Omtenke møtene dine med hjemløse

Ryan Dowd begynte frivillig ved Hesed House, et hjemløst ly i Aurora, IL, da han var 13 år. Han trodde det var en god måte å møte jenter fra skolen hans, bare for å lære at de ikke meldte seg på samme ark som han. Han gikk uansett og er nå en lisensiert advokat i Illinois og administrerende direktør for anlegget, som betjener hundrevis av mennesker per natt, som det nest største krisesenteret i staten. Underveis og gjennom to tiår har han lært mye om hjemløse individer.

Han skrev en bok om sine opplevelser med å se mennesker leve og takle på sitt nærmest verste. Bare fengsel, fengsel eller å være på grensen til død ville virket vanskeligere å oppleve for de fleste som ikke er hjemløse. De fleste av oss tar leveforholdene våre for gitt og kunne aldri forestille oss å miste alle våre forhold, inntektskilder og boligalternativer, hvor det ville bli jevnlig å bli hjemløs mulig. Og likevel, som Dowd kan bevitne, etter å ha snakket med så mange av klientene, kan grensen mellom hvem som er hjemløs og hvem ikke er helt fin.

Dowds nye bok, Bibliotekarens guide til hjemløshet (American Library Association, 2018), er spesielt for bibliotekansatte, som tydelig møter hjemløse regelmessig på sine fasiliteter. Boken hans tilbyr mange års innsikt og dusinvis av praktiske verktøy for bibliotekets folk, men ordene hans fungerer som en inngang til en verden få mennesker forstår, eller kanskje ikke engang bryr seg om. Som sådan er boken hans nyttig også for folk som ikke er i biblioteket. Å lese den vil gi deg en ny og bedre forståelse av hva den hjemløse befolkningen i dette landet tåler.

Han tilbyr denne statistikken om denne utsatte, sterkt stressede delen av befolkningen:

Nasjonale estimater er at 20 til 25% av hjemløse er psykisk syke. Av disse har 70% personlighet eller andre psykiatrisk lidelser: bi-polar, depresjon, paranoia, borderline, antisocial, schizoid, vrangforestillinger, psykotisk). Mange sliter med udiagnostiserte autisme lidelser. Mange kan ikke lære av sine gjentatte feil og er konstant i konflikt og frekk med nesten alle som prøver å hjelpe dem fordi de ikke kan kontrollere oppførselen sin under normal eller spesielt stress interaksjoner. Rundt 40% av hjemløse sliter med alkoholmisbruk og 25% med narkotikamisbruk. På en gitt dag i USA er 22% av den kjente hjemløse befolkningen barn, 40% er kvinner og 35% er familier.

Hjemløse individer, sier Dowd, har ofte trekk, ideer og egenskaper som ligner vår og allikevel vidt forskjellige. Basert på hans lange observasjoner av personene som bruker ly, antyder Dowd at mange hjemløse ...:

Vokste opp stakkars. (Ofte over mange generasjoner.)
Snakk annerledes. (Vi bruker et "formelt register" med fremmede eller autoritetspersoner; de bruker et mer "tilfeldig register.")
Har et mindre ordforråd. (Begrenset utdanning skade deres utvikling som kommunikatører. Enkle ord og tydelige spørsmål eller instruksjoner til dem fungerer best.)
Betal mer Merk følgende til nonverbale signaler. (De har virkelig lest inn kroppsspråk, vokal bøyning, toneoppfatninger og volum.)
Krangle annerledes. (Deres "sinne ratio ”er raskere og sterkere, noe som betyr at de starter høyt og blir høyere, uten mye oppvarming.)
Se respekten annerledes. (De ser det som fortjent, gjennom rettferdig, human og konsekvent behandling, ikke rope, tvinge eller avstraffelse.)

Se på tiden annerledes. (De har ikke mye mer enn en 24-timers tidshorisont. Utover i morgen er det lang tid for dem.)
Verdsetter deres forhold til andre hjemløse. (De er svært beskyttende for sine jevnaldrende. De deler mye informasjon med hverandre: trygge offentlige steder; rettferdige eller betydelige ansatte i offentlige etater; rettferdige eller betydelige sikkerhetsvakter eller politi; hvor du kan få gratis mat, klær, støtte, hvilke tilfluktsrom å gå til.)
Verdsetter sine eiendeler. (De har en forståelig sterk emosjonell feste til tingene i posene; det er ofte virkelig alt de har i denne verden.)
Se på rommet annerledes. (Hvert rom de er i er det samme som alle andre rom og skal brukes på samme måte, uansett hvor det er eller hvem ellers er der.)
Er morsomme. (De bruker galgen humor og kan se komedien i deres eksistens.)
Har opplevd mye mer traume. (Dette inkluderer gjentatte eksponeringer for fysiske overgrep, seksuell mishandling, utkastelser, forlatelse, tilfeldig eller målrettet vold, hjerneskader, arrestasjoner, tap av jobb og forholdet tap.)
Er i mer fare. (De kan ikke alltid beskytte seg - spesielt kvinner og når hjemløse personer sover. Denne befolkningen har mye medfølgende og ubehandlet PTSD problemer.)
Vil se skummelt ut. (Ser ut som en moderne versjon av Charles Manson, sier Dowd, er et forsettlig verneutstyr for å holde rovvilt eller voldelige hjemløse mennesker borte fra dem.)
Har fått redusert IQ-ene ved å være i fattigdom. (Utdannelsen deres stoppet ofte tidlig, og livet på gata har skadet evnen til å lære og huske.)
Er vant til trusler om straff. (Deres vanlige og nærmest daglige straff - å bli kastet ut av et offentlig sted eller truet med fengsel - er ikke mye avskrekkende for oppførselen deres). Dowd sier: "Hjemløshet er ofte kulminasjonen av gjentatt straff som ikke klarer å endre atferd.")
Har mye mindre egenverd. (De fleste hjemløse har nesten ingen etter seks måneders opphold på gater og krisesentre, og må ty til å tigge for å overleve.)
Behandles som dritt mer. (Omtrent enhver ikke-hjemløs person ser ned på dem, bokstavelig talt, når de sitter under normalt øyehøyde på mennesket på fortauet hele dagen og ber om penger. Deres selvtillit blekner til ingenting snart etter å ha startet prosessen.)
Stol på folk mindre. (Oppførselen og livsforholdene deres har ført til at de ble forlatt av familiemedlemmer, arbeidsgivere, utleiere, kolleger, venner, ektefeller, partnere eller deres barn.)
Verdi rettferdighet. (De hater å bli utpekt for straff for regler som andre får bryte.)

Selv om det ikke er påkrevd at du faktisk går en kilometer i skoene til en hjemløs person for å forstå det kompleksitet og vanskeligheter i deres liv, er Ryan Dowds innsikt et nyttig sted å begynne for å hjelpe deg å se dem som mennesker vesener i krise. Kanskje du bestemmer deg for å være frivillig på et krisesenter som Hesed House? Kanskje du sender litt penger til et ly som hans (www. HesedHouse.org) eller i byen din? Kanskje du bare vil skaffe deg virkelig øyekontakt og gi et nikk empatisk støtte til neste hjemløse du ser?

_{Steve Albrecht er hovedtaler, forfatter, podcaster og trener. Han fokuserer på høyrisikos ansattes spørsmål, trusselvurderinger og forebygging av vold på skolen og på arbeidsplassen. I 1994 skrev han med Tikkende bomber, en av de første forretningsbøkene om vold på arbeidsplassen. Han har en doktorgrad i Business Administration (DBA); en M.A. i sikkerhet Ledelse; en B.S. i psykologi; og en B.A. på engelsk. Han er styresertifisert innen HR, sikkerhet, coaching, og trusselstyring. Han jobbet for San Diego Police Department i 15 år og har skrevet 18 bøker om fag, HR og strafferettslige fag. Han kan nås kl [email protected] eller på Twitter @DrSteveAlbrecht}