Unge leger brenner ut

Jeg husker en på hele natten som legestudent første året klokka 04.00. Min første lagkamerat var utmattet og eldre beboeren så utslitt. Etter å ha jobbet en rett 20 timers skift uten pauser, ble vi slått. I tjueårene så jeg frisk ut og kunne fortsette å jobbe i akuttmottaket som Energizer Bunny. Jeg visste at jeg kunne fortsette hele natten uten søvn, men følte også at talen min ville være noe av dagen etter. Dette var mer en subjektiv observasjon, da andre fortalte meg at jeg så bra ut. Hodet mitt ville føles tungt og fullt, jeg følte at talen min ikke var så klar som vanlig, og jeg ville fortsatt jobbe hele dagen etter. Denne planen varte i flere måneder. Det er imidlertid en advarsel. Min stipendiat og jeg hadde en strålende idé som vi implementerte de første ukene: hun hadde vanskelig for å holde seg våken etter midnatt, og i stedet følte jeg meg bedre hvis jeg gikk gjennom natten og så fikk noen timers søvn før neste arbeidsdag. Hun skulle legge seg ved midnatt, og jeg tok meg av alle sykehusbehov til klokka 04.00. Vi byttet sted, hun skulle ta seg av alle konsultasjoner, og jeg ville prøve å få søvn fra 04.00 til 08.00. Avtalen var på plass så lenge den andre ikke følte seg overveldet med alle innleggelser og konsultasjoner. Vi kalte aldri den andre for sikkerhetskopiering; Vi tok den hektiske timeplanen da disse timene gjorde en stor forskjell i ytelsen vår dagen etter. Vi jobbet vanligvis i helgene og hadde en hel gratis helg med noen måneder. Min kollega og jeg var gift med leger, og vi hadde begge små barn.

Dette var nesten to tiår siden. På den tiden holdt beboerne seg våken og jobbet hele natten i måneder og til og med år. Leger stolte over sin evne - enten det skyldes en genetisk basert evne eller en evne til å tilpasse seg et miljøkrav. Tanken var: Hvis du ønsket å bli lege, måtte du først leve opp til utfordringen.
Mens praktiserende leger forstår at å redusere feil og forbedre arbeidsforholdene er essensielt, har mange av oss også observert noen nye holdninger. Ikke at det aldri var eldre beboere som utnyttet de yngre. Og likevel vil noen av de yngre legene nå si at tiden er ute, og de kan være mer motvillige til å se flere pasienter, selv om det kan være behov. Andre leger ville presentere en jevnere overgang før skiftet er oppe. Mange erfarne leger savner gamle dager med en bitter-søt smak. Mange tror de valgte utfordringene med å være tilgjengelig for å tjene under ekstreme omstendigheter. Medisin har vært et tjenesteyrke, selv om det nåværende praktiserende scenariet har konvertert til mer av en vare.
Hvis disse unge legene brenner ut når de ikke en gang har begynt å praktisere medisin, hva vil da skje? Det er en etterlengtet mangel på leger som forventes de kommende årene. Legg den yngre generasjon til forventninger om å leve et bedre liv med mindre arbeid, og mange unge kvinnelige leger planlegger allerede en deltidspraksis.

Noe å tenke på: Deler du lang arbeidstid? Tror du både mannlige og kvinnelige leger bør ha lignende muligheter? Tror du leger som trener mindre timer eller som jobber mindre timer enn kollegene, kan utvikle en lignende grad av kompetanse som kollegene?