Botox og depresjon: The Frownless Face of Happiness

Hvis du rynker pannen hele tiden, er det sannsynlig at du føler en viss mengde smerte, eller i det minste ubehag; fordi du tross alt bruker mange flere muskler for å opprettholde den rynken, sammenlignet med det som trengs for å lyse opp verden med et smil. Ansiktet ditt blir fysisk tappet, bokstavelig talt veid nedover uansett hvilken vekt av verden du velger å oppleve den dagen. Sjansen er også at du ikke er et lykkelig menneske - hva med alt det rynk som skjer.

Men er det rynken som forårsaker depresjon? Eller er det depresjonen som forårsaker rynken?

En fersk artikkel i Tidsskrift for psykiatrisk Forskning rapporterer at i en randomisert, placebo-kontrollert studie, Botox-injeksjoner som ble brukt for å deaktivere ansiktsmusklene som var ansvarlige for rynking, var effektive til å lindre klinisk depresjon.

Blant de 33 pasientene som oppfylte DSM-IV-kriterier for større depresjoner som fikk tildelt Botox-injeksjoner, viste 17 (52 prosent) reduksjoner på minst 50 prosent fra baseline i Montgomery-Asberg Depression Rating Scale (MADRS) scoret seks uker etter behandlingen, sammenlignet med seks av 41 (15 prosent) som ble injisert med kontrollbehandlingen, saltvann.

Mer overbevisende, klinisk remisjon, definert som en MADRS-score på 10 eller mindre ved sluttevaluering, ble oppnådd av 27 prosent av Botox-gruppen mot 7 prosent av placebogruppen.

Selv om dette ikke er et nytt funn, er det viktig at denne siste Botox-studien bekrefter det som ble funnet etter en europeisk rettssak publisert i Journal of Psychiatric Research i 2012: I den studien, pasienter med både observerbare rynker og vedvarende depresjon til tross for konvensjonelle behandlinger som mottatte Botox-injeksjoner viste signifikant større reduksjoner i Hamilton Depression Rating Scale score enn en placebo gruppe.

Den siste studien var imidlertid mer robust, ettersom det var flere forsøkspersoner, en større klinisk blanding av forsøkspersoner og en tydeligere demonstrasjon av remisjon av symptomer på depresjon: I den nåværende studien rekrutterte forskerne totalt 85 pasienter med større depresjon som diagnostisert fra en standard klinisk intervju. Inkluderingskriterier inkluderte også en MADRS-poengsum som indikerer betydelig depresjon, samt en tydelig ugunstig Clinical Global Impression-Severity-score.

Nå har forskere, pasienter som lider av depresjon og Botox-tilhengerne to studier som viser bevis for at ansiktsuttrykk kan påvirke humøret. Husk at tidligere studier har funnet ut at å tvinge smil kan føre til subjektive humørforbedringer. Bare å inhabilisere musklene som er ansvarlige for å produsere ulykkelige uttrykk kan ha en lignende effekt:

Injeksjonene ble levert på fem steder i korrugerings- og procerusmusklene mellom øyenbrynene, noe som omtrent definerte en bokstav V i ansiktet.

Dermatologer analyserte utseendet på rynker på ansiktene til forsøkspersoner, basert på fotografier levert av studieteamet, og vurderte dem med en "rynke poengsum" før og etter behandling. I knappe to tredjedeler av tilfellene tilsvarte tilstedeværelsen eller fraværet av signifikante endringer i rynkestørrelse et klinisk depresjonsrespons eller ikke-svar.

Analyser av disse dataene mot MADRS-poengsummer indikerte at virkningene på depresjon var de samme hos de som gjettet riktig i forhold til de som gjettet feil.

Etterforskerne identifiserte i sine konklusjoner flere potensielle fordeler med Botox som en depresjonsbehandling:

• Forbedret etterlevelse

• Kostnadseffektiv (sammenlignet med nyere psykotropiske medisiner)

• Få medikamentinteraksjoner

• Godt dokumentert sikkerhet

Likevel var det flere begrensninger i studien. Fordi mer enn 90 prosent av deltakerne var kvinner, er konklusjoner om behandlingens effektivitet hos menn spekulasjoner på dette tidspunktet. Studiens seks ukers varighet betydde antidepressiva Effektens holdbarhet forblir aktuelt. Og det gikk i gjennomsnitt ni dager mellom screening og behandling, hvor deltakernes depresjon kan ha endret seg; og dermed kan studien kanskje ikke fange den emosjonelle virkeligheten for et gitt emne.

Jeg kan ikke la være å lure på hvor lykkelig jeg ville føle meg etter å ha sett færre rynker etter en Botox-injeksjon. Kanskje en gunstig bivirkning er fenomenet ansvarlig for alle de glade studiedeltakerne?