løkekstrakt og urten Centella asiatica, som begge er antiinflammatorier, så vel som hyaluron syre, som hydrerer huden, fant at blant 50 kvinner rapporterte 80 prosent at merkene var glattere og mindre røde etter 12 uker med to ganger daglig. (Ta kontakt med lege før du bruker hvis du er gravid.) Produkter med C-vitamin eller peptider, som begge stimulerer kollagen, kan også hjelpe, men i mindre grad, sier Kunin. Og de skal være trygge å bruke under graviditet.
Det mest effektive (og kostbare) alternativet for strekkmerker av rubra og alba er laserbehandling. For rubra-merker bruker Katz en pulserende fargestoffer. "Rødheten i striae rubra er fra økt blodstrøm," sier han. "Lasers lys absorberes av hemoglobin i blodet, noe som får kar og synlig rødhet til å forsvinne." På alba-merker bruker han a fraksjons-CO2 laser for å "bore mikroskopiske hull i huden for å fjerne vev fra arr slik at nytt kollagen blir stimulert." Både pulserende fargestoff og fraksjon-CO2-laserbehandlinger krever tre til fire besøk hos hudlegen (til $ 500 til $ 800 hver) og dekkes vanligvis ikke av forsikring. Ser du etter et mye billigere alternativ? "Selvbruning," sier Fusco. "Det er nyttig å kamuflere rubra og alba strekkmerker." (Prøv Clarins self Tanning Instant Gel, 37 dollar, sephora.com.)