Zen on the Trail

Når vi runder hjørnet til våren, vil mange av oss være ivrige etter å komme oss ut på løypene for å gå turer og nyte tiden i naturen. Ved siden av vår fysiske rastløshet, kan vi også føle et behov for åndelig trening og utfordring. En ny bok av Zen Buddhism-lærde og ivrige turgåer, Christopher Ives, gir oss et fascinerende og tilgjengelig blikk på tradisjoner fra japansk Zen-buddhisme der lang avstand fotturer eller løping er en del av spirituell praktisering av munker, vevd med og en praktisk guide for å gjøre våre egne opplevelser på stien mer meditative og potensielt transformative.

Dr. Ives sa velvillig til en (skriftlig) samtale om sin bok, Zen on the Trail: Vandring som pilegrimsreise.

Det grunnleggende budskapet i boken din er at fotturer kan tjene som en form for åndelig pilegrimsreise. Å gå ut på en sti kan være - hvis vi åpner oss for å oppleve turen på denne måten - en reise innover. Selve destinasjonen er ikke viktig; det som betyr noe er hvordan vi går, ikke dit vi er på vei. Vil du utdype dette?

Jeg synes jeg er bekymret for den drivkraften som noen mennesker tar med til friluftsliv som fotturer - the feste å nå toppen av et fjell, gå et stort antall miles på en dag, eller gjøre noe ekstremt. I boka prøver jeg å tegne en tilnærming til fotturer som handler mer om å senke farten, betale Merk følgende, og å være helt i naturen som naturen.

Kan du snakke om betydningen av "pilegrimsreise" og hvordan dette kan gjelde for det vi opplever på sporet?

I boka definerer jeg den som “å reise fra ens hjem til et fjernt hellig sted, med møter og utfordringer underveis, med det formål å komme nær noe kraftig og å få en fordel, enten det er en religiøs opplevelse, trygghet, helbredelse, en løsning på et problem eller til og med frelse i seg selv. ” Når fotturer gjøres omhyggelig som en slags åndelig praksis, er det kan være en form for pilegrimsreise, for personen kobler fra, slipper unna, rydder hodet, går i naturen som et slags hellig sted, møter kraft om ikke mysterium, og kommer hjem forvandlet.

Man tenker ofte på meditasjon og “gå innover” som noe vi gjør når vi sitter og er stille. Hvordan hjelper fysisk fotturer med å vekke oss til åndelig refleksjon eller vekst?

Zen-meditasjon er ganske fysisk, og den læres vanligvis som en skjenking av seg selv i handlingen. enten du puster inn sittende meditasjon, synger, gjør gjøremål rundt klosteret eller driver med kunstnerisk sysler. På samme måte tar finessen til fotturer, spesielt når vi øser oss i hvert trinn på løypa og faller i en rytme, en meditativ kvalitet. Dessuten er det en vei til realisering av vår innebygdhet i en større verden å favne vår legemliggjøring når vi puster, går og svetter (og kanskje stønner!) På løypa.

Hvilke erfaringer fra ditt eget liv fikk deg til å tenke på fotturer som en form for pilegrimsreise? Var det en spesiell fottur som føltes for deg som en pilegrimsreise?

I min barndom Jeg tilbrakte mye tid i skogen, og selv om jeg på det tidspunktet ikke visste noe om buddhisme eller kontemplativ praksis, var guttene mine åndelige reiser for så vidt jeg ville miste meg selv i å konsentrere meg om fiskehandlingen, føler meg rolig når jeg slo meg ned i rytmen ved å gå og stå i ærefrykt for skjønnhet jeg møtte utendørs. Etter at jeg begynte å øve Zen på college og deretter dro til Japan i en årrekke, skjønte jeg hvor likt visse aspekter ved backpacking var Zen-livet og hvordan min praksis med Zen-fargelegg det jeg gjorde når jeg var ute sti. Det var ingen spesiell fottur som utløste denne erkjennelsen, og de siste årene har jeg prøvd å gjøre hver av mine turer til en slags spirituell utflukt og derav en pilegrimsreise.

I Zen on the Trail skriver du, “Når transformasjon skjer, kan det hende at det kommer mindre fra det hellige reisemålet enn fra tidsbruk i liminal tilstand, vekk fra det vanlige livet i samfunnet. ” Kan du snakke om hva du mener med "liminal state"?

Begrepet liminalitet kommer fra antropolog Victor Turners diskusjon om hvordan passasjeriter (og pilegrimsreiser) består av tre faser: 1. separasjon fra normalt liv i samfunnet, 2. en marginal eller liminal tilstand som er en slags hellig boble der normale sosiale markører og statuser ikke gjelder, og 3. tilbake til samfunnet. Vi ser disse funksjonene i pilegrimsreiser som Hajj, og Turners teori gjelder fotturer i den grad vi forlater det normale livet med alle roller, ansvar, travlhet og understreke og ta en pause, reflektere, lade opp og kanskje til og med endre.

Må man dra på anstrengende flerdagers turer for å oppleve fotturer som pilegrimsreise? Eller kan vi bruke dette konseptet selv på en spasertur rundt blokka?

Hvis kontaktet med åpenhet, oppmerksomhet og nysgjerrighet, til og med en spasertur rundt blokka eller bare ut til hagen kan være en pilegrimsreise. Da jeg begynte å skrive boka tenkte jeg at publikum ville være medvandrere, men jo mer jeg skrev, jo mer var jeg innså at jeg ville at boka skulle snakke med alle mennesker som liker å ta turen utenfor eller lengter etter å komme nærmere sammen natur.

En beskrivelse jeg har sett av boken din, sier at du hjelper leserne å lære å gå på stier. Kan du gi folk noen få raske ideer om hvordan du kan gå på stier mer oppmerksomt?

Praksis som jeg synes er nyttig, er å ta et par dypt pust og samle seg på løypehodet før jeg begynner å gå, gå til pause etter noen minutters gange for å sjekke inn med hver av ens sanser som en måte å tilpasse seg det som skjer i og rundt seg selv, og bremse ned til omtrent 80% av det tempoet man normalt kan gå, og helle seg selv i det å gå (ligner på hvordan folk skjenker seg selv når de puster når de gjør sittende meditasjon eller yoga), stopper fra tid til annen for å ta inn i ens omgivelser og være helt til stede og finne et vakkert sted for å meditere eller bare hvile, og ta som et mål for turen handlingen om å være helt på et sted i motsetning til å komme til et toppmøte eller fullføre turen raskt. Kort sagt handler dette om å gå over fra egodrevet handling til åndsfylt vesen.