Viktigheten av søvn: Hjernens klesvasksyklus

Søvnløshet er sannsynligvis den vanligste klagen jeg har opplevd i min tidligere kliniske erfaring. Faktorene som bidrar til alles vanskeligheter sove er multifaktorielle. En stor del er samfunnsdrevet; alle sjonglerer flere plikter der det ikke er nok timer på dagen til å utføre alt, eller de pliktene i seg selv krever våkenhet i løpet av vanlige sovetimer. Jobber, arbeidsmengder, barneoppdragelse, skole, gjøremål og mer. Og så understreke av alle disse pliktene bidrar til angst og humørsykdommer og andre forhold som ytterligere forverrer søvnløshet. Det er også økende bevis på at vår bruk av nattlig belysning, spesielt med moderne enheter som datamaskin-, smarttelefon- og TV-skjerm, også roter med vår naturlige døgnrytme sykluser, noe som ytterligere forsinker eller eliminerer søvn.

Søvn er avgjørende for generell helse og daglig funksjon. Økende bevis har knyttet søvnmangel til en rekke psykiske og fysiske lidelser, inkludert økt depresjon, irritabilitet, impulsivitet, hjerte- og karsykdommer og mer. En studie bemerket at søvn faktisk fungerer som en slags vaskesyklus for hjernen, der under søvn, blodkar (og lymfekanaler) i hyperperfuse av hjernen og skyll ut metabolsk opphopning fra dagen og fjerne nevrotoksiner, og distribuere komponenter som forbedrer cellulær reparere. Noen forskere teoretiserer at denne prosessen kan bli svekket når individer etter hvert utvikler hjerneplakkene som fører til Alzheimers

demens over tid. Og til og med på kort sikt, kan det hende at en “useriøs” hjerne ikke fungerer like smidig med tanke på kognitiv eller emosjonell prosessering; følelsen tåkete og sprø etter en dårlig natts søvn.

Å tillate full søvnsyklus kan også være viktig for generell hjernefunksjon; rask øyebevegelse (REM) Søvn er bemerket å ha spesiell betydning for neurorestorative prosesser. Sakte bølgesøvn kan også ha egne viktige helbredelsesprosesser også for kroppen og kan redusere betennelsestilstander.

Hvordan kan vi bidra til å forbedre søvnen? I økende grad fokuserer førstelinjebehandling mer på søvnhygiene, som er en serie trinn for å trene seg opp til å gjenopprette en vanlig søvnsyklus. Trinn som å sette en vanlig daglig søvnplan så mye som mulig, delta i fysisk trening frem til tidlig på kvelden, unngå koffeinholdige drikker etter midt på ettermiddagen, unngå alkohol (som kan endre søvnsykluser), "vindvind" mot sengetid ved redusert belysning og avslapningsteknikk /meditasjon, reservere soverommet bare for søvn, opprettholde en jevn temperaturtemperatur, unngå "blå lette ”avgivende enheter etter solnedgang kan hjelpe, selv om selvfølgelig virkelighetsbaserte livsstiler kan være til hinder for noen av disse bedre vaner.

Sovemedisiner brukes ofte mot søvnløshet, men har markerte avveininger, og bør i de fleste tilfeller bare forbeholdes kortvarig bruk. Flere beroligende-hypnotika kan føre til grogginess neste morgen og redusert kognitiv funksjon, og noen (som f.eks benzodiazepiner og ikke-benzodiazepin GABA-A-reseptormodulatorer) kan bli vanedannende eller vanedannende over tid og mindre effektive, eller kan samhandle med andre medisiner eller alkohol på en farlig måte. Hvis det er underliggende humørsykdommer eller angstlidelser som bidrar til søvnløshet, bør de først og fremst behandles. Også medisinske tilstander som forverrer søvnløshet som søvnapné skal diagnostiseres og behandles.

Som samfunn kan det hende vi må revurdere hvordan vi behandler og prioriterer søvn; nyere arbeidsplassinitiativer for å tillate “power naps” på jobb, og kulturer som gir “siesta” -tid antagelig har den rette ideen. Det ironiske er at mange institusjoner overarbeider mennesker for å opprettholde produktivitet, men over tid, ikke å bygge i balanse mellom arbeidsliv, barnevennlige tiltak og fremme søvn vil redusere produktiviteten og føre til en sliten, ulykkelig arbeidsstyrke.

Alle av oss trenger å gjenkjenne og respektere de fysiske realitetene i søvnbehovet vårt. Alle vil være bedre uthvilt og klare for det.