Tidspress og sosiale normer

I livet er det hva du skal gjøre og hva du faktisk gjør. Noen ganger er det de samme tingene. Du vet at du skal studere hardt på skolen, gi penger til veldedighet, hjelpe andre og holde deg orientert om viktige politiske saker. Du kan gjøre noen av dem (som å studere eller gi til veldedighet), men ikke andre (som å gi deg tid til å hjelpe andre eller følge med på politiske hendelser).

Hvis du blir spurt av andre mennesker hvilke aktiviteter du driver med, føler du også et trekk for å svare på en måte som får deg til å se mer dydig ut enn du faktisk er. I den grad du presenterer deg på en mer gunstig måte enn du fortjener, engasjerer du deg i det psykologer kaller sosialt ønskelig å svare.

En grunn til at denne tendensen er viktig, er at den påvirker svarene folk gir på spørsmålsspørsmål. I den grad en person er tilbøyelig til å gi et sosialt ønskelig svar, vil dataene de gir på en undersøkelse være partisk bort fra deres faktiske oppførsel. Som et resultat inkluderer undersøkelsesforskere ofte en "løgnskala" der de stiller flere spørsmål med en tydelig sosialt ønskelig respons (som "Jeg er alltid villig til å innrømme når jeg gjør en feil ”) for å utrydde mennesker som gir det sosialt ønskelige svaret i stedet for det som gjenspeiler deres faktiske tro og oppførsel. Noen som gir for mange sosialt ønskelige svar, forteller nok ikke sannheten om seg selv i undersøkelsen.

Psykologer har også vært interessert i faktorer som får folk til å komme med sosialt ønskelige svar. Et papir av John Protzko, Claire Zedelius og Jonathan Schooler i november 2019-utgaven av Psykologisk vitenskap utforsker forholdet mellom tidspress og å gi det sosialt ønskelige svaret på en undersøkelse.

I en studie ba de 1500 deltakere om å fullføre en undersøkelse med 10 spørsmål som hadde klare samfunnsønskede svar. Hvert spørsmål krevde ja eller nei svar. Deltakerne måtte enten svare raskt (innen 11 sekunder for hvert svar) eller sakte (det tok mer enn 11 sekunder for hvert svar). Totalt sett ga deltakere som måtte svare raskt betydelig mer "ja" svar på spørsmålene enn de som kunne svare sakte.

Hvorfor øker hastigheten sosialt ønskelig svar?

I en annen studie svarte deltakerne på denne skalaen med eller uten tidspress. I tillegg fylte de ut en skala som måler om de mener at de burde leve i samsvar med egne verdier og oppfatninger. Bevis tyder på at folk flest ser på seg selv som grunnleggende gode mennesker (selvkonsept), så når folk tror at de skal leve i samsvar med seg selv, er det mer sannsynlig at de gir sosialt ønskelige svar enn når de ikke gjør det.

Denne studien gjentok funnet at tidspresset øker sosialt ønskelig svar. Det interessante funnet er at når folk reagerer raskt, er de tilbøyelige til å gi det sosiale ønsket respons uavhengig av poengsummen deres på skalaen som måler om de skal leve autentisk. Når de reagerer sakte, er det imidlertid mer sannsynlig at de gir sosialt ønskelige svar hvis de mener at de burde leve autentisk.

Dette mønsteret antyder en interessant tolkning av funnene.

I utgangspunktet vet alle hva samfunnet forventer av dem. Når du reagerer raskt, vil du som standard gjøre det andre forventer av deg. Når du har tid til å tenke, kan du velge å svare på en måte som passer med den du er.

Årsaken til at dette mønsteret er interessant, er at vi ofte må reagere raskt i sosiale situasjoner. For å hjelpe oss med å komme sammen med andre mennesker, er de raske reaksjonene fokusert på å si og gjøre de tingene som sannsynligvis vil gjøre det lettere for oss å bli likt av andre mennesker. Først når vi har tid til å reagere sakte, liker vi å slå trenden til hva andre forventer.

Dette arbeidet antyder at hvis du er i en sosial gruppe som gjør noe du ønsker å unngå, så må du finne en måte å senke handlingene dine for å si og gjøre ting som er ønskelig for deg - selv om de går mot kornet til resten av samfunn.