Det er ikke "Bare en myte"

Vi er kjent med ideen om myte som en usannhet eller noe som ikke er sant og mangler et grunnlag. For eksempel blir vi stadig konfrontert med clickbait som "ti myter om glade mennesker." Når vi klikker på lenken, kan vi se en av dem myter sier noe som "lykkelige mennesker er aldri triste." Selv om det er en vanlig bruk av myten, er det verken en spesiell nøyaktig eller nyttig definisjon. Ordet myte kommer fra mythos, som betyr "historie." Imidlertid betyr ikke "historie" nødvendigvis sammensatt eller fiktiv. Biografien din er en historie, familiehistorien din er en historie (om enn en som kanskje ikke alle medlemmer vil være enige om), og dine medisinske poster er en historie. Alle disse tingene er fortellinger om deg, men hva de egentlig betyr og legger opp til forblir åpne for vurdering. Dermed er det den rette, fulle og mest nyttige bruken, en myte en historie eller en fortelling. En spesiell myte er kanskje ikke sant i den forstand at menneskene, stedene og hendelsene alle er reelle og nøyaktig avbildet. Men det er sant ved at det avslører en sannhet om mennesker.

Myten har eksistert så lenge folk har lurt på ting, det vil si at myten har eksistert så lenge folk har eksistert. For eksempel strekker hulemaleriet (parietal kunst) 40 000 år tilbake. Eksempler på denne grottekunsten florerer i Frankrike og Spania. Ingen er helt sikre på hva formålet med det var. Muligens var det dekorativt eller dekorativt, men mer sannsynlig, spesielt siden mange av maleriene er i vanskelig tilgjengelige deler av hulene tjente tegningene religiøs eller seremoniell bruk, med andre ord et mytisk formål, i forhold til fruktbarhet eller jakt. Et annet forhistorisk eksempel er Stonehenge. Ingen vet nøyaktig hvorfor Stonehenge ble opprettet, men ingen utøver innsatsen som kreves for å flytte tonn og tonn stein hundrevis av miles bare for å drepe tid eller fordi ordningen er behagelig for øye. Enten det var for et ritualistisk formål som helbredelse, en destinasjon for pilegrimsreise eller noe annet, peker de fleste teoriene på en mytisk bruk.

Klassisk myte, det mytiske riket mellom grekere og romere, er en av de mest kjente samlinger av myter tilgjengelig for oss. Med det panteon av guder og gudinner, er det mange historier om skapelse, krig, kjærlighet og svik. Noen psykologiske tilstander stammer til og med diagnosen og navnet fra mytene som f.eks narsissisme, en tilstand av opptatt av ens eget jeg og ønsker som er avledet fra den arrogante ungdommen Narcissus som ble forelsket i sitt eget bilde. Til og med ordet psykologi kommer fra klassisk mytologi. Psyche betyr "sjel" eller "livets pust" (ology referer til et studieområde). Så mens vi tenker på psykologi som studiet av sinnet, i en større, mytisk betydning, betyr psykologi studiet av hva som gjør oss til mennesker, studiet av de dypeste kjernene til oss selv. Faktisk er myter som sentrerer seg om menneskelig atferd, som foretrukne læringsstiler, miljøeffekter, årsaker til vold og kjemisk ubalanse har gitt næring til psykologstudiet og gjort det fra en pseudovitenskap - referert til som "folkepsykologi" - til en som er basert på den vitenskapelige metode. Gjennom kraftig akademisk forskning opplever psykologer ofte at det er en viss sannhet til atferdsbaserte myter; Det er imidlertid også mange begrensninger for dem. Teorien om at psykiske lidelser er forårsaket av kjemiske ubalanser i hjernen, er for eksempel sant for noen lidelser, men ikke for alle.

Psykologer undersøker myter og historier fra historien for å bedre forstå ikke bare vår fortid, men vår fremtidige atferd. I middelalderen, for eksempel, sentret mange myter rundt kong Arthur. Selv om det ikke er noen historisk oversikt over en kong Arthur, var det sannsynligvis noen som ham som hjalp til med å forene folket i Storbritannia, og historien hans ble senere overdrevet og lagt til gjennom gjenfortellinger - omtrent som telefonspillet - til det ble det settet med myter som vi har nå - ikke en løgn, kanskje, men en forbedret fortelling. Vi kan bruke historiene til King Arthur i psykologi for å undersøke menneskets tapperhet og ofring i fortiden og bestemme hvordan de kan oppfattes annerledes i fremtiden.

Vårt nåværende historiske øyeblikk har sin egen samling av myter. Noen av dem liker Star Wars vi kan spore til tidligere myter. Luke Skywalker har mange forbindelser til Arthur, akkurat som vi kan finne keiser Palpatine som en forferdelige hybrid av Zeus, den mektige kontrolleren av tordenbolten, og Hades, den greske guden død. Mytene fra alle aldre er knyttet til hverandre, men enda viktigere er de knyttet til oss..

Dette er en av grunnene til at mange av verdens store tenkere og psykologer finner bruk i myten. For eksempel Sigmund Freud hentet fra historien om Oedipus, navnebroren til Freuds Oedipus-kompleks som prøver å forklare aspekter ved psykoseksuell utvikling og feste. I sin tur Carl Jung dannet sitt tilsvarende Electra-kompleks. Jung utviklet også sin teori om arketyper eller tilbakevendende mønstre som vises gjennom tidene, inkludert helten, tricksteren, moren, faren og så videre. I kontrast hevdet B.F. Skinner, ofte referert til som The Information Philosopher, mot skjebnebegrepet og fri vilje som avbildet i gresk mytologi. Skinner teoretiserer at skjebnen vår ikke er gudenes vilje, og heller ikke at gudene velger veien for oss som beskrevet i Homers Odyssey. Homer skrev at gudene er ansvarlige for å kontrollere aspekter av vår vei, men vi må fortsatt velge å gå nedover banen. Skinner benekter eksistensen av guddommelig inngripen og går til og med så langt som å nekte menneskelige intensjoner og fri vilje takket være operant condition teknikker. Disse universelle mytene gjennomsyrer våre individuelle liv.

Det er offentlige og private myter. Offentlige myter er historier som deles av en gruppe som er en del av gruppens identitet. Private myter er ens egne myter eller kanskje en av familie eller venner. Myter er historier om opprinnelse, som forklarer hvordan ting ble til og hvorfor de er som de er. Myter navigerer i sosiale problemer, moral, og etikk. Myter er hellige historier. Dreams er en privat mytologi. TV, filmer, skuespill, tegneserier og grafiske romaner, og selvfølgelig våre egne personlige opplevelser skaper myter. Vi kan hente disse eldgamle gudene og gudinnene fra deres høye riker og kontekstualisere dem i hverdagen her og nå. Myter veileder og bærer oss gjennom de forskjellige stadiene i livene våre og hjelper oss å forstå den ytre verden og det indre jeget. Den ytterste verdien av mytene er hva de kan fortelle oss om oss, hvordan de kan hjelpe oss med våre egne liv.