Hvordan overleve farsdagen uten en far

Jeg går inn på en kafé og ser opp; himmelen er en blendende nyanse av blå, ingen skyer, og solen slår varm. En dag som min far ville elsket. Han elsket sommeren, og han elsket våren enda mer. Jeg bor i South Carolina nå, et sted min far alltid ønsket å se og til og med hadde drømmer å flytte til før han ble så syk. Her får jeg sjansen til å bygge videre og forlenge et liv han lengtet etter.

Det krever ikke en utsøkt, åpen, enorm himmel for meg å tenke på og savne faren min. Det savnede skjer hver dag når jeg kjøper kringler, når jeg prøver en ny restaurant, når jeg ser en kreativ reklame kampanje, når jeg svømmer, når jeg skriver, når jeg gjør noe irriterende i klasserommet med elevene mine. Han er overalt.

Denne søndagen markerer min fjerde farsdag uten min far, men pga demens, Jeg mistet ham virkelig åtte år før det. De fleste av oss som har mistet en forelder har mislikt farsdag eller morsdag. En måned før ferien står vi overfor en spekter av forbrukerisme knyttet til gratulasjonskort, reklame, restaurantkampanjer, gaveideer, etc. Det er følelsesmessig overveldende.

Forholdet mitt til min far var ikke perfekt eller enkelt på noen måte; han var elsket og kjærlig og også voldelig og vanskelig. Å feire farsdag eller morsdag kan være full av spenning, selv når foreldrene er i live på grunn av kompliserte forhold og utfordrende familiedynamikk.

Mitt formål her er å tilby støtte til de av oss som vil være uten pappaene våre på farsdagen. Jeg har lært at kombinasjonen av disse tingene mykgjør slag og gjør dagen mer håndterbar:

1) Hold deg av Facebook. Rart og problematisk med sosiale medier som Facebook er at vi blir konfrontert med et så vilt utvalg av bilder og ordetexciting nyheter, tragiske nyheter og alle detaljer i mellom. På en dag som farsdag er det vanskelig å åpne Facebook og se alle våre venner og kolleger med fedrene, glede seg over cookouts og brunsj og dager ved bassenget og parken. Og det er også vanskelig å se alle tapene som så mange andre har påført fedrene i synkende helse, fedrene som nettopp døde de siste ukene og månedene, og fedrene som har vært borte siden våre dyrebare venner var små barn eller babyer. Det er en elektronisk virvel av sorg.

2) Kom inn i naturen. Når vi blir løsrevet fra teknologi, har vi muligheter til å koble oss til verden utenfor oss selv og vårt arbeid og å glede oss over undring og håp. Vi trenger å gjøre det mer.

3) Vær snill mot deg selv. Dette gjelder spesielt hvis dette er din første farsløse farsdag. Det føles kanskje som den lengste, ensomme, mest torturøse dagen i året, men som alle de andre er det bare 24 timer og heldigvis blir det snart mandag. Nyt litt forfriskende ensomhet eller kontakt med en kjær venn, kanskje en som også er farløs og som du kan fokusere på andre ting med. Hvis du selv er far, gi deg tid til å feire.

4) Nå ut til menneskene som har stått i. Dette kan innebære å nå ut til menn som har tjent som effektive mentorer, venner og pappaer. Og det kan innebære å hedre og feire mennene som er far til andre mennesker vi bryr oss om. Jeg husker det øyeblikket partneren min, Mike, delte med meg at han for mange år siden sendte farsdagskort til moren sin for alle farene hun gjorde for ham og hans søsken; faren hans døde da han var ti år gammel, og hun påtok seg forskjellige roller og ansvar, og lot aldri Mike føle seg så enormt tomrom som man kunne forvente. Dette forundrer fremdeles hennes omsorg og hans bevissthet om hva hun gjorde.

5) Finn en enkel, til og med morsom måte å huske faren din på. Jeg husker den gangen vi var i New York City i 1999, og faren min og jeg satt en Starbucks i lang tid og likte kaffe sammen og snakket mer ærlig enn vi hadde det på en stund. Jeg tror kanskje jeg vil nippe til kaffen min annerledes på søndag morgen. Jeg har ikke hans fysiske tilstedeværelse, men han vil være der, som han alltid er. Han elsket også en Bombay-martini rett opp med en oliven. Jeg kan ikke drikke de, men kanskje Mike og jeg drar ut på middag, og jeg vil bestille en fruktig martini eller mojito og heve et glass til faren min. Jeg skal skåle hans kreativitet, hans humor, og hans verdsettelse av skjønnhet. I mitt sinn vil jeg si “Skål, pappa, jeg elsker deg. Her er til deg."