Bør du faktisk unngå mat på den skitne dusin-listen?

Tenk på listen som en guide, ikke et mandat.

Getty Images

Hvert år slipper Environmental Working Group (EWG) en ny liste over de 12 fruktene og grønnsakene de sier har mest plantevernmidler. Noen av beløpene er sjokkerende. I 2019 for eksempel jordbær toppet listen med et gjennomsnitt på 7,8 forskjellige plantevernmidler per prøve, skrev forskerne i deres analyse.

"Den gjennomsnittlige amerikaneren spiser rundt åtte kilo friske jordbær i året - og med dem dusinvis av plantevernmidler, inkludert kjemikalier som har vært knyttet til kreft og reproduksjonsskader, eller som er forbudt i Europa, ”heter det i rapporten sier.

Det andre elementet på listen over de mest plantevernmidler som er ridd med plantevernmidler, er spinat, en mat sier EWG gjennomsnitt 7,1 plantevernmidler. En prøve, hevder de, hadde 19 forskjellige plantevernmidler eller kjemiske biprodukter.

"Føderale data viser at konvensjonelt dyrket spinat har mer plantevernmidler etter vekt enn alle andre testede produkter, med tre fjerdedeler av prøvene som er testet forurenset med en nevrotoksisk bugmorder som er forbudt å brukes på matavlinger i Europa, ”EWG skrev.

I SLEKT: Denne Genius Farmer's Market Tactic er hemmeligheten bak å spare store - og finne den beste kvaliteten

Men det som kanskje er mest opprørende for mange forbrukere, er det at denne listen ofte kalles det skitne dusinet, inneholder mange av fruktene og grønnsakene folk spiser regelmessig eller mater barna sine som frokost eller mellommåltid - grønnkål, epler, druer og tomater er også på topp. Det setter mange kjøpere i en conundrum: fortsette å kjøpe de konvensjonelle produktene eller ta hensyn til advarselen og kjøpe bare organisk, som ofte kommer med en heftig prisantydning?

Det er et problem for noen kritikere av EWG-listene - de slipper også en sammen med 15 “reneste” frukt og grønnsaker—Tro er ikke nødvendig. Faktisk advarer mange forskere forbrukere om å se miljøgruppens regnskap med et skeptisk øye. Her er grunnen.

Hvert år når den oppdaterte Dirty Dozen-listen slippes, gir den sprute overskrifter. Noen kritikere sier at sannheten bak oppsiktsvekkende funn er en nyansert virkelighet mange ikke plukker opp bare ved å lese en liste over de "skitneste" matvarene. Denne sannheten er denne: EWG og det amerikanske landbruksdepartementet, som gjør det meste av sprøytemiddeltesting, måler ikke mengden plantevernmidler i disse matvarene.

Det viser seg at de fleste av plantevernmidlene de oppdager er hundrevis, om ikke tusenvis av ganger lavere enn Food and Drug Administrations konservative terskler for giftighet. Disse plantene kan faktisk ha flere forskjellige typer plantevernmidler, men mengdene er så ubetydelige, så lite, argumenterer kritikere for at de kan ha praktisk talt null innvirkning på helsen din eller velvære.

Organiske produkter er dessuten ikke skadedyrfri. Organiske bønder kan bruke plantevernmidler på avlingene sine - og mange gjør det. De kan bare ikke bruke visse syntetiske.

Som et resultat må organiske bønder noen ganger bruke høyere doser av sine naturlige plantevernmidler fordi de kanskje ikke er like effektive som de syntetiske alternativene. En konvensjonell bonde kan spraye avlingene sine to ganger i løpet av en vekstsesong, mens en organisk bonde kan sprøyte fire eller fem ganger. De vil bare vises som ett kjemikalie i en analysedatabase som USDA som EWG studerer for sine årsliste, men antallet - det vil si hvor mye som gjenstår når det kommer til kjøkkenbenken din - er det bare ikke klar. Det kan være nesten ingenting, eller det kan faktisk være høyere, på nivåer som kan være problematiske. Men EWG-listen vil ikke fortelle deg det, og det gjør forståelsen av Dirty Dozen-listen litt komplisert.

Må du virkelig kjøpe økologisk?

Ikke la den perfekte være fiendens gode. Hvis du har mindre sannsynlighet for å kjøpe en bestemt frukt eller grønnsak - eller til og med frukt eller grønnsaker - fordi kan du ikke finne eller ikke ha råd til den organiske versjonen, kommer feil melding fra denne listen. I en studie fra Ernæring i dag, da kjøpmenn med lave inntekter fikk informasjonsuttalelser om økologiske kontra konvensjonelle produkter, gjorde det ikke at de hadde større sannsynlighet for å kjøpe økologisk mat. Det gjorde dem faktisk mindre sannsynlig å kjøpe noen frukt eller grønnsaker.

I SLEKT: Er det bedre å kjøpe lokalt dyrket eller økologisk produksjon?

Det er overhodet ikke budskapet som organiske talsmenn håper håper at taket skal tas. Til og med EWG, i deres rapportere, skriver at "De helsemessige fordelene ved en diett rik på frukt og grønnsaker oppveier risikoen for eksponering av plantevernmidler."

De legger til at ”EWG anbefaler at forbrukerne når det er mulig kjøper økologiske versjoner av produkter på Dirty Dozen-listen. Når organiske versjoner ikke er tilgjengelige eller ikke er rimelige, råder EWG forbrukerne å fortsette å spise ferske råvarer, selv om de er vanlig dyrket. ”

Noen store plantevernmidler tester ikke engang etter syntetiske plantevernmidler når de analyserer plantene for spormengder av kjemikalier. Du kan ikke vite hvor mye du spiser av disse "naturlige" sprøytemidler hvis ingen tester for dem.

Argumentet om at organisk produkt er mer næringsrikt enn konvensjonelt, holder heller ikke vann. I merennenstuderehar forskere funnet ut at konvensjonelle råvarer har nesten samme mengde næringsstoffer som deres organiske kolleger. Eventuelle forskjeller i vitaminer, mineraler eller andre næringsstoffer er ubetydelige.

Bunnlinjen

Du kan støtte prinsippene for organisk jordbruk - hjelpe jorden, vannet og luften - og ikke forby deg selv fra å kjøpe tradisjonelt dyrket råvare på grunn av din interesse for mer bærekraftig jordbruk praksis. På samme måte kan du sette pris på at EWGs holdning til tilstedeværelsen av så mange plantevernmidler i en mat er det de kumulative virkningene av disse kjemikaliene kan ha noen uforutsette konsekvenser forskere ikke har oppdaget ennå. Du kan også ha oppriktige bekymringer for hva plantevernmidler gjør for deg, familien din og andre som spiser maten du tilbereder.

Du kan gjøre alle disse tingene og fremdeles ikke kjøpe økologisk hele tiden, i alle situasjoner. Organiske råvarer er ikke slutten av oppdrett. Rapporter som EWGs Dirty Dozen går langt i retning av å hjelpe folk til å forstå hvordan maten kan være påvirket av oppdrett, men det maler ikke et helt klart portrett av hva du bruker i hver bite.

Det primære målet, om kjøper du jordbær ved halvliteren for shortbread eller grønnkål ved bushel for grønne smoothies, er å spise så mange frukt, grønnsaker og korn som du kan. Forskning peker tydelig på det faktum at dietter som er rike på disse matvarene, reduserer risikoen for mange helsemessige forhold, fra diabetes og hjertesykdom til kreft og demens. Hvis du har råd til den organiske markeringen, kan du gå etter den. Hvis du ikke kan det, ikke bekymre deg. Så lenge du spiser disse sunne plantematene, gjør du mer godt enn skade.