De hvite frakkene kommer

HØYT BLODTRYKKE er blitt kalt den "stille morderen" fordi så mange av oss ikke er klar over at vi har det. Men nå ser det ut til at hypertensjon ikke bare er stille - det er avvikende.

Det har lenge vært kjent at noen mennesker lider av "hvit frakkhypertensjon": blodtrykket deres er normalt mesteparten av tiden, men stiger plutselig når de oppsøker lege. Nylig fant psykolog Kevin Larkin, Ph. D., at noen mennesker har omvendt tilstand: Blodtrykket synker i medisinsk miljø, og maskerer en mulig kardiovaskulær tilstand. Larkin, førsteamanuensis ved West Virginia University, kaller dette for "white coat normotension."

Larkin og teamet hans fulgte 64 frivillige i løpet av en dag og tok blodtrykket hvert 30. minutt. Til hans overraskelse viste 11 av de 32 personene med normalt blodtrykk på klinikken markert forhøyede målinger når de forlot den medisinske omgivelsen. Deres blodtrykk økte i gjennomsnitt fra sunne 128 over 80 på legekontoret til 147 over 96 i den virkelige verden, langt fra området som kardiologer anser for å være borderline hypertensive.

Larkin mistenker at normotensiva som er villedende lavt blodtrykk hos legen, kan være et biprodukt fra deres fartsfylte liv. Så stresset er de, antyder han, at kontorbesøk faktisk kan virke som en ferie. "Det er den eneste gangen de er avslappede," sier han.

Foreløpige psykologiske data indikerer at normotensiver for hvit frakk ikke er mye forskjellig fra resten av oss, selv om de røyker og drikker mer - og så langt er nesten alle av dem menn. Det som imidlertid betyr mest er at de også kan være i faresonen for hjertesykdommer, hjerneslag og andre farer ved hypertensjon - til tross for villedende rene helseforskrifter.

FOTO (FARGE): Klubb "med": et besøk hos legen kan føles som en ferie.