Hvorfor har ikke "Worry" en bryter?

For mange mennesker er bekymring en plagsom aktivitet. Bekymringen det forårsaker stammer fra en rekke faktorer. Som jeg diskuterer i min nylige bok om angst, kan bekymring ofte virke ukontrollerbart: vi kan ikke stoppe det, det ser ut til å gjøre bekymringene våre verre enn bedre, og vi kan ikke se ut til å slå den av [1].

Så for mange mennesker, hvorfor bekymrer deg ikke for å ha en avbryter? La oss starte med et interessant eksempel. Hvem vil du mest stole på å gjøre en viktig oppgave på riktig måte som krever mye av Merk følgende å detalj? Noen i et lykkelig, positivt humør, eller noen i et negativt humør stresset, trist, eller bare ren sint?

Vel, det kommer an på oppgavens art. Mennesker i positivt humør er flinkere til å lage kreative oppgaver, mens mennesker i negativ stemning klarer seg bedre på analytiske oppgaver. For eksempel ga psykolog Jeffery Melton ved Indiana University en gruppe på 60 studenter a serie med logistiske syllogismer å løse (gåter av typen “Hvis alle A er B, og noen B er C, hvor mange av A er C? ”). Før de tok tak i disse puslespillene, ble halvparten av deltakerne glade og underholdt ved å lese Far Side-tegneserier eller lytte til et bånd av komikeren Rodney Dangerfield, den andre halvparten fungerte som en kontrolltilstand og leste bare et kjedelig sett med adjektiver. Deltakere med positive stemninger presterte betydelig dårligere på syllogismene enn kontrolldeltakerne, de tok mindre tid på oppgaven, brukte færre diagrammer for å hjelpe dem med å løse problemene, og ga mer risikable ‘alle’ eller ‘ingen’ svar [2].

Dette handler ikke bare om positiv humørsvingningsanalytisk ytelse. Negativ stemning i seg selv letter det å utføre på oppgaver med et analytisk element som krever systematisk behandling av enkeltelementer for å løse problemet. Joseph Forgas og Rebekah East fra University of New South Wales delte 117 studentdeltakere i tre grupper. De i gruppen med positiv stemning så på et utdrag fra en britisk komedieserie, de i gruppen med nøytral stemning så på en naturdokumentar, og de i gruppen med negativ stemning så et redigert utdrag fra en film om døende av kreft. De ble deretter bedt om å se villedende eller sannferdige intervjuer med enkeltpersoner som nektet å begå et tyveri. De i gruppen med negativ stemning var de mest nøyaktige når det gjaldt å oppdage villedende kommunikasjoner, og de i den positive gruppen var mest tillitsfulle og godtroende [3]. Det generelle synet ser ut til å være at denne typen effekt oppstår fordi negativ stemning gjør at vi behandler informasjon i et mer detaljert, systematisk måte, mens positiv stemning har en tendens til å få oss til å ta snarveier i vår analytiske tenkning ved hjelp av 'heuristikkOg stereotyper. En heuristisk er en mental snarvei som lar oss løse problemer og gjøre vurderinger raskt. Tenk deg for eksempel at du nettopp har møtt en liten gammel dame på gaten som har bedt deg om å låne henne litt penger. Hvis du er i et negativt humør, er det mer sannsynlig at du systematisk analyserer så mye informasjon om henne som du kan før du bestemmer deg for å stole på henne. Imidlertid, hvis du er i positivt humør, er det mer sannsynlig at du bruker heuristikk. For eksempel kan hun minne deg om bestemoren din, så du kan umiddelbart anta at hun er snill, mild og pålitelig. Heuristikken lar deg ta en analytisk snarvei og ta en beslutning raskt - men det kan være feil beslutning!

Hva har alt dette å gjøre med bekymring? Vel, ganske mye. Mest kronisk eller patologisk bekymring oppstår mens vi er i negativt humør. Vi kan være stresset, engstelig, trist, trøtt, smertefull... eller til og med hengt over! Den negative stemningen har mye å svare for. Det bidrar til vedvarende bekymring på flere forskjellige måter og hjelper med å få bekymringene til å virke ukontrollerbare. For det første, som vi allerede har nevnt, aktiverer negativ stemning en systematisk form for informasjonsbehandling som ganske enkelt ikke vil tillate deg å bruke snarveier for å komme til konklusjoner om bekymringen. Du er nødt til å gå gjennom alt - fakta, scenario etter scenario, katastrofalt utfall etter katastrofalt utfall! For å støtte dette synet på bekymringsfullt som en form for systematisk informasjonsbehandling, ser de ut til å dele lignende funksjonelle hjerneegenskaper. Systematisk prosessering ser ut til å være støttet av funksjonelt distinkte hjerneprosesser lokalisert i venstre frontlober, og studier har rapportert bevis på at økning i bekymring også er assosiert med økt venstre hjernehalvdel aktivering. Dette stemmer overens med systematisk prosessering og bekymringsfull tanke som begge hovedsakelig er aktiviteter på venstre hjernehalvdel involvert i systematisk, muntlig prosessering av informasjon [4].

For det andre er negative stemningstilstander forbundet med økte ytelsesstandarder - de gjør deg mer fast bestemt på å oppnå dine mål vellykket. Walter Scott og Daniel Cervone fra University of Wyoming delte studenter i enten negativ eller nøytral stemning ved å be dem lytte til en lydbånd - i negativ tilstand de ble instruert om å forestille seg et scenario der deres beste venn døde av kreft, i det nøytrale scenariet ble de instruert om å forestille seg å visualisere rommet sitt på hjem. Etter dette ble alle deltakerne bedt om å fullføre en irrelevant oppgave der de måtte rangere betydningen av presenterte ord. Men det virkelige formålet med studien var inneholdt i et spørreskjema bestående av fire elementer som hadde deltakere til å vurdere den minste ytelsesstandarden som de ville være fornøyd på tvers av en rekke oppgaver (f.eks. "gitt din GPA for dette semesteret, hva er det minimale ytelsesnivået du trenger å få dette semesteret for å være fornøyd med hvordan du ville gjort?”). Som forventet hadde gruppen med negativ stemning en høyere minimal ytelsesstandard enn den nøytrale gruppen.

Dette har en rekke konsekvenser for bekymringer som er i negativt humør. Når kriteriene for vellykket bekymring er hevet av ditt negative humør, vil dette utvide seg lengden på bekymringskampen til du føler deg tilfreds med at de strengere kriteriene har vært Met. Dessverre blir disse strengere kriteriene for vellykket bekymring ofte aldri oppfylt, noe som fører til stadig lengre anstrengelser for å prøve å nå det uoppnåelige. Dette er en negativ stemning som gir en bekymringsprosess med en heftig dose på perfeksjonisme ved å heve minimumsstandarder for vellykket bekymring - og vi vet at perfeksjonisme er veldig nært knyttet til både kronisk bekymringsfullt og GAD-symptomer [5].

Alle disse effektene av negativt humør oppstår selvfølgelig av bevissthet - ellers kan vi kanskje bare si til oss selv å slutte å bekymre oss, og det ville være slutten på det! Men kroniske bekymringer praktiserer kunsten sin mye. Så mye at de fleste av de kognitive prosessene involvert i bekymring skjer automatisk, og en gang en trussel eller utfordring er identifisert, disse primære veløvde og vanlige målstyrte bekymringsfulle på en automatisk mote [6].

Endelig har negativ stemning et siste og uventet kort å spille når det gjelder å generere utholdende bekymring som føles ukontrollerbar. Målet med det mest bekymringsfulle er å dekke alle eventualiteter og finne løsninger som vil håndtere våre kommende problemer. Men hvordan bestemmer vi om vi har oppnådd dette målet? Dette kan være den virkelige morderen fordi kroniske bekymringer har en tendens til å ha dårlig problemløsning selvtillit, så dette gjør det vanskelig å finne objektive, evidensbaserte grunner til å tro at vi har oppnådd problemløsningsmålene våre. Så hva skjer når folk har vanskelig for å finne objektive grunner til å ta en beslutning? - Ja, du gjettet det, de standard til sitt nåværende humør! Positivt humør antyder at vi har oppnådd målene våre, negativt humør antyder at vi ikke har det (selv om grunnene til at vi opplever disse stemningene ikke har noe å gjøre med bekymringene våre). Siden kroniske bekymringer regelmessig utfører sine bekymringer i negativt humør, er denne humørsituasjonen effektivt å fortelle dem "nei du har ikke oppnådd bekymringsmålene dine ennå - så fortsett å bekymre deg!" Vær tydelig - dette er ikke et bevisst prosess! Vi tar jevnlig beslutninger om suksessen til en aktivitet basert på vårt nåværende humør, og vi gjør det automatisk, og bekymringsfullt er intet unntak fra dette. Vi bekymrer oss alle i et negativt humør - ofte med det formål å lindre de negative angstfølelsene og stress - men det negative humøret vårt fortsetter å insistere på at vi ikke har oppnådd det målet, så vi trenger å fortsette å bli urolige borte. Det er en ondskapsfull syklus som er vanskelig å bryte ut av, den foreviger vår bekymringsfulle, og den tar hele prosessen ut av vår bevisste kontroll.

Så, hva kan du gjøre for å prøve å forhindre at bekymringsfullt overtar deg på denne måten? Siden ditt negative humør spiller en så viktig rolle i å gjøre deg bekymret lenger, vil det være viktig å finne måter å heve humøret på. Vanligvis er slike metoder relativt enkle og ofte lett implementert uansett hva du måtte være og hva du gjør, og noen eksempler finner du her [7].

[1] Davey GCL (2018) The Angst Epidemic. Robinsons

[2] Melton RJ (1995) Rollen som positiv påvirkning i syllogismens ytelse. Personlighet & Social Psychology Bulletin, 21, 788-794.

[3] Forgas JP & East R (2008) På å være lykkelig og godtroende: Humøreffekter på skepsis og påvisning av bedrag. Journal of Experimental Social Psychology, 44, 1362-1367.

[4] Dash SR, Meeten F & Davey GCL (2013) Systematisk informasjonsbehandlingsstil og utholdende bekymring. Clinical Psychology Review, 33, 1041-1056.

[5] Pratt P, Tallis F, Eysenck M (1997). Informasjonsbehandling, lagringsegenskaper og bekymring. Atferdsforskning og Terapi, 35(11), 1015–1023.

[6] Davey GCL & Meeten F (2016) Den utholdende bekymringskampen: En gjennomgang av kognitive, affektive og motivasjonsfaktorer som bidrar til bekymringens utholdenhet. Biologisk psykologi, 121, 233-243.

[7] Davey GCL (2018) The Angst Epidemic. Robinsons.