Scrupulosity OCD-behandling bør ikke være et hardt salg

For mange år siden jobbet jeg med en kvinne ved navn Sandra som led av Scrupulosity, en religiøs og moralsk fokusert form for Tvangstanker. Hun var en veldig hengiven kvinne i midten av 20-årene og var på overflaten vellykket som en reklame profesjonell, utgående, karismatisk, og brenner for forholdet til Gud.

Hun la opprinnelig merke til lidelsen når hun følte kvaler skyld hvis hun fortalte en mindre løgn, som å si at hun kom på jobb klokka 21 da hun i virkeligheten kom på jobb klokka 09:04, eller når hun gikk på videregående skole og ville legg merke til attraktive karer og må umiddelbart huske verset om å "ta alle tanker i fangenskap" for å unngå å bli virkelig lystig tanker.

Da jeg begynte å jobbe med henne, hadde hun lidd med Scrupulosity i nesten 10 år. Symptomene hennes hadde utviklet seg til det punktet at hun knapt klarte å fokusere på jobb, hennes tvangsmessige religiøse ritualer hadde begynt å ta timer ut av dagen hennes, og hun hadde unngått kirken ettersom presset for å imøtekomme frykten hennes også hadde gjort religiøse tjenester nedlatende.

På økt ville hun gråte i nesten hele tiden og uttrykke frykt for at hun ikke respekterer Gud hele tiden. Hun bemerket at når hun leste noe, kunne hun ikke se tilbake til tidligere linjer uten å be for tilgivelse og tilstå hennes hengivenhet til Gud. Sandra fryktet at å se tilbake til tidligere linjer kunne minne om at Lots kone så tilbake til byen Sodom da den ble ødelagt i 1. Mosebok; en handling i direkte ulydighet mot Guds befaling. Dette var bare et av ritualene som førte til at hun endelig søkte behandling.

Religiøs omhyggelighet får pasienter til å bli mentalt og følelsesmessig konsumert av spørsmål om tro og moral. De kan bli overveldet av frykt at de har begått en viss forferdelig religiøs krenkelse og deretter må strebe etter å sone for denne virkelige eller opplevde brudd.

OCD kalles ofte tvilsykdommen. Det er en syklus av uønskede, påtrengende tanker, følelser, mentale bilder eller oppfordringer som forårsaker den lidende enorm angst og usikkerhet. For å lindre denne tvilen og frykten, føler OCD-syke at de må gjøre noe spesifikt mentalt eller fysisk handling, ritual eller unngåelse for å gjenopprette en følelse av personlig komfort og oppfattes sikkerhet. Vanligvis starter disse tvangene små og enkle, som å banke på tre eller kort dobbeltsjekke en lås, men de kan raskt eskalere til timers rutine.

De første par behandlingene for OCD dekker vanligvis det grunnleggende om Kognitiv atferdsterapi og Eksponering og responsforebygging. Sammen, kombinert med medisinering og tankefullhet, de regnes som gullstandarden for behandling av OCD. Sandra og jeg begynte med å diskutere viktigheten av å utfordre legitimiteten og fakta involvert i de fryktede tankene for å utvikle en mer rasjonell forankring når vi fortsetter gjennom behandlingen. Alt gikk bra, og Sandra var mer enn glad for å fortelle meg hvordan hun ikke trodde at handlingene hennes var det det samme som Lot og at innerst inne trodde hun ikke at hun faktisk gjorde noe galt ved å se tilbake mens lesning.

Alt gikk godt frem til vi begynte å diskutere eksponering og responsforebygging. Gjennom ERP blir klienter bedt om å gradvis møte frykten ved å bevisst gjøre handlinger, eller tenke tanker, som de frykter vil forårsake noen skade på dem eller noen andre (eksponering) alt mens du motstår noe som vil nøytralisere angsten eller gi forsikring om at de ikke er i fare (Response Prevention). Et kort eksempel jeg ga Sandra, er at noen skal møte frykten for å bli syke ved å berøre en dørhåndtak med bare hender og deretter motstå å vaske hendene.

Det er her behandling traff en vegg med Sandra, og hvor den treffer en vegg med mange Scrupulous klienter. Sandra fryktet at hvis hun for alvor ville delta i behandlingen, til tross for sine rasjonelle innvendinger mot sannheten om henne fryktede tanker, kan hun faktisk synde, være i åpen tross for Guds vilje, og derfor bli straffet som hennes frykt foreslått. Kort sagt, til tross for hennes logiske vurdering av frykten, hva om frykten hennes var sann?

Mennesker som lider med religiøs skrupulositet sliter med ERP-prosessen fordi de frykter eksponeringen terapi vil resultere i en ekte synd, formidle at de er i orden med synd og at de ikke respekterer Gud eller Guds vilje. Videre er de som lider av skrupulositet generelt kunnskapsrike om sin tro sin lære og bibelske tekster de er raske med å presentere kapittel og vers som forklarer hvorfor de bør unngå eksponering og gi etter for tvangsmessige fungerer. Til tross for mine påminnelser om klientens logiske argumenter, svarer de med "Men du vet aldri" og "Men hva om Gud tar feil av intensjonen min i eksponeringen og jeg nå virkelig er skyld i synd?"

OCD-tanker er Ego Dystonic, noe som betyr at de går mot det personen faktisk ønsker og verdsetter. En samvittighetsfull person blir torturert av tanker som ikke gjenspeiler deres ekte tro, deres intensjoner eller ønsker, og heller ikke den sanne troen. Sammensatt av dette opplever OCD-syke ofte noe som kalles Thought-Action Fusion, og det er der den lidende tror tankene deres holder den samme verdien som en handling eller at bare det å ha en tanke vil øke sannsynligheten for at innholdet i tanken vil manifestere seg i virkeligheten.

Her ligger fellen som mange skrupuløse mennesker faller i, noe som også gjaldt Sandra. OCD til side, hun var lidenskapelig opptatt av sin religiøse overbevisning og trakk et vell av personlig verdi fra sin tro. Så å gjøre noe som potensielt kan sette spørsmålstegn ved dette eller undergrave det, ble opplevd som muligens skade hennes trosutøvelse og utfordret hennes grunnleggende tro i Gud, eller etterlater henne sårbar for å skifte tro og en glatt skråning til synd.

Dessverre droppet Sandra ut av terapi på grunn av sin fryktbaserte bekymring for at ERP ville føre til mer skade enn lettelse. Dette er en vanlig historie for mange i OCD-behandling, spesielt for de med religiøs skrupulositet.

Sandra, som mange andre, kan være veldig rimelig i møte med sine engstelige tanker, mens hun også blir offer for Thought-Action Fusion og OCD-stemmen. OCD-en hennes hvisket til henne at hun trengte sikkerhet om at hun står med Gud, hennes stilling i det hinsidige og konsekvensene av henne handlinger før hun prøvde behandlingen som kunne ha hjulpet henne til å koble seg opp igjen i et ekte forhold til Gud uten OCDs forvrengt syn. I stedet vant frykten hennes.

Historien hennes trenger imidlertid ikke være din historie. ERP er ikke troens fiende og ødelegger. Å stirre ned frykten og ta målrettede skritt mot frykten er ikke synd. Det er ubehagelig og skremmende, men det er ikke noe som kobler deg fra Gud.

For de av dere som er redde for å gjøre ERP, vil jeg tilby deg noen få påminnelser og tips. Forhåpentligvis tjener de som en oppmuntring til å prøve ERP og utfordre din Scrupulosity.

1) Å delta i behandling er en trohandling.

For de som er redde for at Gud på en eller annen måte vil misforstå hvorfor du med vilje kan tillate en redd og uønsket tanke å nøle, langt mindre bevisst tenke på det, bør du vurdere dette. Når du gjør ERP, stoler du på at Gud er den han sier han er - en allvitende, medfølende og kjærlig Gud som kjenner dine sanne intensjoner, vil at du skal være fri for smertene ved OCD, og ​​vil at du skal gjøre det rette behandling.

2) Følelser er ikke fakta.

Da du så den søte gutten eller jenta på ungdomsskolen, betydde ikke sommerfuglene i magen og stjerneøyde dumhet du falt i at de var din sjelevenn. Tilsvarende er ikke den tarmen, svette håndflater og hjertekjørende følelsen ikke alltid et bevis på at du med vilje synder. Bare fordi du føler deg engstelig og redd, betyr ikke det alltid at du gjør noe dårlig. Eksponering føles som omringet av brannalarmer mens du ikke ser brann. Følelsene er falske alarmer, og ERP hjelper deg å lære å akseptere og ignorere alarmene, slik at du kan komme tilbake til å leve livet ditt.

3) Du vil ikke tro alt du tror.

En del av ERP gir plass i tankene dine til ubehagelige, kontroversielle eller tabubelagte tanker i stedet for å kjempe for å undertrykke dem. Hvis du gjør det, vil ikke sakte erodere din moralske karakter eller snu deg 180 grader til en synder i verdensklasse. Det er ikke et virus som vil smitte deg ved kontakt. I stedet vil du lære at du forsiktig kan tillate at tanken og følelsen kan besøke deg i en periode og deretter gå videre, og det vil ikke ta deg med.

4) Det er ikke sikkert at du får alle svarene, og det er OK.

Hvis du har spørsmål om Gud, meningen med livet og hva som virkelig er Guds vilje i alle situasjoner, er du ikke alene. Det er mye å misforstå om Gud, og tro er forvirrende. Teologer og filosofer har prøvd å svare på disse spørsmålene i tusenvis av år, og hvis de har det ikke vært i stand til å finne ut av alle svarene, og fortsette å leve deres liv, så kanskje vi kan kutte oss noen slakk.

5) Tvil er ikke fienden.

De kognitive og emosjonelle tilstandene til tvil og usikkerhet er naturlige deler av læring og utvikling. Vi vokser, både personlig og åndelig, når vi utfordrer det vi for øyeblikket vet når vi spør, “hva om de tingene jeg tror er galt, og det er en bedre måte? ” Sannheten står opp for å granske, og vi skal ikke frykte at sannheten vil brenne ned når vi utsetter den for Brann. I stedet, gi deg selv tillatelse til å vurdere kontroversielle holdninger, sitte med stikkende følelser og tanker, og stole på at du kommer ut på den andre siden sterkere og mer trygg på hvem du er og hva du tro.