Hvorfor er hagene så bra for sjelen?

Når vi er såret i kropp, sinn eller ånd, blir vi ofte trukket til den naturlige verden som et sted å lege. For noen er det en tur i skogen eller langs kysten. For mange av oss er en hage vårt sted for helbredelse.

"Hager kan hjelpe til fysisk, mental og emosjonell helbredelse på utallige måter," sier Chris Fehlhaber, assistent gartneri ved Chanticleer Garden i Wayne, Pennsylvania.

Jeg ble overrasket over disse helbredende effektene da jeg konstruerte min egen hage for et år siden. Jeg var midt i en lang anfall med den da udiagnostiserte giftige muggsykdommen og følte meg trukket til å bygge en grønnsakshage i bakgården min - ikke fordi jeg forventet at det skulle ordne det som skader meg, men fordi jeg likte hagearbeid og trengte flere hobbyer.

Det var noe med å være utenfor som følte dypt livgivende, selv i den tørre 20-graders februarluften da jeg bygde de hevede sengene. Jeg fant meg lett å gi slipp på min konstante opptatt av de mystiske symptomene som hadde begrenset aktivitetene mine. Da jeg fylte sengene og knelte på bakken med hendene i jorden, ble tankene mine klar og ånden min ble forfrisket.

Forfatter Margo Rabb opplevde sin egen form for helbredelse fra langvarig sorg i hagen som Fehlhaber pleier, som hun delte i henne New York Times artikkelen, “Garden of Solace.” Jeg snakket med de to på Think Act Be podcast mens vi utforsket hva som gir hagene deres helbredende kraft. Her er syv temaer som kom frem fra diskusjonen vår.

Du kan være deg selv

I en verden som oppmuntrer oss til å sette på en fasade, er en hage et forfriskende ærlig sted. "En av tingene vi virkelig liker med planter er at de er helt ærlige mot oss," sier Fehlhaber. "En plante vil fortelle deg om den ikke får nok sol eller at den får for mye vann."

Ærligheten vi finner i en hage oppmuntrer til vår egen ærlighet og ekthet. "Hvis alt rundt deg er å være ærlig og presentere seg som de er, la du din egen vakt ned," sa Fehlhaber. "Når du slipper forsvaret ditt, kan det føre til helbredelse."

En del av å være deg selv er å være fri til å føle det du føler. "For meg var det et sted hvor tristhet ikke føltes som noe å være" fikset ", sa Rabb. "Vi vil tro at sorg er noe du kommer over, men du gjør det ikke. Det endrer former og det er syklisk, og det kommer og går, men du kommer ikke "over det." Dette var et sted hvor du kunne føle tristhet i all sin kompleksitet. Jeg kunne kjenne de kompliserte følelsene og bare la dem være det. ”

Når vi lar forsvaret vårt falle og lar oss være ærlige, åpner vi for sannheten om vår erfaring og om hvem vi er. Hva er en helligdom hvis ikke et sted å være deg selv?

Du kan sakte

Når du kommer inn i en hage, har tiden en tendens til å avta. Sinnet og kroppen din slapper av når du går bort fra den daglige mas, og du kan få kontakt med din ånd. Hagene inviterer oss til å droppe det konstante gjør og la oss bare være det.

"Det er en mildhet mot hager," sa Rabb, "og det er en flukt fra nyhetene og volden som vi stadig blir konfrontert med. Det er ikke en skånsom verden der ute. " Hun fant ut at Chanticleer Garden tilbød plassen hun trengte for å føle sorgen over å miste moren 25 år tidligere. Det ubehagelige tempoet i å være i en hage gir oss tiden som sorg krever.

"Vi har ikke mange av disse milde rommene lenger," sa Rabb. "Å komme hit der ting er fredelige og milde - det er et hellig rom."

Jeg følte den følelsen av innvielse da jeg knelte i min egen hage en dag. Det som begynte som en holdning for å trekke ugras, ble omgjort til en hellig handling, som om jeg genuflekte til noe større enn meg selv.

Du kan komme i kontakt med andre, inkludert de avdøde

Hager kan også fungere som en rørledning mellom oss og andre mennesker. Selv om vi ofte ikke kjenner hendene som bygde en hage, føler vi berøringen av menneskeheten rundt oss gjennom livet i en hage. En hage kan bære preg av de som designet den og plasserte planter og trær i jorden, selv lenge etter at de er borte.

Fehlhaber delte en personlig beretning om hvordan hager kan knytte oss til de som ikke lenger bor. Min bestefar pleide å løfte meg opp på skuldrene for å lukte på blomstrene på et crabapple-tre, sa han. ”I dag er det et poeng av å lukte dem så ofte jeg kan hver vår fordi de er så flyktige. Og jeg føler at jeg er tilbake på skuldrene. ”

Du kan motta kjærlighet

Når du forestiller deg en hage tenker du kanskje ikke på kjærlighet, men det er en kraftig helbredende kraft som hagene tilbyr. En hage er bygget på kjærlighet - ikke klisjéen av rosa og røde hjerter, men den grunnleggende livskraften som er i enhver levende ting. Å koble seg til den formen for kjærlighet kan være en kraftig del av helbredelse.

Kjærlighet i en hage kommer gjennom våre sanseopplevelser snarere enn gjennom ord. "Planter kommuniserer med deg på sansens språk - syn, lyd, berøring, smak og lukt," sa Fehlhaber. ”Alle planter har mye å si om vi tar oss tid til å forstå dem. De mangler evnen til å si det muntlig, men er ikke kjærlighet egentlig bare et uttrykk for helse og lykke?”

Kjærlighet kommer også ut av omsorgen som går inn i en hage. Hver gang du legger hjertet og sjelen din inn i noe, kan kjærligheten som ligger til grunn hjelpe den med helbredelsesprosessen. At kjærlighet og ånd er det som resonerer mennesker i en hage, ”sa Fehlhaber.

Rabb gikk med på. "Du ser hvor mye som har blitt hellet i en hage, og så får du det," sa hun. "Det er som et forhold, nesten som å motta et kjærlighetsbrev."

Du kan komme deg ut av ditt eget hode

En av de beste delene av en hage er den velkomne endringen av naturen, enten man går tapt i tankene eller blir limt på en skjerm. “Verdenene våre blir små og insulære når vi har å gjøre med noe som sorg,” sa Fehlhaber, “og det er lett å gå seg vill i våre egne fortellinger. Når du kan gi slipp på disse tankene og ganske enkelt være til stede og engasjere seg i det som er rundt deg, merker du hvor mye liv som skjer som ærlig talt ikke har noe med deg å gjøre. "

Liv og død omgir oss kontinuerlig i en hage. Vi kan finne trøst i å vite at disse syklusene fortsetter, uansett hva som skjer i våre personlige liv. "Alt livet du finner i en hage vil leve og det vil dø, det vil ha gode dager og dårlige dager akkurat som vi gjør," sa Fehlhaber. “En plante som ser fantastisk ut en dag, vil være død den neste. Det er livet - det er det som skjer. Og den erkjennelsen hjelper deg å vite at det kommer til å gå bra. "

Du kan åpne for å endre

Endring er vanskelig, spesielt når det er uvelkomment - tapet av en kjær, for eksempel eller en nedgang i helsen vår. Disse endringene kan føles som en avgang fra måten ting ”skal være”, når vi motstår noe som opprører vår verden slik vi kjenner den.

"Hagearbeid er en bekreftelse på at endring er uunngåelig og greit," sa Fehlhaber. "Det er verken bra eller dårlig - det er det ganske enkelt. Med endring kommer bekreftelsen på at livet er begrenset, og vil ende som alle årstider gjør. ” Når vi godtar sykluser av liv og død i en hage, kan vi bevege oss mot aksept av disse syklusene i oss selv og i de vi kjærlighet.

I prosessen minner hagene oss om at endring ikke er slutten på historien. "Hagearbeid bekrefter at livet går og vil fortsette etter og uten oss," sa Fehlhaber.

Du kan finne livet i døden

Døden er kanskje den vanskeligste endringen å godta. Døden føles så endelig og kan virke som det motsatte av livet. Men hager kan vise oss at døden ikke bare er en del av livet, men muliggjør liv. Døde planter og annet organisk materiale brytes ned av mikroorganismer og blir komposten som gir liv til neste sesongs vekst.

"Saken med hager er at de er bokstavelig talt bygget på død og forfall," sa Fehlhaber. "Det er det som er med på å forme jorda som gjør alt rundt oss mulig. Så noe som virker ganske dystert er faktisk å gi mulighetene for alt dette livet og glede. "

Fehlhaber ga eksemplet på senhøst, som typisk blir sett på som en tid for død og forfall. "Som gartnere ser vi dette som starten på den nye sesongen, fordi alt som skjer nå er det som skal tillate denne hagen å reise seg og gjenfødes neste år. Døden er overalt i en hage, og det er i orden. "

"Det er et kunstverk som stadig lever og dø foran deg," la Rabb til. "Det er noe så vakkert og trøstende i det."

Den komplette samtalen med Margo Rabb og Chris Fehlhaber på Chanticleer Garden er tilgjengelig her