Selvmord, mental helse stigma, skam og sosiale medier

Amerika ble sjokkert denne uken av de tilsynelatende selvmordene til to vellykkede kjendisentreprenører som rapporteres å ha fått psykisk helse eller stoffmisbruk problemer gjennom årene. De tragiske dødsfallene til Kate Spade og Anthony Bourdain er kraftige påminnelser om at ingen, uansett deres stasjon i livet, er immun mot problemer i fysisk og mental helse. Vi er alle bare menneskelig sårbare, utsatt for lidelse og gjensidig avhengige. Vi trenger hverandre, og vi må lære hvordan vi takler utfordringene med å være mennesker.

Vi i det store og hele kjenner ikke og vil kanskje aldri vite de spesifikke årsakene til Spade og Bourdains selvmord, men vi kan fortsette å jobbe med å utrydde stigma rundt mental helse og suicidalitet. Selvmordene har økt i alle stater siden 2000, og med hele 25% i halvparten av statene. 45.000 amerikanere døde av selvmord i 2016, noe som gjør den til den 10. ledende dødsårsaken totalt sett (men det er en større risiko for visse grupper som eldre hvite menn, indianer / alaskanske jenter og kvinner i alderen 15-24 år

eldre asiatiske amerikanske kvinner). Selv om dette fremdeles ikke er helt forstått, peker eksperter på den enkle tilgjengeligheten av våpen (den viktigste årsaken til impulsive selvmord) og økonomiske belastninger, spesielt i landlige områder. Dr. Liza Gold la vekt på PBS Newshour som risikofaktorer for selvmord av humørsykdommer og rusmisbruk - men demografiske faktorer (alder, kjønn, etnisitet, geografisk beliggenhet) kan være større prediktorer. De fleste som begår selvmord, har ikke søkt behandling for psykiske problemer, selv om de kan ha dem. Følelse skam, å føle at man er en byrde for andre, og å ha kroniske helsetilstander ser ut til å være risikofaktorer for selvmord. Beskyttende faktorer inkluderer sosial, familiær og terapeutisk støtte. Hvis du fjerner dødelige midler som pistoler fra personer med risiko for selvmord, reduseres også sjansen for fullføring.

Jeg tror de grunnleggende prinsippene for å takle livets utfordringer er tankefullhet, medfølelse og forhold, det jeg kalte “Disse tre tingene” i en artikkel for Hyphen Magazine, tilgjengelig her. Med forhold mener jeg ekte verden (IRL) forhold, ikke bare sosiale medier. Mindfulness lar en se på tankene, følelsene og historiene mer objektivt og bevege seg fra reaksjon til respons. Selvmedfølelse dyrker godhet mot seg selv, når vi behandler oss selv som vi ville en kjær venn, og tilbyr hjelp ikke kritikk. Forhold er essensielt for oss som mennesker, spesielt i tider med understreke og lidelse.

Det er mulig at noe støtte er tilgjengelig via sosiale medier, men det er også forskning som viser at ofte de som har behov for støtte ender opp med å føle seg misfornøyd med støtten de får på nett. "En kommentartråd er ikke billedvevene jeg søker," skriver jeg i artikkelen og i boken min Facebuddha: Transcendence in the Age of Social Networks (vinner av en 2017 Nautilus Silver Award for Religion /åndelighet av østlig tanke).

På nettet blir de rike ofte rikere: de som har trygge feste har en tendens til å ha bedre nettforhold. De fattige blir imidlertid ofte fattigere. De med psykiske helseproblemer, eller med usikre eller engstelig vedleggsmønstre, kan finne det elektroniske miljøet kommer til kort. Jeg tror også alle våre kommunale sår - av rasisme, sexisme og misogyny, homophobia, tribalism - resultat av selvsentrering og empatisk svikt. Vi kan ikke helbrede dem på nettet, så mye som de kan gi sårene våre stemme og validering. Som mennesker har vi "åpne limbiske løkker" som krever fysisk tilstedeværelse, tonefall, ansiktsuttrykk, kroppsspråk, osv., for å virkelig berolige, validere og normalisere oss. Vi kan ikke få disse på nettet.

Hvis du er bekymret for effektene av sosiale medier på din mentale helse og forhold, kan du ta det Facebuddha Mindfulness Challenge, beskrevet på hjemmesiden min.

Bourdain og Spades dødsfall minnet meg også om at vi noen ganger identifiserer oss med personas og fasader, våre roller og statuser, og ikke ber om hjelp når vi trenger det. (Jeg vet ikke om dette var en faktor i selvmordene deres.) Det kan føles utålelig å ikke stemme overens med hva andre mennesker synes om oss eller våre egne idealer. Vi kan bli koblet fra grunnen til vår egen menneskehet. Vi kan tro at det å være "ufullkommen" vil åpne oss for kritikk og tap. Fra min erfaring har nesten alle med et psykisk helseproblem noen skam over opplevelsen. Vi sender tross alt sjelden blomster til folk som er innlagt på sykehus bipolar lidelse, depresjon, schizofreni eller et selvmordsforsøk. Noen mennesker som blir frisk fra selvmordsforsøk, blir skamme for handlingene sine, i stedet for å få medfølelse. Problemer med mental helse blir ofte fryktet eller betraktet som private, delikate forhold, i motsetning til knuste bein. Stillhet utvikler seg. Det er uuttalte realiteter. Og stillhet dreper.

Jeg er glad for at dette har endret seg betydelig gjennom livet, men vi har fortsatt en lang vei å gå.

May sin måned for bevissthet om mental helse er nettopp avsluttet, men mental helse er en helårs, livslang opplevelse. Ved å kultivere oppmerksomhet rundt vår menneskelige vanskeligheter, medfølelse med oss ​​selv og andre og vårt forhold, kan vi gjøre fremgang til en personlig og samfunnsmessig helse. Ved å kultivere vennlighet med våre indre liv og vennlighet med andre, kan vi bygge et sterkere samfunn som er mer i stand til å takle de mange problemene som ligger foran oss.

Beste ønsker til alle de som har lidd på vår lange reise. Og husk at ingen av oss er virkelig alene om problemene våre. Be om hjelp, og tilby det når du kan.

(c) Ravi Chandra, M.D., D.F.A.P.A.