Hvordan hjelper vi barn med å ta andre perspektiver? En samtale med Ellen Galinsky

Jeg hadde lykke til å snakke med Ellen Galinsky, forfatteren av Mind in the Making, om hennes viktige innsikt om perspektivtak. Nedenfor er samtalen vår:

1. Hvorfor tror du perspektivtak er en essensiell ferdighet?

Vi bekymrer oss for skoleberedskapen i USA, fordi vi vet at altfor mange barn ikke er klare til skolen. Vi har en tendens til å tro at løsningen er å øke det små barn vet - tall, bokstaver, begreper og innhold. Men tenk nå på barna som går på skole og ikke kan forstå hva lærerne deres ønsker eller forventer. Undersøkelser (av Janet Astington ved University of Toronto og andre) viser at disse barna heller ikke er klare til skolegang.

Vi bekymrer oss for barn som mobber eller cyber-mobber andre barn. Vi har en tendens til å tro at løsningen overlapper mobbing og lære barn å bruke andre teknikker, for eksempel problemløsning, for å løse konflikter. Men tenk nå på barna som kommer i slagsmål fordi de ikke er i stand til å lese andres oppførsel; de tolker feil hva som skjer, for eksempel under forutsetning av at de blir dissidert når det kanskje ikke er tilfelle i det hele tatt. Forskning (av Larry Aber fra New York University og andre) viser at med mindre disse barna lærer hvordan For å forstå andres oppførsel, vil ikke innsatsen for å lære dem å dempe vold gjøre mye av det forskjell.

Barna jeg har snakket om, må forbedre ferdighetene sine i perspektivtak. De trenger å bli mer flinke til å forstå og tolke tanker, følelser, likes og mislikninger fra andre mennesker. Siden perspektivtak involverer å gjøre seg kjent med andres sinn, kalles den vitenskapelige studien "teori om sinnet" -forskning. Rebecca Saxe fra MIT kaller perspektiv å ta et sosialt-kognisjon ferdighet fordi når barn tenker på andres perspektiver, er både sosiale og kognitive deler av hjernen deres involvert. Og følelsene deres er også involvert.

Denne ferdigheten er ikke bare viktig for barn; Det er viktig for voksne også. Mannen regnet som en av de største tenkere om moderne ledelse, avdøde Peter Drucker, har sagt at et "utenfor-perspektiv" - ser ting som kunde eller klient vil se dem - er ansvarlig for etableringen av noen av de mest innovative virksomhetene fra fortiden og tilstede. Tenk på iPods, Google og eBay-innovative produkter og selskaper som forsto et behov som ikke hadde eksistert på forhånd.

Alison Gopnik fra University of California i Berkeley mener at perspektivtak er kraftig. "Det kan være at noe av det virkelig spesielle med mennesker," sier hun, "er at vi har denne kapasiteten til å finne ut hva som skjer i andre folks sinn. "Daniel Stern fra Universitetet i Genève sier at dette hjelper oss å lære å være sammen med andre mennesker, og uten dette ville verden være en veldig ensom plass.

2. Hva slags perspektivtak kan en foreldre forvente av et barn som er 3 år, 5 år, 15 år, 21 år?

Evnen til å forstå at andre har forskjellige liker og misliker, dukker opp når barn er et sted mellom 14 og 18 måneder. Kapasiteten til å forstå at andre har forskjellige tanker dukker opp en gang etter det tredje leveåret, som dette eksperimentet av Alison Gopnik på False Beliefs avslører. [For å se en video om dette emnet, klikk på denne lenken og sett inn passordet: mitm1: http://familiesandwork.org/mitm/video-gopnik.html]

Noen forskere spekulerer i at barn kan ha en spirende forståelse av andres tanker før de kan uttrykke denne forståelsen med ord. Det de mangler er evnen til å hemme det de selv mener, og dette dominerer når de prøver å bruke ord for å uttrykke seg.

Perspektivtak er en ferdighet som fortsetter å utvikle seg etter hvert som barn vokser fra barndom inn i voksen alder. For eksempel synes Paul Bloom fra Yale University og kollegene at det er vanskeligere for studenter å forstå andre hvis de har forkunnskaper eller tro at ny informasjon motsier - Bloom kaller dette "kunnskapens forbannelse."

3. Hva kan foreldre gjøre for å dyrke disse formene for perspektivtak? Hva kan lærere gjøre?

Det er en rekke ting foreldre og lærer kan gjøre for å fremme perspektivtak. Blant dem er:

Snakk om andres tenkning og følelser. Judy Dunn og hennes kolleger ved King's College London opplever at mødre som snakker om deres nyfødte som mennesker til sine eldre søsken ("Hun gråter, tror du at hun er sulten?") Har blant annet søsken som er mer sannsynlig å være vennlige med hverandre år seinere.

Uttrykk for følelser: Ross Thompson fra University of California, Davis, opplever at når familier snakker om følelser i en hverdagskontekst, blir barn mer flinke til å forstå andre.

Gi barna virkelige opplevelser med å forstå andre: Alison Gopnik opplever at når hun og kollegene forklarer hvorfor andre kan ha det forskjellige tanker og følelser enn sine egne når disse problemene dukker opp i hverdagen, barna er mer tilpasset andres tenkning. Å gi barn en sjanse til å forklare tankene sine for andre hjelper også.

Ta med diskusjoner om karakterenes perspektiver i historier som barn lytter til og leser: Larry Aber og kollegene evaluerte en læreplan som innebar en forstå andres perspektiver i en pensum og lese at den forbedrer faglig prestasjon og reduserer konflikt, spesielt blant barn som er mest utsatt å slåss.

4. Tar perspektiv nok? Tross alt kan kon menn og torturere ta andres perspektiv.

Du har så rett! Vurder de siste arrestasjonene av en russisk spionring i USA. Deres formål var å forstå livet slik amerikanere opplever det (fordi - som det er blitt rapportert i media - dette er komplisert for russerne å forstå) som et forspill til spionering. Ja, perspektivtak kan være en ferdighet enn det som kan brukes til å hjelpe andre eller skade dem. Og det er derfor perspektivtak og alle livsferdighetene jeg la frem i boka mi Mind in the Making kan ikke sees på som frittstående ferdigheter og hvorfor familier og lærere trenger å promotere moral (noe du har fremmet så fagmessig i bøkene og arbeidet ditt, Rick) i alt det de gjør med barn.