Hvorfor det å være aktivist er bra for tenåringen din

Jeg kommer til å avvike fra å diskutere umotiverte tenåringer for å fremheve noen veldig motiverte ungdommer - de overlevende fra Marjorie Stoneham Douglas-skytingen. Det er vanskelig å ikke bli rørt av den lidenskapelige talen til Emma Gonzales, så vel som av tenåringer over hele landet som er blitt kalt til aksjon om våpenkontroll. Senere vil jeg dele noen observasjoner om dette problemet, men først vil jeg fortelle deg hvorfor det å være aktivist er bra for tenåringen din, spesielt hvis han er umotivert.

Det er ikke sikkert du ønsker å gi revolusjonens frø under taket ditt, men å hjelpe tenåringer med å bli mer bevisst verden rundt dem er avgjørende for deres intellektuelle og sosiale utvikling. Det er like viktig å oppmuntre dem til å tenke selvstendig og ta et standpunkt. Her er grunnen til:

De fysiske endringene i puberteten er bare en del av historien. I løpet av oppvekst tenåringsevnen til en tenåring ikke bare "utfolder seg" eller "blomstrer", eksploderer de. Selv om det kan ha vært spor av abstrakt tenking da sønnen din var yngre, tar den virkelig tak i ungdomstiden. Han kan nå tenke kritisk på store begreper som rettferdighet og likhet. Han utvikler også større selvinnsikt og evnen til å se ting fra en annens perspektiv (bortsett fra ditt selvfølgelig). Disse endringene lar tenåringer bedre forstå samfunnskonfliktene som skaper overskrifter og driv

politikk (pistolkontroll, abort, LHBTQ-rettigheter osv.) og for å danne egne meninger.

Denne kognitive oppvåkningen lar også sønnen din kaste seg med dype spørsmål - spørsmål som bare for noen få år siden ville gjort noe sanse for ham, men at det om noen år må svares hvis han skal gjøre overgangen fra avhengig barn til selvhjulpne voksne: Hvem er jeg? Hva tror jeg på? Hva skal jeg bli, og har jeg det som trengs for å komme dit?

Psykisk nysgjerrighet er en fordel den umotiverte tenåringen kan høste av all denne tankegangen. Denne nysgjerrigheten vil føre til at han lærer mer både i og utenfor skolen. Jeg ble imponert over hvor mye en "umotivert" tenåring jeg jobbet med visste om aktuelle hendelser. Selv om han sjelden leksene, skurret denne unge mannen internett for bakgrunnsinformasjon om dagens overskrifter. Mens karakterene hans aldri reflekterte hvor mye han lærte seg selv, visste jeg at han med litt mer modenhet ville brukt all denne nysgjerrigheten og kunnskapen til god bruk.

Tenåringer er ofte idealistiske og tror de kan forandre verden. Uansett generasjon, har de en tendens til å se tilbake på den som står foran dem og konkludere med at “mannen rotet de opp ting. Jeg kommer ikke til å bli voksen til å bli som dem. ” Dessverre er dette ikke lenger bare musikken til en opprørsk tenåring. De og kommende generasjoner vil arve en mye mer farlig verden enn den vi ble født inn i.

Her er noen måter å oppmuntre sønnen din til å tenke selv:

Ta ham på alvor. Sønnen din trenger å vite at du hører ham. Dette betyr ikke at du må være enig i alt han sier eller la ham gjøre alt han ber. Men han trenger deg for å behandle ham med respekt, ikke fornedre tåpelige tanker som tåpelige og forstå hans perspektiv.

La ham få mening. Det er ikke noe mer lidenskapelig enn at en tenåring uttrykker en ny tro eller synspunkt. Tenåringer er imidlertid også nådeløse. Det er aldri lett å leve med en iver. Tenåringer kan overdrive det fordi de trenger å skille seg og er usikre på sine meninger og konklusjoner. Tenåringer kjemper mot trangen til å fortsatt stole på deg til å fortelle dem hvordan de skal tenke. En tid trenger de å bygge opp sine egne perspektiver ved å slå alle andres ned (i alle fall alle som er over 17 år). Så tilgi sønnen din hvis han er litt for sønder eller stram.

Ikke bekymre deg hvis han tror du er en idiot. Overgangen fra "vogn til bilhjul" (takk for poesien, Joni Mitchell) er en prosess som i ungdomsårene ofte føles mer som svingen av en pendel enn en fremover progresjon. Den søte gutten som en gang tok ordet ditt om alt nå, har en overveldende impuls til å være uenig med deg. Tenåringer bruker sine nye kritiske tenkeevner for å kritisere alt, inkludert deg. Dette er fordi tenåringer, i motsetning til barn, kan sammenligne seg selv med andre, inkludert vennene deres, lærere og foreldre, og disse sammenligningene fører dem til en mer realistisk vurdering av seg selv og andre.

Til slutt, snakk om dagens nyheter ved middagsbordet. Gi kontekst for overskriftene. Les avisen foran ham. Spør hans mening.

•••

Selv om dette er en blogg om tenåringer og ikke politikk, er jeg tvunget til å si at i møte med disse tragiske dødsfallene virker et blogginnlegg om ungdomsutvikling trivielt. I løpet av et øyeblikk ble de overlevende fra Marjorie Stoneham Douglas-skytingen aktivister. Denne aktivismen ble påtvunget dem ikke bare av den meningsløse skytingen, men også fordi vi ikke klarte å beskytte dem. Fem år etter Sandy Hook-massakren med barn i grunnleggende alder, har det bare blitt lettere for folk å kjøpe våpen.

Her er noen fakta om våpen, hvordan de skader barn, og hvorfor dette ikke er et psykisk helseproblem.

I følge en fersk artikkel fra Washington Post, siden massakren på Columbine High School i 1990, deltok mer enn 150 000 studenter på minst 170 grunnskoler har opplevd skyting på campus. ” Hver elev og voksen på hver av disse 170 skolene opplevd a traume som vil påvirke dem i årevis.

Amerikanske barn er mer sannsynlig drept av en kule enn barn fra noen annen velstående nasjon. I følge en studie av data fra Verdens helseorganisasjon bodde 91% av barna (under 15 år) drept av kuler (i alle tilfeller) her i USA. To dusin barn blir i gjennomsnitt skutt innenfor våre grenser hver dag!

Hva skjer? Er amerikanere mer voldelige eller mentalt forstyrret enn mennesker fra andre land? Dette er hva jeg lærte fra en New York Times-artikkel med tittelen "What Explains US Mass Shootings":

• vi utgjør 4,4 prosent av verdens befolkning, men eier 42 prosent av verdens våpen.
• bare Jemen har en høyere frekvens av masseskyting (justert for befolkningen) enn vi gjør, og de rangerer nummer to på våpenbesittelse over hele verden.
• vi har ikke en høyere forbrytelse rate enn andre utviklede land, bare en mer dødelig. En New Yorker har samme odds for å bli ranet som en Londoner, men er 54 ganger til for å bli drept i prosessen.
• Amerikanere er ikke mer psykisk syke enn andre velstående land og ...
• vi bruker like mye på psykisk helsevern, per innbygger, som disse landene gjør.

Artikkelen konkluderer: "den eneste variabelen som kan forklare den høye frekvensen av masseskyting i Amerika er dets astronomiske antall våpen."

Som psykolog som jobbet i mange år innen offentlig mental helse, kan jeg fortelle deg at det er veldig lite vi kan gjøre for å forutsi voldelig oppførsel. Selv når vi kan, eksisterer ikke den beskyttelsen som er nødvendig for å hindre den personen i å skade andre. Videre er personer med alvorlig psykisk sykdom som f.eks schizofreni eller bipolar lidelse er ikke mer utsatt for vold enn noen annen Som Times-reporteren skrev: det er “ingen pålitelig kur for sinte unge menn som har voldelig vold fantasier.” Videre søker disse mennene sjelden hjelp. Det vi trenger er mer finansiering til skolebaserte psykiske helsetilbydere som bedre kan identifisere urolige ungdommer.

Mens barna til Sandy Hook var for unge til å snakke, forteller tenåringene på Stoneham Douglas oss høyt og tydelig at det ikke lenger er tålelig å drepe barn. Hvis du av en eller annen grunn savnet Gonzalez sin lidenskapelige tale, du kan se det her.

Disse elevene, motivert av sorg, forargelse, og frykt, har arrangert en marsj mot Washington kalt mars for våre liv. Finn ut mer om det her. Onsdag 24. mars skal studenter over hele landet arrangere en walkout for å etterkalle sårbare våpenlover. Oppfordrer tenåringene dine til å delta.

Tillat meg en siste tanke: Vår grunnlovs andre endring gir innbyggerne retten til å bære våpen, men ikke til å drepe skolebarn. Denne endringen kommer med et enormt ansvar. Hvis amerikanere står fritt til å kjøpe våpen, trenger vi fornuftige våpenlover for å sikre at det ikke er flere meningsløse massemord.

Takk til min venn og kollega Beth Turetsky, Ph. D. for å foreslå denne bloggideen. Gi meg beskjed hvis det er noen temaer du vil at jeg skal dekke.