Valentinsdagens historie, opprinnelse, hvorfor vi feirer og mer

Enten du elsker Valentinsdag eller hater den, er en ting tydelig: Valentinsdagens historie går langt tilbake. Og mens Valentinsdagen nå er kjent for kyssing, Valentinsdaggaver til ham, og vanskelig å få tak i middagsreservasjoner, er opprinnelsen til ferien langt mindre romantisk. Her, Valentinsdagens historie som ikke ville gjort det til en rom-com, med en helgen, en massakre og til og med syndige nonner fra Valentine's Day (seriøst!). Dette er alt du trenger å vite om den virkelige opprinnelsen bak 14. februar-ferien før du begynner å handle Valentinsdaggaver til barn.

Når er Valentinsdagen?

For det første en rask forfriskning: Valentinsdagen faller alltid 14. februar. Valentinsdag 2020 er fredag ​​14. februar. På slutten av det 5. århundre erklærte pave Gelasius 14. februar St. Valentinsdag, og siden den gang har 14. februar vært en festdag (religiøs eller romantisk).

Hvordan startet Valentinsdagen?

Valentinsdag er en fast dag i kalenderen, og den gamle romerske kalenderen inkluderte en høytid i midten av februar allerede før St. Valentins tid. Den høytiden (uten tvil opprinnelsen til Valentinsdagen), kalt Lupercalia, feiret fruktbarhet, og kan ha inkludert et ritual der menn og kvinner ble parret ved å velge navn fra en krukke. I antikkens Hellas observerte folk en midtvintersfeiring for ekteskapet med guden Zevs og gudinnen Hera. Noen historikere lurer på om disse tradisjonene kan ha påvirket måten vi nå feirer 14. februar.

Hvem var Saint Valentine? (Og hva har han med sjokoladehjerter å gjøre?)

Ikke mye, viser det seg. St. Valentinsdag var en festdag i den katolske religionen, lagt til den liturgiske kalenderen rundt 500 e.Kr. (Takk, pave Gelasius!) Dagen ble minnet for martyrhellige med navn - du gjettet det - Valentine. Ulike legender feirer tre forskjellige helgener kalt Valentine eller Valentinus, men siden det var veldig lite kjent om disse mennene og det var motstridende rapporter om historien om Valentinsdagen, festdagen ble fjernet fra den kristne liturgiske kalenderen i 1969.

Men selv om det ikke er kjent mye om den virkelige historien til Saint Valentines som ferien bygger på, har legenden om Saint Valentine flere fortellinger. En legende sier at Saint Valentine nektet å konvertere til hedendom og ble henrettet av romerske keiser Claudius II. Før han døde, klarte han på mirakuløst vis å helbrede datteren til fangevokteren, som deretter konverterte til kristendommen sammen med familien. En annen legende sier at en biskop kalt Saint Valentine of Terni er høytidens sanne navnebror; denne Saint Valentine ble også henrettet.

Men ifølge andre - og det var slik Saint Valentine ble tilknyttet en kjærlighetsfokusert høytid - var Saint Valentine en romersk prest som opptrådte bryllup for soldater som er forbudt å gifte seg, på grunn av en romersk keiser-edikt som vedtok gifte soldater, gjorde ikke gode krigere og dermed kunne unge menn ikke gifte seg. Denne Saint Valentine hadde på seg en ring med en Cupido på seg - et symbol på kjærlighet - som hjalp soldater til å gjenkjenne ham. Og i forløperen til gratulasjonskort, delte han ut papirhjerter for å minne kristne om deres kjærlighet til Gud.

På grunn av denne legenden ble St. Valentine kjent som kjærlighetens skytshelgen. Saint Valentine-bønnen ber Saint Valentine om å koble elskere sammen, slik at to blir en, og paret husker sin hengivenhet til Gud.

Mens Saint Valentine-historien satte grunnlaget for å etablere dagen som en ferie for romantisk kjærlighet, var det som virkelig solidifiserte forbindelsen mellom Saint Valentine og kjærlighet et dikt av middelalderske forfatter Geoffrey Chaucer i 1381, som historikere vurderer opprinnelsen til den "moderne" feiringen av Valentinsdagen, hvor vi feirer vårt romantiske partnerskap med hverandre person.

Hvorfor feirer vi Valentinsdagen?

Chaucer levde i middelalderen, epoken med høflig kjærlighet, da brede, romantiske uttalelser om hengivenhet - dikt, sanger, malerier - feiret partnerskap. På slutten av 1300-tallet ble ordet "valentine" brukt for å beskrive en elsker i dagens dikt og sanger, og på 1700-tallet, en bok kalt The Young Man's Valentine Writer ble utgitt i England. På midten av 1800-tallet ble masseprodusert papir Valentine's Cards opprettet (skjønt Valentine-kortideer er fortsatt verdt å prøve), og Valentinsdagen slik vi vet den ble født.

Buyenlarge / Getty Images

Sannheten om Valentinsdagens historie er at den romantiske ferien ikke er immun mot traumer. I Prohibition Chicago i 1929 ble syv menn drept av en gjeng organisert av Al Capone 14. februar. Valentinsdagsmassakren ble et flammepunkt i forbudets historie, med politi og lovgivere går etter gjengene og pøblene som hadde dannet seg i byer for å kontrollere da-ulovlige stoffer som alkohol.

Hva er betydningen av Valentinsdagen?

Gjennom årene (og århundrer) har Valentinsdagen vært en religiøs feiring, en eldgamle ritualdag og en kommersiell høytid. Alt det som endrer, betyr at betydningen av Valentinsdag er virkelig hva du vil at den skal være: Du kan hoppe over feiringen helt, kjøpe deg noen sjokolade eller blomster, eller uttrykk din kjærlighet og takknemlighet for menneskene i livet ditt, enten de er medarbeidere, romantiske partnere, venner eller familie medlemmer. Noen mennesker elsker Valentinsdag, og andre elsker å hate den; Galentines Day (og Galentines Day-gaver) er en relativt ny måte å feire, som kvinner lager opp Valentinsdagsideer til henne og feir sin kjærlighet til sine nærmeste venner.

Hvis du prøver å finne ut hva du skal gjøre på Valentinsdagen, må du bare vite at det ikke er noen regler: Det er det en ny epoke, og du kan feire kjærlighetsdagen slik du vil, selv om den bare er igjennom egenkjærlighet. En fin middag ute, å gå på kino, lage et koselig måltid hjemme eller arrangere en Valentinsdagsselskap er også gode måter å feire på; uansett hva du gjør, hvis du har en romantisk partner, bare sørg for at du er på samme side for å unngå skuffelser eller såre følelser.