Å ta farvel med fotballsesongen

I dag, som mange, føler jeg meg litt nede (og utslitt). Jeg ville være nysgjerrig på å undersøke om symptomer på depresjon øke uken etter Super Bowl når det er vanskelig å si farvel til NFL-sesongen. Imidlertid minner meg i dag meg også om hvor mye glede det å være sport fan kan ta med.

Å være sportsfan har mange psykologiske fordeler. Det er en utmerket form for distraksjon som jeg lærte så godt da jeg var tenåring. Moren min hadde brystkreft da jeg var ungdomsskole på videregående og jeg er veldig takknemlig for New York Mets, Cincinnati Bengals og mine elskede Connecticut Huskies for å ha hjulpet meg å komme gjennom denne vanskelige tiden. Nylig, mens jeg hang etter en tråd gravid med tvillinger, Huskies gikk sin fantastiske mesterskap 2011. Plutselig, når Mars Madness begynte, var jeg på en magisk måte ikke så sliten og ukomfortabel om natten. I stedet ble jeg betatt. Som helsepsykolog prøver jeg å lære syke pasienter hvordan de kan distrahere seg med strategier som er avslappende og morsomme. For meg, selv om det kanskje ikke alltid er avslappende, har det å se på sport gjort akkurat denne tingen.

Å være sportsfan har andre fordeler også. Uansett hvilken bakgrunn, en kjærlighet til sport er noe som lett kan deles. Forleden dag prøvde jeg å undervise om “unormal psykologi” for å illustrere at det som noen ganger blir ansett som “unormalt” er kontekstuelt. For eksempel, hvis du så noen sitte i parken hulke, kan du vurdere denne oppførselen som "unormal", men hva om hun nettopp hadde opplevd et tap? Deretter ville hennes oppførsel passe sammenhengen. Mens vi gikk over slike eksempler i klassen, skjedde det en morsom ting. Noen nevnte Richard Shermans intervju etter spillet etter mesterskapet i NFC. Det var en fryd å høre at elevene mine tok på dette; flertallet konkluderte med at oppførselen hans var kontekstuell! Best av alt, det var et eksempel som alle kunne forholde seg til, og jeg vedder på at de ikke vil glemme. Jeg har funnet ut at idrett kan illustrere så mange poeng i klassene mine.

Til slutt kan det å være sportsfan føre til en følelse av tilhørighet som til og med kan beskytte oss mot negative følelser (Joiner, Hollar, & Orden, 2006). I høst, på Fordhams campus, var fotballaget vårt ubeseiret helt til slutten av sesongen. Du kan føle spenningen og stoltheten over campus. Det var en glede å gå inn i klassen og høre "surret" om deres prestasjoner. I fjor hadde jeg gleden av å lære to av våre kvinnelige basketballspillere i løpet av en fantastisk sesong. Klassen vår stevnet bak suksessen og jeg likte hvilken nær gruppe vi ble. Det minnet meg om 1999 da Huskies vant sitt første mesterskap. Dette var før sosiale nettverk og så etter kampen tilbrakte jeg timer på telefonen på å bløtlegge hvert minutt av denne etterlengtede seieren med mine andre fans. Jeg følte meg litt trist (og utmattet) dagen etter også.

I dag virker det som en lang ventetid til høsten på nok et kickoff. Men når vi begynner overgangen vekk fra fotballsesongen, gleder jeg meg til mange flere spennende tider i år og selvfølgelig med fokus på college-basketball. Det er på tide å begynne å tenke på parentesene våre!

Sitert litteratur:

Snekker Jr, T. E., Hollar, D., & Orden, K. V. (2006). På Buckeyes, Gators, Super Bowl Sunday, og Miracle on Ice: “Å trekke sammen” er assosiert med lavere selvmord priser. Journal of Social and Clinical Psychology, 25(2), 179-195.