Hvordan ser du ut når du blir lei deg?

Det er akkurat slik du kan forestille deg at en kjedelig person skal se ut. Kinnet deres hviler på håndflaten, albuen hviler på en flat overflate, eller til og med på deres andre arm, som her, eller på bena eller på fanget. Og blikket går utover, noen ganger rett mot personen som ser på dem, eller andre ganger, uten fokus, utover iakttakeren for å produsere det som noen ganger kalles 12-fots stirring i en 10-fots rom. Uttrykket deres er kjedelig blankt. Det er Moskvas suvenirselger.

Det er andre funksjoner. Den kjedsomme personens rygg er rett - kjedsomhet kommer overraskende fra korsryggen og hoftene, ikke fra skuldrene. Og akkurat som tilfellet er for haukeren på Røde torg, kjeder folk seg vanligvis denne holdningen i en gruppe mennesker. De er alene i mengden. Kjedsomhet er en merkelig sosial følelse. Du kan være på egen hånd, men du ser ut til å kjede deg i forventning fra andre mennesker.

Denne alarmerende holdningen kan så ofte sees på malerier som den kan sees i fotografering og i det virkelige liv. Dette er akkurat som du kan forvente, for artister har et naturlig intuitivt øye for emosjonelle holdninger. Malerier er et godt bevis for sinnets virkelige liv. La meg vise deg hva jeg mener. Her er Henri Matisses Den uoppmerksomme leseren (1919).

Har du følt deg som kvinnen i dette maleriet? Matisse må ha. Hvordan kunne ellers ha fått alle detaljene fra Røde torg så riktig? Det til tross for at hans unge franske kvinne kom rett fra det galliske borgerskapet. Verden hennes er rosa, ikke rød. Matises uoppmerksomme leser har hodet støttet på venstre hånd og på sin stående underarm, mens albuen er støttet på byrå toppen. Den hodet på hånden er nøkkelen til kjedsomhet. Så er det den privilegerte, unge kvinnens rygg som er rimelig rett - hennes skuldre er i alle fall ikke merkbart innhugget eller hengende. Kvinnens blikk er bemerkelsesverdig. Det er som om vi nettopp har gått inn til boudoiret hennes og hun ser opp mot oss lat, og lurer på. Nå er hun ikke alene. Vi er i ferd med å snakke med henne. Men hun er kanskje for lei til å snakke tilbake. Og ansiktet hennes er blankt, til tross for selskapet som nettopp har kommet, og til tross for den forlatte boken.

Kjedsomhet, dette bildet av kjedsomhet, har en veldig aktiv historie, og det er mange varianter av det. Hvis du vil se noen flere av dem, kan du besøke nettstedet mitt ved å klikke her.

Depresjon og melankoli har en uventet og kompliserende kobling til Røde torg og til det rosa livet til den franske middelklassen. Dette bildet av hodet til hånden med underarmen som støtter det, er bildet i maleriets og skulpturens historie dedikert til melankoli og depresjon. Det er en enorm bok av Jean Clair som heter Mélancolie (2005), som detaljerer alt. Det er fransk.

Denne soppy gjengivelsen kan være en av dem. Bortsett fra å fremkalle melankoli og depresjon, gjør dette viktorianske bildet, tryllet av 1. Baron Leighton, noe annet veldig bra. Det fanger perfekt forskjellen mellom kjedsomhetsbildet og melankoli-bildet.

Frederic Leightons unge kvinne har hodet støttet av sin åpne høyre håndflate. Den stående underarmen støttes av venstre arm. Så langt så kjedelig bra. Denne ensomme, unge kvinnens rygg er rimelig rett, men hodet og nakken vipper fremover og blikket rettes ned i bassenget foran henne. (Skal hun hoppe inn, eller klager hun bare bildet av sitt ensomme utseende?) Uttrykket hennes er ikke blankt, men dypt invertert fra enhver handel med noen seere. Og hun er helt alene. Hvis vi var i tvil om det, gjør Frederic Leightons tittel det klart. Hvis kjedsomhet er en sosial følelse, vel, melankoli og depresjon er absolutt ensomme.

Forskjellen mellom disse bildene av kjedsomhet og depresjon hviler i skuldrene og blikket og i selskapet de holder. Bildet av den kjedelige personen får dem til å stirre ut på deg. Skuldrene er rette. De kjedelige er ikke på egen hånd. Det melankolske er på egenhånd, nakken og hodet har en tendens til å vippe fremover og blikket er omvendt. Du er ikke velkommen.

Evokasjonen av melankoli og depresjon har en veldig aktiv og variert historie. Noen ganger kan du ikke se om du har å gjøre med kjedsomhet eller med melankoli. Hvis du vil se hva jeg mener med denne forvirringen, kan du besøke nettstedet mitt ved å klikke her.

En siste versjon av hodet på hånden, og en som kaster all sikkerhet for vinden, er Auguste Rodins The Thinker. Kanskje har du lurt på hvordan denne ville passe til den. Den nakne bronsetankeren sitter, som alle de dystre fagene så langt, og akkurat som de andre har han hodet hvilt på høyre hånd med den stående underarmen festet på det mektige kneet. Hvis det jeg har sagt om kjedsomhet og depresjon er sant, burde Rodins figur være den ene eller den andre av disse. Men det er han ikke. Han er forbausende, ikke bekymringsfull, over et intellektuelt problem. Her er da Rodins skulptur, bare for å gjøre conundrum klar:

Ryggen er rett og nakken er ikke hengende: kjedsomhet. Men blikket er resolutt rettet nedover, akkurat som den deprimerte unge kvinnen i ensomhet. Slik denne blokken sitter, forventer han ikke selskap. Han er ikke som Henri Matisses unge kvinne. Jeg lurer på om ledetråden er i måten kinnet hans ikke hviler på en åpen hånd, men på den bevisst buede høyre hånd. Prøv det selv. Det er en bevisst og en sterk holdning. Slik føles det. Hånden kan lett spole opp i en knyttneve. Det stemmer overens med den tette muskulaturen til The Thinker. Han anstrenger over hele kroppen sin om det som pusler ham. Den faste hånden, foreslår jeg, gjør hele forskjellen mellom å tenke og deprimere. Men hans holdning er fortsatt en første fetter av melankolikerne. Å tenke, kanskje, er mer deprimerende som du kanskje har forestilt deg.

Kanskje jeg gjør disse distinksjonene for enkle. Jeg kunne vise deg mange eksempler der alle tre typene ser ut til å krysse hverandre. Men det grunnleggende mønsteret er nyttig. Du trenger ikke å gå til et galleri for å se hvorfor. Prøv det neste gang du er på et møte. De fleste vil se ut som Matises uoppmerksomme leser. Det vil være noen ivrige som ser ut som The Thinker. Og det vil være noen triste sjeler som er blitt overlevert til fremme ennå. Blikket deres går nedover og de føler seg ikke bra i det hele tatt. Men hvis du vil unngå stereotypiene, så hold hodet av hånden.