De to typene psykopat

Kjennetegnet til narsissistisk personlighetsforstyrrelse er grandiositet. Narsissisten har en sterk følelse av rettighet, selv-aggrandizing fantasier, og en sug etter beundring. I alvorlige tilfeller kan hun være det misunnelig, mangler empati, og klar til å utnytte andre i jakten på hennes høye ambisjoner. Selv om hun kan være det karismatisk og sjarmerende, hun virker oftere selvopptatt, kontrollerende og ufølsom. Hvis hun føler seg svak eller latterliggjort, kan hun bli provosert til en ødeleggelse raseri og hevn søker. En slik paroksysmal reaksjon kalles noen ganger "narsissistiske raseri "og kan få katastrofale konsekvenser for alle involverte, inkludert narsissisten selv.

I romanen Bilde av Dorian Gray, både karakterene til Lord Henry Wooton og Dorian Gray er sterkt narsissistiske. Lord Henrys narsissisme er innsiktsfull og ofte ganske sjarmerende og ligner uten tvil den for skaperen og alter egoet, Oscar Wilde:

Jeg gjør en stor forskjell mellom mennesker. Jeg velger vennene mine for deres gode utseende, mine bekjente for sine gode karakterer, og mine fiender for deres gode intelligenser. En mann kan ikke være for forsiktig med valg av fiender. Jeg har ikke en som er en tosk. De er alle menn med en viss intellektuell kraft, og følgelig setter de alle pris på meg.

På den annen side er Dorian Greys narsissisme kald og ødeleggende, og fører blant annet til selvmord av skuespillerinnen Sibyl Vane. I kapittel 7 forteller Sibyl Dorian at han brakte henne til "noe [høyere] som all kunst bare er en refleksjon" og fikk henne til å forstå naturen til ekte kjærlighet. I stedet for å føle seg smigret eller ydmyk eller på annen måte beveget seg, kastet Dorian Sibyl for hennes dårlige skuespill, og hevder at det har drept enhver kjærlighet han noen gang har hatt til henne:

"Ja," ropte han, "du har drept min kjærlighet. Du pleide å røre fantasien min. Nå vekker du ikke engang nysgjerrigheten min. Du gir ganske enkelt ingen effekt. Jeg elsket deg fordi du var fantastisk, fordi du hadde geni og intellekt, fordi du skjønte det drømmer av store diktere og ga form og substans til kunstens skygger. Du har kastet det hele bort. Du er grunne og dumme. Min Gud! Hvor sint jeg var på å elske deg! For et tull jeg har vært! Du er ingenting for meg nå. Jeg vil aldri se deg igjen. Jeg vil aldri tenke på deg. Jeg vil aldri nevne navnet ditt. Du vet ikke hva du var for meg, en gang. Hvorfor en gang... Åh, jeg orker ikke å tenke på det! Jeg skulle ønske jeg aldri hadde lagt øynene på deg! Du har bortskjemt romantikken i livet mitt... "

En studie utført av Board og Fritzon ved University of Surrey i England fant at narsissistisk personlighetsforstyrrelse, histrionisk personlighetsforstyrrelse, og en til personlighet forstyrrelse kalt anankastisk personlighetsforstyrrelse er faktisk mer vanlig hos ledere på høyt nivå enn hos psykisk forstyrrede kriminelle lovbrytere ved høysikkerhets Broadmoor sykehus.

Dette antyder at folk ofte drar nytte av sterkt inngrodde og potensielt maladaptive personlighetstrekk. For eksempel kan personer med narsissistisk personlighetsforstyrrelse være svært ambisiøse, selvsikre, drevne og i stand til å utnytte mennesker og situasjoner til størst mulig fordel. Mennesker med histrionisk personlighetsforstyrrelse kan være dyktige til å sjarmere og manipulere andre, og dermed være flinke til å bygge og utøve forretningsforhold.

I studien deres beskrev Board og Fritzon ledere med en personlighetsforstyrrelse som "vellykkede psykopater" og de kriminelle lovbryterne som "mislykkede psykopater", og det kan være at svært vellykkede mennesker og forstyrrede psykopater har mer til felles enn først møter øye. Som psykologen og filosofen William James uttrykte det for mer enn hundre år siden, "When a superior intellect and a psykopatisk temperament samles... hos samme person har vi best mulig betingelse for den typen effektive genier som kommer inn i de biografiske ordbøkene. "

Over i USA undersøkte Mullins-Sweatt og hennes kolleger hvor vellykkede psykopater kan avvike fra mislykkede. De ba flere medlemmer av psykologi- og rettsavdelingen i American Psychological Association, professorer i klinisk psykologi og kriminelle advokater om å først identifisere og deretter vurdere og beskrive en av deres bekjente (om noen) som kunne regnes som vellykket og også samsvarer med psykolog Robert Hares definisjon av en psykopat:

… Sosiale rovdyr som sjarmerer, manipulerer og hensynsløst pløyer seg gjennom livet... Helt mangler inn samvittighet og følelse for andre, tar de egoistisk det de vil og gjør som de vil, og bryter med sosiale normer og forventninger uten den minste følelse av skyld eller angre.

Fra svarene de samlet, fant forskerne at vellykkede psykopater samsvarte med mislykkede i alle henseender, bare én: ansvarsbevissthet. Så det ser ut til at den viktigste forskjellen mellom mislykkede og vellykkede psykopater er at førstnevnte oppfører seg impulsivt og uforsvarlig, mens sistnevnte er i stand til å hemme eller i det minste begrense destruktive tendenser og bygge videre på sine prestasjoner.

Narsissistisk personlighetsforstyrrelse er selvfølgelig oppkalt etter den greske myten om Narcissus, hvorav det er flere versjoner. I Ovids versjon, som er den mest beslektede, forelsker nymfen Echo seg i Narcissus, en ungdom med ekstraordinær skjønnhet. Som barn ble Narcissus profetert av Teiresias, Thebes blinde profet, for å "leve til en moden alderdom, så lenge han aldri kjenner seg selv."

En dag fulgte Echo Narcissus gjennom skogen da han jaktet på stags. Hun lengtet etter å snakke med ham, men turte ikke å si det første ordet. Ungdommene overhørte hennes fotspor og ropte: "Hvem er der?" som hun svarte: "Hvem er der?" Da hun til slutt avslørte seg selv, hun hastet med å omfavne Narcissus, men han hånet henne og dyttet henne bort - akkurat som Dorian gjorde Sibyl. Echo tilbrakte resten av livet på å pisse etter Narcissus og visnet sakte bort til det ikke var noe igjen av henne enn stemmen hennes.

En tid etter sitt møte med Echo gikk Narcissus for å slukke tørsten ved en vannbasseng. Da han så sitt eget bilde i vannet, ble han forelsket i det. Men hver gang han bøyde seg for å kysse den, så det ut til å forsvinne. Narcissus ble stadig mer tørst, men ville ikke forlate eller forstyrre vannbassenget for frykt å miste refleksjonen av syne. Til slutt døde han av tørst, og der, akkurat på det stedet, dukket narcissusblomsten opp, med det lyse ansiktet og den bøyde nakken.

Hva betyr denne myten? På ett plan er det en formaning om å behandle andre slik vi selv ville bli behandlet, og spesielt å være hensynsfull når det gjelder å svare på andres hengivenheter, som, som med Echo, ofte er så rå og viscerale som å være eksistensiell. Etter å ha blitt avvist av ham, hadde ikke stakkars Echo noe selv og ingen være utenfor Narcissus, og "sakte visnet bort til det ikke var noe igjen av henne enn stemmen hennes."

På et annet nivå er myten en advarsel mot forfengelighet og egenkjærlighet. Noen ganger blir vi så fanget opp i oss selv, i våre egne små egoer, at vi mister synet av det større bildet og som et resultat passerer skjønnheten og dusøren som er livet. Paradoksalt nok, ved å være for innpakket i oss selv, begrenser vi faktisk vårt utvalg av oppfatning og handling og til slutt vårt potensial som mennesker. Og slik dreper vi på en eller annen måte oss selv, som så mange ambisiøse eller selvsentrerte mennesker. Å behandle andre mennesker er et sikkert tegn på at vi fremdeles er fanget i oss selv.

Teiresias profeterte at Narcissus ville "leve til en moden alderdom, så lenge han aldri kjenner seg selv," fordi å virkelig kjenne seg selv er også å vite at det ikke er noe å vite. Selvet vårt, vårt ego, er ikke noe annet enn en illusjon, ikke noe mer vesentlig enn den stadig tilbakevendende refleksjonen som Narcissus ikke klarte å fatte. Til syvende og sist oppløste Narcissos egos grenser i døden, og han fusjonerte tilbake til verden i form av en blomst. I gresk myte må helten - Theseus, Hercules, Odysseus - dø og reise gjennom underverdenen bevisstløs) før han dukket opp igjen som en helt. Han må erobre seg selv, for å dø for seg selv, for å bli mer enn bare menneskelig.

Ekko hadde ikke nok ego, og Narcissus altfor mye. Som jeg diskuterer i min nye bok, Himmel og helvete: Psykologiens følelser, nøkkelen er å finne den rette og dynamiske likevekten, være trygge i seg selv og likevel være i stand til å avskille seg fra konvolutten som vi tilfeldigvis er født inn i.