Et nytt perspektiv på hvordan mennesker kommer seg etter depresjon

Verdens helseorganisasjon anser depresjon som et monumentalt problem, spesielt den ledende årsaken til funksjonshemming over hele verden. Det er foran publiserte bredere, som kreft, hjertesykdommer og diabetes. Når du leser nyhetene i dag, kan du konkludere med det depresjon fører uunngåelig til selvmord, skuddskyting eller skifte med politiet. Kan dette mørkeste av menneskelige skrøpeligheter noen gang peke veien til noe bedre?

Våre personlige og profesjonelle erfaringer sier ja.

En av oss (Rottenberg, driver The Mood and Emotion Lab) så dette for 25 år siden fra tønnen til en depresjon. Etter en kronisk kamp var han klar til å kaste inn håndkleet. Han droppet fra grunnskolen, og etter å ha prøvd alle medisinering annonsert på TV, ble lagt inn på sykehus. Det virket som om livet hans var over. Slukket. Ferdig. Etter denne ødeleggende opplevelsen, på en eller annen måte, dro han den sammen. Han giftet seg. Hadde et barn. Ble psykolog. Fokusert på studiet av depresjon. Fikk funksjon. På en eller annen måte, på en eller annen måte, førte en grotesk opplevelse til en uventet annen akt: Etter depresjon raslet ikke små ting ham, og livet hadde et formål, kanskje enda mer enn før.

En av oss (Kashdan, driver The Well-Being Lab) så dette som en ny klinisk vitenskapelig trainee, som hjalp klienter å kaste seg med kreppende sosialt frykt. Klienter så på seg selv som et knippe av massive, uforsonlige feil. De fryktet å bli sett, fryktet å møte mennesker, fryktet avsløring, og fryktet til og med å stå sammen med andre i en heis. De var sikre på at sosial eksponering innebar granskning, deretter avvisning. Små handlinger i behandlingen oppløste sakte disse troene. Uke en, si hei til noen. Uke to, spør noen om skyldnøyen deres ved midnatt. Uke tre, dra ut med folk og spille volleyball. Men det merkeligste skjedde måneder etter at behandlingen ble avsluttet. Babysteg ble på en måte kjempesprang. Pasienter snakket nå om positiv selvtillit, fortrolighet og latter, og ambisiøse prestasjoner. Målet med terapi var å hjelpe klienter til å miste sin lammende frykt. Noe annet skjedde. De trivdes. Hvordan?

Slått av disse observasjonene slo vi oss sammen om å finne ut hva som er kjent om menneskelig gjenfødelse etter depresjonens ulykke. Hva forklarer det? Hvor ofte skjer det?

I en artikkel som nettopp ble publisert i Perspectives on Psychological Science med studentene våre, kom vi til en sjokkerende konklusjon: Eksperter har praktisk talt ingenting å si om dette emnet.

I stedet konsensusmening i psykologi, psykiatri, og folkehelse går slik:

"Depresjon er en kronisk og tilbakevendende tilstand, hvor hver opplevd depressiv episode øker risikoen av fremtidige episoder, ”som Dr. David Solomon og kolleger fra National Institute of Mental Health satte inn 2000.

Eller som Saba Moussavi og kolleger fra Verdens helseorganisasjon skrev i Lancet, “Uten behandling, depresjon har en tendens til å anta et kronisk forløp, være tilbakevendende og over tid å være assosiert med økende uførhet."

Vi oppsummerte ubehag fra verdensledende tenkere: Hvis det er ett stykke bankbar ekspertkonsensus, det er at depresjon er en tilbakevendende og kronisk tilstand som er vanskelig å inneholde, selv når behandlet.

Med andre ord sier den vitenskapelige litteraturen tydelig at hvis du har hatt depresjon en gang, vil den sannsynligvis slå an du ned igjen og sløs med dine gode år (ironisk nok kan det å formidle denne ideen forverre folks depresjon). Du blir nedsatt på jobb, dine forhold vil lide, og dine lykke og følelse av mening i livet vil bli hindret.

Dessverre kan depresjon være et livslangt problem. Men etter hvert som vi gravde dypere ned i korpuset til epidemiologiske studier, så vi også tegn til bedre utfall. For eksempel i sjeldne langsgående studier som modellerte hele befolkningen, var det 40 til 60 prosent av menneskene som hadde depresjon en gang aldri opplevd en tilbakefall, selv etter å ha blitt avhørt år og til og med tiår seinere. Det blomstrende, eller trivselen, ble ikke målt direkte i disse studiene, men det er grunnen til at mange av disse menneskene som hadde depresjon en gang, og ristet over lang tid begrep, levde bedre enn det gjennomsnittlige mennesket uten depresjon, opplevde hyppige positive følelser, gode forhold, autonomi i tanke og handling, og gir mening mål.

Nylig analyserte vi data fra et representativt utvalg av 3 487 voksne fra midlife i USA Study (MIDUS) for å estimere hvor vanlig blomstrende etter depresjon virkelig er. For å regne som blomstrende etter depresjon, måtte en person ikke bare være fri for de viktigste symptomene på depresjon, han / hun måtte også rapportere trivsel overlegen 75 prosent av ikke-deprimerte voksne fra Forente stater. Vi satte en veldig høy bar for å trives. Merkverdig nok trivdes nesten 10 prosent av menneskene som var klinisk deprimerte da de kom inn i MIDUS-studien 10 år senere.

Vårt nye utsiktspunkt for depresjon lar oss se at depresjon noen ganger langt fra er en uunngåelig dødsdom. Det kan være en veistasjon. I et overraskende stort antall tilfeller flytter folk seg fra asken til fortvilelse til å blomstre.

Hvem blir gjenfødt etter depresjon? Vi vet ennå ikke fullt ut hvem, hvordan eller hvorfor. I de kommende årene regner vi med å avdekke mange ruter til gjenfødelse. For noen kan full helbredelse ganske enkelt ta tid. Andre kan oppnå det etter formell behandling. Andre kan oppdage et nytt formål i livet eller en daglig rutine som fungerer for dem. Noen mennesker kan oppnå denne tilstanden etter første gang de var deprimerte; andre kan komme dit først etter flere depresjonsutbrudd. Det mest spennende med å belyse disse traséene er at noen stier utvilsomt vil gi nye løftestangspunkter for å inneholde depresjonsepidemien.

Det virker surrealistisk at det er 2018, og først nå har vi et estimat på hvor ofte folk trives etter depresjon. Denne forsømmelsen av optimale utfall er sjokkerende, fordi ingen søker bare fraværet av nød og uorden. Håpet etter depresjon er for en ny epoke når man kan elske og bli elsket, være engasjert i det nåværende øyeblikket, henter glede og mening, og gjør noe som betyr noe - noe som gjør vondt og tilbakeslag i hverdagen verdt. Er ikke hele poenget med intervensjon for å hjelpe mennesker med å låse opp potensialet til tross for en psykisk lidelse?

Vi oppdaget at psykologi og psykiatri har en blind flekk for gode utfall. Denne blinde flekken er større enn depresjon. Det dekker rusproblemer. Det dekker angst og spiseforstyrrelser. Det dekker de fleste store psykiske helseproblemer. I alle disse tilfellene mangler vi selv de mest grunnleggende estimatene for hvor mange som fortsetter for å komme seg og blomstre i livet fullt ut.

Vi tror at inntil disse blinde flekkene er fylt ut, bør terapeuter og leger trå lettere. Personer som opplever problemer i behandlingsinnstillinger, blir rutinemessig fortalt at tilstanden deres har en skikkelig prognose. Inntil vi vet hvor vanlig blomstrende er, er slike uttalelser feilinformert, til og med sårende. De tjener ikke pasienter godt.

Vi må se mennesker som de er, som ofte skiller seg fra våre intuisjon, ekspertuttalelser og den indre monologen som plager oss når vi opplever dypet av depresjon eller følelsesmessig forstyrrelse. Vårt nye syn på mulighetene etter depresjon er ikke bare en nærmere passe til eksisterende vitenskapelige bevis, det hender også å være mer håpefulle.

LinkedIn Image Credit: A. og jeg. Kruk / Shutterstock