Kraften fra stammen
Innenfor tragediehjelpsprogrammet for overlevende, TAPS Red Team jobber med grupper av veteraner som har blitt påvirket av tapet av sine militære brødre og søstre til selvmord.
Jeg snakket nylig med en av lederne for 2/7 Marines, en enhet som har sett en uvanlig høy grad av selvmord i forhold til andre USMC-enheter. Han kom med kommentaren: "Jeg har aldri kjent en veteran - spesielt en kampveteran - som ikke noen ganger hadde tanker om selvmord. ” Når han sa dette, bekreftet han noe jeg har observert gjennom et tiår med klinisk frontlinjearbeid med veteraner. Når en person stoler på meg som hans eller hennes "doktor", nesten uunngåelig, ville de snakke om sliter med suicidal tenker (deres “demoner”) til forskjellige tider i livet. Og dette er ikke unikt for veteraner - jeg observerte det samme da jeg jobbet med sivile pasienter år før jeg begynte å jobbe med veteraner.
Likevel synes vi på en måte selvmordstanker er uvanlige. Hva ville skje hvis vi skiftet forståelse for å integrere innsikten om at sporadiske selvmordstanker er en relativt vanlig del av den menneskelige opplevelsen? Hva om vi skjønte at vi alle - både sivile og veteraner - har ører som kan høre glatte, sølvtunge, hvetende stemmer av fortvilelse i tider i livene våre som er perfekte stormer av fysiske, mentale og emosjonelle smerte?
Hvis tanker som disse er vanligere enn vi tror, hva kan vi gjøre? Det er her stammen, omtrent som Team Rubicon skaper gjennom militær-sivilt samarbeid på katastrofeberedskapsoperasjoner, eller andre stammer vi kan danne med de i våre sosiale kretser, kan være livreddende. (Selvfølgelig, terapi med en pålitelig profesjonell kan også være livreddende og kan være nødvendig i noen tilfeller, men etter mitt syn kan disse støttene løpe parallelt fordi et godt dokument kan bli en forlengelse av ens stamme.)
Det er visse tanker som kan hule oss ut over tid, som reven som stille spiste midtsiden av gutten fra Sparta. Men tingen med denne typen tanker er at de mister kraften sin når de blir ført inn i det trygge rommet til stammen.
Se for deg dette: En person føler seg kvalt skyld for den innvirkningen hans drikkeadferd har hatt på familien. Denne personen kan enten holde disse følelsene alene - som reven i tarmen - eller han kan føre dem til stammen. Tenk deg resultatet hvis han tok dette med til stammen og sa noe sånt som: ”Jeg føler meg så skyldig at jeg drakk de første årene av barna mine. Det skadet tilliten vår virkelig, og jeg vet ikke om jeg noen gang kan gjøre det riktig. ”
Som medlem av Team Rubicon (en "grå skjorte") kan jeg lett forestille meg en kollega-gråtrøye som sier dette under en brannkrets på slutten av en utplassering. Og like lett kan jeg tenke meg svarene fra hans eller hennes medgrå skjorter. Stemmene deres ville straks stige opp i et refreng med håp, og drukne fortvilelsens stemme. Det er kraften til stammen. Det kan beskytte oss mot å bli motarbeidet av stemmene til våre demoner. Stammen er den figurative hæren bak deg som fordriver fortvilelsens stemmer.
Kraften til Tribe fungerer både for veteraner og sivile. Når vi når et tips for å forstå dette i hele samfunnet, vil vi se endringer i trenden med å miste så mange uerstattelige individer til selvmord.