Dyr og biler: En million dyr blir drept på veiene våre hver dag

I Vredens druer John Steinbeck deler en hjerteskjærende beretning om en skilpaddes kamp for å klatre opp i et voll mot en motorveien, bare for å unngås av en medfølende kvinne og deretter slått med vilje av en forverret bilist. Skilpadden slapp unna med livet, men dette scenariet er langt forskjellig fra det som dyrelivet lever i dag. Møter fragmentert habitat, støyforurensning, redusert og komprimert territorium og hjemmebanestørrelse, og noensinne distraherte fartsfarende bilister, dyreliv som bor i nærheten av og bruker kjørebaner, mister kampen for overlevelse. I det siste århundre har biler og veiene de trenger vært den dominerende kraften som formet det moderne amerikanske landskapet. Det er flere biler per innbygger i USA enn i noen annen nasjon i verden.

Når menneskelig aktivitet øker med stigende overbefolkning og et økende antall kjøretøy, mer enn en million dyr dør hver dag på veier i USA. Veidødeligheten er den viktigste årsaken til dødsfall i virveldyr i U. S., overgått jakt i løpet av de siste tretti årene. (se også)

Når vi vurderer det store antallet dyr som dør på veier, må vi vurdere alvorlig hvordan vi gjør det lett og regelmessig påvirke andre dyrs liv, og hvorfor vi må bringe mer medfølelse med verden. Ved å bruke rundt 200 millioner kjøretøy daglig på våre veier, holder den isolerte industrialiserte kulturen oss koblet fra livet utenfor frontrutene. Biler er en "utvikling av øyebevissthet snarere enn fotbevissthet," ifølge James Hillman (i boken En blå ild). Ved å forstå dette kan vi gå tilbake til en følelse av fotbevissthet, samkjøre oss med rytmen og hastigheten som dyrelivet ferdes ved å bremse og betale Merk følgende til våre kjørevaner uten kostnader for oss selv.

Årsakene til at vi trenger for å endre vår oppførsel er enkle. Den nåværende frekvensen av veidødelighet i dyreliv er verken bærekraftig for biologisk mangfold eller en sunn refleksjon av interaksjonene våre med miljøet og dyrene som prøver å sameksistere med oss. Våre kjørevaner demonstrerer det rådende bevisstløs tilstand der vi beveger oss. Å kjøre tankeløst og ignorere livløse kropper på veier reduserer vår menneskelighet og gir oss en kultur av likegyldighet.

Det vestlige USA, fylt med rikelig landskap, sunne økosystemer og rik biologisk mangfold, er svært utsatt for menneskelige påvirkninger. I vår hjemstat Colorado, for eksempel, er veidødeligheten ikke bærekraftig: Migrerende dødshorn av antilope øker med veiutvikling, rundt 3000 hjort er drepes årlig (Jeff Peterson, Colorado Department of Transportation, personlig kommunikasjon), og trekkende elg, svarte bjørner, cougars, coyoter og rever viser økende tap. Veienes skadelige innvirkning på Colorado dyrelivbestander er dokumentert av Kevin Crooks og hans kolleger som bemerket det titalls millioner virveldyr blir drept på veier hvert år, inkludert anslagsvis 0,5 til 1,5 millioner hjort i USA alene. Veiledningstall for visse arter kan overstige naturlige årsaker til dødelighet på grunn av predasjon og sykdom.

Vi må også ta hensyn til kjørevanene våre fordi kollisjoner mellom dyr og kjøretøy påvirker menneskers sikkerhet. Crooks og kollegene rapporterer at nasjonalt forekommer rundt 29 000 skader og 200 omkomne hvert år sammen med tilhørende kostnader på rundt 1 milliard dollar i skade på eiendom. Defenders of Wildlife rapporterte at antallet kollisjoner med dyretøy i Colorado mer enn doblet seg mellom 1998 og 2004, og gjorde spesielt oppmerksom på de som skjedde i Durango.

I juni 2010 førte en avbøtende innsats i Colorado for å redusere dødeligheten i dyreliv i dyrelivet en vedtakelse av en lov som ble kalt Sikkerhetsloven for dyrelivskryssinger, Avsnitt 42-4-118, C.R.S. Denne loven krever at Colorado Department of Transportation skal samarbeide med Division of Wildlife å identifisere "Wildlife Crossing Zones" der skiltene vil bli lagt ut, inkludert kostnadene for bøter for fartsovertredelse i identifiserte områder. Imidlertid bør juridiske tiltak ikke være det eneste middelet vi tar opp kjøreevanene våre. Vi bør bry oss om skadene vi gjør, fordi det å ignorere det enorme antallet liv som går tapt på våre veier, bidrar til samfunnsmessig likegyldighet og demeans oss som en art.

Vi bør også vurdere utvide vårt medfølelsesavtrykk å inkludere ikke-menneskelige dyr som vi samboer og som vi levde sammen med ominnredet natur. Det er ingen personlige kostnader å gjøre dette på. Uansett en motivasjon, religiøs tilknytning, etos eller følsomhet, dyr som bruker veier er ikke inntrenging og bør heller ikke anses som overraskelser. De bor faktisk sammen med oss ​​og burde også ha et sted i vårt hjerte. Å øke vår medfølelse og utvide vår bevissthet om deres tilstedeværelse kan oppnås på enkle måter. Ikke bare vil dyrelivet komme til nytte, men vi kan også forbedre vår egen velvære fordi medfølelse får medfølelse. Ved å øke medfølelsen med andre og oss selv, kan vi også øke vår forståelse for sammenkoblingen av praktfulle og skjøre liv i nettet. Når vi oppfører oss i den offentlige sfæren, kan vi til og med bli “Compassionagents;” individer med utvidet bevissthet som handler på vegne av dyr i kjøretøysamfunnet, og fremkaller mer oppmerksomhet for dyr med veldig liten innsats.

Enkle løsninger er lett tilgjengelige. Disse inkluderer å fjerne et slått dyr og etterlyse veterinærpleie eller fjerne et kadaver for å forhindre skade eller død til opportunistiske arter som prøver å livnære seg, varsle andre sjåfører i nærvær av veg drepe, og kjører mer oppmerksomt - bremse ned og "lukte rosene." Hver av oss kan handle individuelt for å redusere unngåelige tap på vei. Delta i praksis for å forbedre tankefullhet inkludert å meditere, sakte sakte, redusere distraksjoner bak rattet, utvide perifert syn, forbedre våre kunnskap om lokalt dyreliv og deres sesongmessige, daglige og nattlige bevegelsesmønstre vil bidra til å redusere dødsfallene på dyrelivet veier. Det som kreves av hver enkelt av oss er en forståelse av at de kinetiske grensene som tjener til å avgrense menneskelig og ikke-menneskelig liv, må overføres for å omfatte respekt for alle vesener.

Flere faktorer påvirker våre holdninger, verdier og tro. Direkte erfaring, tidlig barndomutdanning, kulturell etos og utdanning påvirker alle de kompliserte og utfordrende forhold vi har til ikke-menneskelige dyr. Biolog E. O. Wilson tilbød forestillingen om “Biophilia, "Vår" medfødte følelsesmessige tilknytning av mennesker til andre levende organismer. " Kort sagt, vår tilknytning til naturen er ifølge Wilson forfedres og psykologisk. Å sette pris på dette perspektivet gir opphav til følelsen av sammenkobling som gir oss en dyp følelse av dyrelidelse.

Å erkjenne at en million dyr dør hver dag på veibane, kan føre til følelser av hjelpeløshet. Mange mennesker blir overveldede og skaper en "Hvorfor bry seg? " holdning. Oversvømmet av likegyldighet eller håpefri håp, vender mange seg fra deres evne til å påvirke miljøet og fastboende dyr positivt. For de overveldede, de uinteresserte, de umyndige eller de overbeviste, som setter pris på at hver enkelt av oss kan lage en positiv forskjell i andres liv kan vise seg å være et usannsynlig konsept i lys av vårt nåværende miljø problemstillinger. Men vi kan utgjøre en forskjell med enkle handlinger av godhet og økt empati og medfølelse.

Å endre kjørevanene våre slik at vi legger mer vekt på hva vi gjør vil øke perifert syn og utvide vår bevissthet. Forbedre kunnskapen vår dyrs oppførsel inkludert deres bevegelsesmønstre eller bare å bremse for å redusere stoppavstandene er ofte tilstrekkelig til å utføre en forskjellig utfall i nærvær av en galopperende coyote, en slyngende hjort, en skyhøye jernholdig hauk, eller en sakte i bevegelse eller skilpadde. Å forstå at en opportunistisk coyote, ræv, hauk eller skøt vil plukke opp dagens road kill og være uvitende om kjøretøyer som kommer, kan også redde liv. Dyr vil også av og til gå ut på en vei og prøve å flytte kadaveret til en venn av gruppemedlem. Sunn fornuft og å ta hensyn til naturhistorien til dyrene vi deler rom med, vil gå langt mot å redusere lett unngåelig dødelighet på veiene. Tilrettelegge for krysset av paring amfibier, eskortere babyvesener over landsbygda veier, oppføring descansos (veikantmarkører av dødelige hendelser; Spansk for å "hvile sted") for å erkjenne dyredød, vil alle bidra til å øke bevisstheten og oppfordre folk til å kjøre med dyreliv i tankene.

Vår følte følelse av dyreplager kan dyrkes videre gjennom spesifikke metoder som er foreslått av ecopsychologists som bygger på en anerkjennelse og forståelse av vår sammenkobling med et mangfold av liv i nettet. Sentralt i denne etos er å overvinne frakoblingen mellom mennesker og natur som ligger i moderne kultur. Denne tilnærmingen er enkel og innebærer å gi enkeltpersoner direkte opplevelser som dyrker empati og medfølelse med dyreliv inkludert de som krysser veibanen. Praksis inkluderer å se på præriehunder som bor i nærheten av en motorvei for å forstå utfordringene ved å leve sammen med et asfaltrysset landskap som besøkes av biler og lastebiler som reiser i mer hastigheter enn 70 mph og sitte ved en fjellvei i skumringen for å forstå at en drink med vann fra en bekk krever økt akustisk og synsskarphet for å være klar over en hastighet motorsykkel. Å plassere oss der potensielle ofre bor og hvor livløse kropper vanligvis blir ignorert, hjelper oss å forstå de kognitive, atferdsmessige og emosjonelle utfordringene i dyrelivet.

La oss til slutt vurdere ungdommer engstelig å komme bak rattet. Som en del av førerens utdanning, i tillegg til å bli lært at motorvogner kan være masseødeleggelsesvåpen og at de må kjøre oppmerksomt, bør ungdommer læres om dyrelivet de vil møte på veiene. De kan læres at vaskebjørn er veldig nysgjerrige og ikke gatekyndige og sannsynligvis vil bli møtt i skumringen. Vi kan også lære dem om rituell høstlig innsamling av mat og hekkemateriell av Aberts, Grå og europeiske brune ekorn, eller la dem få vite at tilstedeværelsen av en hjort betyr en liten flokk i nærheten, og at et kadaver i veien sannsynligvis vil være en annen måltid. Å bli mer biologisk og miljømessig sofistikert, resultatet av at ungdommer vil vite om økosystemene de befinner seg i levende og de andre artene som også bor der, vil stimulere bevissthet for når det er kritisk nødvendig - når de står bak hjul.

Dyrelivet beveger seg i sitt eget tempo, og de matcher ikke hastigheten på kjøretøyene våre og den sinnløshet og uoppmerksomhet vi kjører med. Uansett hvilken tilnærming vi har, vil det å finne måter å nå innover slik at vi føler et dyrs opplevelse forbedre vår forståelse av hvem disse dyrene er og øke vår bevissthet om utfordringene de møter når de prøver å tilpasse seg forskjellige landskap.

Noen enkle råd: Sakte for dyrelivet, sakte for oss alle.

Dette essayet ble skrevet med Denise Boehler, som kan kontaktes på [email protected]