Hvorfor farsdagens spørsmål
Denne søndagen er farsdag, en ferie dypt forankret i USAs kollektive psyke. Hver tredje søndag i juni hyller millioner familier far ved å gi ham den kongelige behandlingen, en måte å offisielt anerkjenne hans mange bidrag. Å ta pappa ut på middag, lage mat av favorittmåltidet sitt, ringe eller bare sende en e-post eller tekst har bli en nasjonal institusjon omtrent som morsdagen er for mødre, med ferien kanonisert av Hallmark-kort og forhandlere. Hvis far har gått videre, er farsdag ofte dagen da familiemedlemmer besøker gravstedet hans eller bruker litt tid på å huske ham. Skolene har tatt i bruk ferien og bruker den som en mulighet for elevene å lage et håndlaget kort. Media har vært spesielt tilpasset farsdagen, og har rutinemessig dedikert plass og tid til papparelaterte problemer på eller rundt dagen. Mer enn noe annet fungerer dagen som en mulighet for voksne barn til å tenke på kjære gamle far, ofte ved å angre på fraværet, men noen ganger fundere på hvorfor ting ikke viste seg så bra som de måtte gjøre ha.
Hvordan ble det absolutt landets største offentlige feiring av farskap? Etter ydmyk begynnelse på begynnelsen av det 20. århundre, tok farsdag konsekvent opp damp for å bli den populære ferien den er i dag i USA. (Dusinvis av andre land rundt om i verden minnes også dagen.) Hallmark begynte å tilby farsdagskort i 1920-årene, og bidro til å etablere det som et innslag i det amerikanske livet. På 1930-tallet hadde morsdag blitt svært kommersialisert, noe som fikk detaljister til å prøve å fremme farsdag for å gjenta suksessen. Samtidig som Depresjon-era forbrukere var ikke helt klare for en annen fremstilt grunn til å skille ut pengene sine, takknemlig for menn som serverer i militæret under andre verdenskrig hjalp detaljisters sak enormt, noe som førte til den $ 1 milliard dollar gutteleken det er i dag.
Det som kanskje er mest interessant med farsdagen, er hvordan presidenter gjennom hele 1900-tallet anstrengte seg for å forkynne den som en nasjonaldag. Presidentene Wilson og Coolidge hedret hver dag, mer sannsynlig som et publisitetsarrangement for seg selv enn noe annet, men ble avvist av Kongressen da de søkte det for å bli offisielt observert feiring. Flash frem noen tiår da LBJ utstedte den første presidentens proklamasjon for å hedre fedre i 1966, men det ville være president Nixon som med hell gjorde farsdagen til en nasjonaldag i 1972. (Nixon var tilfeldigvis midt i sin gjenvalgskampanje da loven ble vedtatt.)
I 1979 følte president Jimmy Carter behovet for å erklære farsdag offisielt på nytt, og han gjorde det i april samme år i en landsomfattende tale. Foreldre forventet nå å spille en mer viktig rolle i oppdragelsen av barn, bemerket han og ba farne påta seg et større ansvar i familielivet. Carter og kona Rosalynn fikk fire barn, og paret gjorde en samlet innsats for å være aktive involverte foreldre til tross for de veldig travle timeplanene. President Obama og First Lady ville gjøre det samme noen få administrasjoner senere ved å erkjenne offentlig betydningen og verdien av farskap, delvis et svar på farløshetens epidemi i dette land. Farsdag er virkelig en mulighet til å erkjenne at pappaer virkelig betyr noe ved å gi sine barn de psykologiske gavene til selvtillit, selvtillit, følelse av eventyr, og fornuftig risikotaking. Glad farsdag til de mennene som har lagt ut på hva som er en av livets store reiser.