Hundetrening tilbyr verdifulle leksjoner i human utdanning

Dette gjeste essayet ble skrevet av Boulder, Colorado-fri sertifisert hundetrener Mary Angilly.

Så mye mer enn å "sitte"

Når folk ansetter en hundetrener, leter de ofte etter hjelp til å lære hunden sin å lære eller avlære og avbryte viss oppførsel. For hundetrenere er det så mye mer enn det. De er i frontlinjen for å hjelpe mennesker med å forstå og binde seg til følgesvennene sine, og jobber for å oppfordre folk til å skape et miljø der hundene deres kan være vellykkede og innhold og lære hundene de ferdighetene de trenger for å passe bedre inn i mennesker environs.

Som en hundetrener som brenner for å gå inn for styrkefrie, regulerte treningsmetoder, jeg bruker mye tid på å oppmuntre folk til å undersøke hvordan de trener, samhandler med og tenker på sine hunder. Kan det hende at denne tankeprosessen går over til hvordan folk tenker på og samhandler med andre arter? La oss ta en titt på hvilken rolle kvalifiserte, styrkeløse trenere kan spille for alle dyrs velvære.

Myte-busting hunder som en art

Lenge borte er dagene da hunder og andre ikke-menneskelige dyr ble ansett som ufølsomme maskiner. Faktisk har forskning som konkluderer med at hunder og andre ikke-menneskelige dyr (dyr) har rike følelsesmessige liv, vokst de siste årene. Som forskning på hund kognisjon og følelser fortsetter å utvikle seg, også bør forholdet vårt til hunder og hvordan vi behandler dem mens de er i vår omsorg.

Dessverre er det fortsatt mange misoppfatninger om hunder i dagens samfunn. For eksempel hører jeg ofte utsagn som: "Hunden min skal alltid gjøre det jeg sier, fordi han vil glede meg," "Hvis hunden din går inn foran deg eller kommer på sengen, prøver han å være alfa, "eller" Hunden min kikket på gulvet mens jeg var borte hjemmefra for å komme tilbake til meg."

Oppdatert forskning har lenge debunkert dominerende hunder og påberopt pakketeori som måter å forklare hundens oppførsel. De har imidlertid ennå ikke forsvunnet fra mange treningshåndbøker, og villedende populær presse, inkludert TV, fortsetter å forevige disse mytene. (Se “Kritikere utfordrer ‘Dog Whisperer’ metoder”Og“Ondartet atferd: Cesar Millan-effekten.”)

Hundevernere får kontinuerlig beskjed om å være ”alfa” og “vise hunden som har ansvaret”, praksis som ofte fører til et motstridende forhold basert på frykt og ubehag. (Se "Uttalelse om dominansposisjon " fra American Veterinary Society of Dyrens oppførsel og "Dominans og hundetrening " fra Association of Professional Dog Trainers.)

Lærer hunder hvordan de kan passe inn i den menneskelige verden

Hopping. Tygge. Grave. Sniffe. Mange atferd som frustrerer folk mest med hunder, er ganske enkelt normal, passende hundeevne som ikke anses som akseptabel i det menneskelige samfunn. Hundetrenere opprettholder en delikat balanse ved å oppfordre foresatte til å gi hundene sine muligheter til å oppføre seg som hunder (på lovlige måter) og ved å hjelpe hunder til å tilegne seg ferdigheter som er tillatt blant mennesker.

Paradokset går ikke tapt på mange trenere. Mens det å lære hunder å leve vellykket i menneskesentrerte miljøer er noe av det viktigste de kan gjøre for hundens og foresattes trivsel, det er fremdeles en form for å kontrollere naturlig atferd, og begrenser noen ganger både valg og byrå.

Når vi gir hundene muligheten til å utvise naturlig atferd og lære dem et repertoar av ønsket atferd, kan vi det gi dem muligheten til å svare på menneskelige forespørsler, og derfor få mer tilgang til omverdenen og ønsket aktiviteter.

Ikke vær redd for å gi hunden din noen av favorittmatene sine bare fordi du vil, i stedet for bare når de gjør noe du vil at de skal gjøre. Fortell dem at de er en "god hund" når du bare henger sammen med dem og koser deg med deres selskap. Og det er OK å la hunden deres humpe sin favoritt lekekamerat, så lenge alle har det moro og er enige om at det er OK.

Når hundene våre er eldre, grå, og vi ønsker at vi hadde mer tid med dem, vil vi ikke angre på å gi dem det ekstra behandle, la dem snuse det tisse-dekkede treet (eller en annen hund som ligger bak), eller la dem opp i sofaen eller sengen med oss.

Hvis folk kan lære å forstå hundene sine bedre og ha det empati for følgesvennene deres som art, er det et så langt sprang å ha empati for andre arter? Når du vurderer hvem hunder er og hvorfor de betyr noe, kan de samme følelsene gis til personer av andre arter. De betyr noe fordi de er i live, har egenverdi og føler følelser.

Ser på hundetrening som human utdanning kan bidra til å bygge bro mellom empati

Hvis det kan brukes tid på å hjelpe folk med å sette pris på hunder som levende, føle vesener, kan hunder kanskje være ambassadører - en inngangsart - som gir en glimt inn i dyreverdenen som helhet og hjelp oss til å tenke ikke bare på hvordan vi behandler hunder, men også hvordan vi behandler andre dyr og en en annen.

Et sted trekker folk en linje som skiller et dyr fra et annet, tar beslutninger om hvilke individer som blir behandlet vennlig, hvem som skal bli gitt det mest ”hensyn”, og hvilke individer som får lov til å bli utsatt for sterkt kompromitterte og ofte elendige liv. Selv blant våre elskede ledsagerhunder er noen tvunget til å tåle veldig tøff behandling, inkludert aversiv treningsteknikk. (Se “Bør hunder være sjokkerte, kvalt eller langstrakte?”). Likevel er hunder vidt tilgjengelige og kan lett gi oss et glimt inn i hodene og hjertene til andre dyr.

Mens mange eller de fleste kanskje aldri observerer innsiden av en fabrikkgård eller faktisk ser en tjukker drepe en elefant, er hunder det overalt, og hundetrenere kan spille en positiv rolle i det moralske dilemmaet til hvem vi "verdsetter." De sammen med mennesker som bor med hunder eller som liker selskapet sitt, har muligheten til å hjelpe mennesker med å empatisere med hunder, krysse empatiskapet og utvide den innlevelsen til andre dyr.

Tenk: Vil du gjøre det mot hunden din? Hvis ikke, hvorfor vil du gjøre det mot et annet levende vesen?

Som Don LePan skriver i Etterordet om dyr:

"De som har en klar skillelinje mellom menneskelig og ikke-menneskelig, har ofte antydet at den unike menneskelige kvaliteten er... kraften til å forestille oss oss selv i stedet for et annet vesen og å endre eller endre våre egne handlinger i lys av den fantasifulle opplevelsen. Hvorvidt en slik kvalitet virkelig er menneskets unike bevaring eller ikke, vet jeg ikke. Men hvis vi ikke klarer å rette feil når vi innser effektene våre handlinger har på andre, er vi med på å opprettholde et system som er basert på nesten ubegrensede menneskelige grusomheter. "

Hvis vi fortsetter å dele vår verden med husdyr og et utall andre ikke-menneskelige dyr, er det vårt ansvar å hjelpe dem med å tilpasse seg vår verden. Dette er ofte lettere sagt enn gjort, men et utmerket sted å begynne er med hundene våre og de forskjellige måtene vi kan lett forbedre livene mens de er i vår omsorg.