Kan noen stjele gleden din?

Når du minst venter det, kommer noe eller noen til for å slå deg av spillet og utfordre deg. Og hvis du tar et skritt tilbake for å tenke på utfordringen snarere enn et skritt fremover for å konfrontere utfordringen, vil reaksjonen din og påfølgende respons kan ikke bare endre løpet på hva du gjør, men også gjøre deg mer bevisst og mer forankret i din liv.

Vi bor i et sameie med en rekke fasiliteter, inkludert en felles hage. I de siste ni årene har mannen min og jeg uformelt hatt ansvaret for hagen. For mange år siden, etter mange mislykkede forsøk på å dyrke en anstendig tomat, møttes gruppen av gartnere i samfunnet og bestemte seg for å endre formålet med hagen fra å dyrke noen få grønnsaker som er lett tilgjengelig i supermarkedene og på det nærliggende bondens marked for å dyrke urter og blomster, alt tilgjengelig for hele samfunnet om de jobber i hagen eller ikke.

Det var en god avgjørelse. Ved å gjøre denne endringen hadde alle i samfunnet friske, organisk dyrkede urter til matlaging og blomster å skjære i. Vi dyrket rosmarin, timian, oregano, tre slags mynte, to slags salvie, estragon, sitronmelisse, sitrongress, gressløk, paprika, basilikum, dill og fennikel. I

skjæring hage, vi hadde en vakker stativ av Shasta tusenfryd, russisk salvie, coreopsis, coneflowers, en fantastisk sommerfuglbusk for å oppmuntre til pollinering, ageratum, ringblomster, tre ryllikfarger, et dusin forskjellige farger på coleus, cockscomb, påskeliljer og et par dusin andre blomstrende planter. Det var alltid noe å forbedre et måltid eller fylle en vase.

Så, en helg mens vi var borte, kom noen i samfunnet med, uten å be om tillatelse, og gravde opp urtene og de fleste av blomstene slik at de kunne plante tomater.

Ni år med nøye arbeid ble ødelagt. Urtehagen var borte.

Hva denne personen så uforsiktig hadde gjort, gjorde vondt for alle som noen gang hadde jobbet i hagen, sammen med alle som noen gang hadde tilberedt et måltid med urtene vi vokste eller hadde skåret noen blomster til bordet.

Vi dro neste helg, både fordi vi hadde planlagt å være borte, og også fordi jeg ikke kunne være hjemme. Jeg trengte tid til å tenke på hva hagen hadde betydd for meg.

Joni Mitchells hitlåt fra 1970-tallet, "Big Yellow Taxi", fortsatte å spille i hodet mitt, spesielt den ene linjen: "Du vet ikke hva du har fått til den er borte ..."

Og det visste jeg ikke.

I hagesesongen tilbrakte mannen min og jeg sammen med andre gartnere i samfunnet annenhver helg på å luke, trimme, høste litt her og der og gjenplante det som hadde dødd. Om vinteren jobbet vi sammen for å tømme sengene med ettårige, kutte ned stauderne og planlegge for neste hage.

Mens vi var borte den neste helgen og jeg fikk tid til å tenke på hva som hadde skjedd, ble jeg overrasket over å innse at jeg rutinemessig tilbrakte tid i hagen hver dag. Å trekke ugress og kutte urter til middag var min måte å gjøre overgangen fra kravene til arbeidet mitt til roen i hjemmet mitt.

Jeg trengte hagen mer enn den trengte meg. Og nå var den borte.

Det sies at ingen kan stjele gleden din. Det er bare ikke sant.

Jeg hadde ikke forstått verken hvor mye glede jeg hadde fått fra hagen eller hvordan det hadde bidratt til å forankre livet mitt. Det jeg imidlertid forsto var at jeg trengte å finne en ny glede som både ville trøste meg og bære meg rolig fra mitt liv som forfatter / lærer på jobb til mitt liv hjemme som kone, mor og bestemor.

Jeg har ennå ikke funnet en ny glede eller en sterkere bro som kan føre meg fra en rolle til en annen, men jeg jobber med den. Og nei, jeg bygger ikke opp hagen. Det er på tide å grave litt dypere, forstå mine egne behov litt bedre og bli ikke bare mer bevisste, men mer ansvarlige for min egen glede... en glede som ikke så lett kan tas bort.