Når en venn gjør det i Show Business

I denne alderen på 15 minutter berømmelse, vil det før eller senere skje med deg også, garantert: Du vil sitte der og bla gjennom kanalene og pow! Det vil være en av vennene dine, kikere det med Jay eller Dave eller smøye med Brad eller Uma.

Til å begynne med vil den ikke engang registrere seg. Og så noen mindre følelser av konflikt - om hvordan din kjære venn (tispen / prikken) fortjener det hele (bør gå til helvete) fordi av talent og svette alene (ren flaks / nepotisme / den massenes smakløshet) de gjorde det! - du vil sitte fast med den samme hule, kvalme følelsen jeg hadde nylig da en gammel venn ringte for å si at han skulle komme til New York for å spille en spillejobb med bandet hans.

Jeg svarte kompisen min "Kjærlighet til," ønsket ham lykke til og justerte planene mine deretter. Da jeg hengte på telefonen, begynte jeg imidlertid å bli litt kvalm: Denne gangen hadde bandet til min venn overskuddet et utsolgt show på Madison Square Garden, en av de ubestridte målsporene for suksess. Betydde dette at min noe triste venn fra Mrs. Johnsons vitenskapsklasse var en faktisk rockestjerne? Og hvis det gjorde det, hva ville det da bety for meg?

Nå er det ikke noe nytt med å konkurrere med vennene dine. Alle gjør det i en eller annen grad; alltid ha, vil alltid. Og la oss innse det, det er alltid litt av misunne eller sorg når noen du kjenner gjør det, og i det minste et spor av subliminell glede når denne kameraten med stor sjanse tar et fall.

Men det er noe mye annet - og langt mer truende - med vennene eller tidligere venner som lager en quixotic-fane på en showbiz karriere og faktisk lykkes. Tross alt, uansett hvor langt man går i en "rett" karriere, kan den ikke sammenligne med sokkelen til den berømte underholderen. Til og med presidenter suger underholder. Til og med presidenter suger til filmstjerner og berømte jokker.

Hvis noe, er denne effekten doblet for alle under 40 år, for suksess i de første årene av yrkeslivet er vanligvis usynlig eller i det minste lett å ignorere. Hvor truet kan du virkelig bli av den ungdommelige dronningen av marinbiologi eller eiendom eller til og med den unge kongen av reklame? Så lenge du ikke sammenligner lønnsstubber eller godtar invitasjoner til bransjens prisutdelinger, hvem bryr seg?

Men kontrast dette med potensielle psykiske smerter som lurer i enda mindre showbiz-suksess: Ta saken til en college-venn av meg hvis tidligere live-in kjæreste landet en rolle på et ukentlig TV-drama. I to måneder kunne hun ikke slå på TV-en eller forlate L.A.-hjemmet sitt uten å bli påkrevd av reklametavler og bussskilt hennes smørende eks - klemmer, hvis du kan tro dette, den samme krumme hjemmearbeideren som hadde forårsaket deres sammenbrudd i den første plass. Nå, bare tenk på hvordan tøffe Madonnas ekser eller chums fra videregående skole føles.

Så når din beste venn, din eldste venn eller nerden fra chem class lyser opp skjermen, husk disse åtte nyttige tipsene:

1. De er antagelig ikke en så stor stjerne.

Den første tingen å huske på kameraten din er at hei, de er sannsynligvis bare en mindre mindre enn deg. Dette skyldes det som kan kalles "forstøvning" av populær underholdning: Ettersom forbrukere får stadig flere valg - av kabelkanaler eller musikalske sjangre, for eksempel - det er stadig mer sannsynlig at en underholder som er et idol for en person, kan trekke en total blank fra en annen.

Slik er det mulig at vennen min kan pakke Madison Square Garden til sperrene, selge hundretusener eller plater, og fremdeles være relativt ukjente. Selv de høyeste TV-toppene bryter ikke denne tette tåken med konkurrerende briller: en venn fra utlandet ble overrasket å slå på røret mitt og oppdage at en av hennes videregående skoler var en omtalt regelmessig på et show, selv om et show hun verken hadde sett eller hørt av.

Visningen var selvfølgelig "Baywatch" - angivelig den mest sett i verden. Hvordan kunne dette skje? Venninnen min er rett og slett ikke i "Baywatch" -demografien, og hun bodde i utlandet og hadde ikke fått vind gjennom videregående grapevine av all spenning. Alt hun kunne gjøre var å trekke på skuldrene og si undrende: "Bra for henne... Jeg antar."

2. De tror nok heller ikke at de er en så stor stjerne.

Selv om det er helt naturlig at den nylig suksessrike underholderen kommer i kontakt med selvtillit, all skummel konkurranse beskrevet ovenfor har en tendens til å raskt gjøre en iøynefallende plage av seg selv. Sett på en mer personlig måte, din venn stjernen kan være den mest kjente personen du noensinne har møtt helvete, kan de være det som endelig setter hjembyen din på kartet - men det er lite sannsynlig at de er den største tingen de noensinne har gjort Met. Tenk på det.

I mer profesjonelle termer tilbyr den gjennomsnittlige suksessrike underholdningskarrieren flere reality-sjekker enn en levetid bak disken på McDonald's. Tenk på opplevelsen fra en bekjent som landet et vanlig sted på en sitcom som okkuperer et av de mest ettertraktede spilleautomater på TV. Tror han at han er verdens konge? Neppe.

Som alle andre enn en håndfull topptrekninger, har han og hans medbesatte medlemmer tilbrakt triumfåret på dødsrekke for nettverk, med daglige påminnelser fra bedriftens hacks ovenpå at det er store rangeringer eller død.

3. De tjener sannsynligvis ikke så mye som du tror.

Naturligvis, med alt dette presset, kommer ofte en stor lønnsslipp. Tross alt, hvis dub av høyest betalte underholdere er full av mennesker som tjener 100 ganger så mye som det gjennomsnittlige selskapet tungt, da må brorskapet til nystekte og mindre kjente personligheter tjene 100 ganger så mye som du og meg.

Kanskje, men ikke nødvendigvis. Underholdningsindustrien opererer under økonomiske regler i motsetning til de som styrer enhver annen industri. For ferskt talent er denne økonomien en landgruve av kontraktsmessige avskjæringer og annen lovlig skurk. Jeg har nylig støtt på en annen musikervenn som i fjor ble trommeslager for et av USAs mest ærverdige alternative rockeband. Da han kom sammen, raste vennen min, fikk han en liste over alle ledere, advokater, regnskapsførere og slikt, alt sjenerøst betalt for å huske bandets virksomhet. Det var, sa han, på størrelse med en kort roman.

Men det er han fortsatt takknemlig, vel vitende om at mange rockeband samler millioner og på en eller annen måte fremdeles ender med ingenting - eller mindre. Det samme gjelder Hollywood, der det faste overforsyningen av talent holder førstegangs film- og tv-kontrakter relativt beskjedne.

Så mens de kanskje tjener en høy multiplum av din smålønn, tjener du sannsynligvis bare to brøkdel av millionene som ble trukket ned av en av de usynlige ørepyntene som gjorde det så bra i Algebra II-en din klasse.

Kort sagt, pengemessig, å være talent betyr å være et verktøy.

4. De får nok ikke så mye som du tror.

Dette, som enhver evolusjonspsykolog eller rock-and-roll roadie vil fortelle deg, er det showbransjen egentlig handler om: den vanvittige samler av sosial status som på sin side kan konverteres til skamløse anbud om promiskuitet.

For å være helt ærlig, vil vennen din, selv om han eller hun er en relativt liten spiller, uten tvil få mer enn deg, eller i det minste flere tilbud. (Beklager, men det er sant.) Imidlertid, som skissert i punkt nummer to, kunne de veldig godt være misfornøyd med denne ytre fantastiske tilstanden - det er tross alt enkelt å la standardene komme foran deg.

Eller kanskje din venns ideelle type rett og slett ikke passer demografisk for publikum. De kan til og med være ulykkelige bare når det gjelder rått antall. Helvete, tenk på basketballlegenden Wilt Chamberlain. Det var ikke nok timer på dagen for den mannens libido, og all hans berømmelse og suksess kunne ikke gjøre noe med de frisky hendene på klokka.

Endelig leter de kanskje bare etter den samme typen respektable, monogame forhold som du føler deg så fanget i, og finner alle de nye distraksjonene en plage og en trussel. Dette ser ut til å være tilfelle med min venn som hadde overskriften til Garden: Jeg vandret gjennom et hav av doe-øyne og bh-mindre tenåringsgrupper bare for å finne ham ved siden av sin mangeårige kjæreste.

5. Kanskje er ikke det hele det de vil ha.

Min ærefulle venn, hvis den gamle-jente-venn-saken virkelig er på nivå, ville ikke være den første til å se den andre veien på fordelene og fordelene ved en vellykket karriere i showbiz. For noen er suksessen i seg selv et problem; berømmelse og forførelse bare en stor albatross. Husker du de lange, selvpålagte eksilene fra Greta Garbo og Marlon Brando og den hardnakket nektingen av Bruce Springsteen å forlate sine gamle graver ved Jersey Shore?

Så igjen, de få som, som Garbo, virkelig glemte populære anerkjennelser, blir vanligvis legender, og for gjennomsnittlig amerikaner, ser på en venn bli en show business legende er garantert å forårsake alvorlig psykologisk problemer.

6. Kanskje det ikke er det du ønsker

Prøv å forestille deg hvor frastøtende og utmattende det ville være å finne seg selv omgitt av gripende agenter, smarmy hangers og morderiske rivaler, og til stadighet tvile på din egen storhet. Er du ikke opptjent? I så fall, så gratulerer du!

Men hvis du fremdeles leser dette, er du i kontakt nok til å innrømme at i det minste en del av dere fremdeles furuer til å være den under klieg-lysene. Og det er derfor det er viktigst å aldri glemme regel nummer syv, den viktigste loven om showforretning:

7. Ingenting varer evig.

Hvem husker oppstillingen til Journey eller fyren som spilte Carmine på "Laverne & Shirley" eller, for den saks skyld, butthead-eksen til min venn som jødde henne fra alle reklametavler på Hollywood Boulevard? Ingen, det er hvem. Og denne loven, som tyngdekraften, gjelder alle. (Bare spør Burt Reynolds eller Bill Cosby - hvis du har hjertet.)

Så da jeg fant min venn backstage på Garden, ga jeg ham en klem, en klapp på ryggen, og ristet deretter knyttneven i ansiktet hans og skrek: "Dette vil ikke vare."

Og vet du hva? Han visste det også. Og det er denne kunnskapen som på sin side animerer kardinalloven om å omgås venner som lager den i show biz:

8. De er sannsynligvis like glade for å se deg som du er å se dem.

Eller mer. Husk at grunnen til at de fleste underholdere blir underholdere i utgangspunktet, er å underholde og imponere vennene sine. Selv om du kanskje synes at du er stilt opp med en gjeng med tilhengende fans og bare mottar et nikk og et blunk, er du den som har trumfkortet i forholdet, den som gjør det ekte.

Så fortsett, ta gratisbillettene, grave deg inn i garderobeskapet for garderoben og slipp navnet deres over hele byen.

FOTO: Bilde fra videregående skole av Jerry Seinfeld

FOTO: Bilde fra videregående skole av Eddie Murphy

FOTO: Bildet på videregående skole av Clint Eastwood

FOTO: Bilde av videregående skole av Madonna

FOTO: Bilde fra videregående skole av Charleton Heston

FOTO: Bildet på videregående skole av Dustin Hoffman

FOTO: Bilde av videregående skole av Kim Basinger

FOTO: Bildet på videregående av Tom Hanks