Her er hva som forårsaker en fantastisk hvit regnbue

Tidligere denne måneden tok den britiske fotografen Melvin Nicholson et bilde av en helt hvit regnbue i Rannoch Moor, Skottland. Siden han først la den ut på Facebook-siden hans, det fantastiske bildet har fanget oppmerksomheten til stjernekikkere og astronomer over hele verden. Men hva får denne typen regnbue til å vises på himmelen?

Selv om den mangler fargene på en tradisjonell regnbue, er en tåkebue i utgangspunktet de samme optiske fenomenene som en regnbue, ifølge Jonathan Kemp, en teleskopspesialist hos Middlebury College Observatory. De begge involverer vanligvis lys som møter fuktighet i atmosfæren og blir bøyd eller endret instruksjoner på en slik måte at de sprer eller skiller lyset i dets farger, ”sier han sier.

Med en regnbue passerer vann gjennom store vanndråper, og hver dråpe fungerer som et prisme som bryter og reflekterer lys. Lyset blir deretter distribuert i fargene på det optiske spekteret (RGBYV). Men når lys passerer gjennom mindre dråper med vann, blir lyset spredt (eller diffusert), noe som resulterer i en effekt som ikke er så fargerik eller mettet som en regnbue. Dette fenomenet er det som er kjent som en tåkebue.

Tåkedråper er mye mindre enn regndråper, og det er her navnet tåkebue kommer inn. "Lille tåndråper sprer bare lyset uten å" bryte det opp "i fargene," sier Jason Kendall, som sitter i styret for Amateur Astronomers Association of New York. "Tåkebuer er derfor morsommere enn regnbuer, fordi mens samhandlingene (mellom lys og vann) er kortere, er det flere av dem, så lyset spretter rundt mer."

Og her er et morsomt faktum: Solen er ikke den eneste lyskilden som kan forårsake disse fenomenene. "Månen kan også være kilden til lys," sier Kemp. "I dette tilfellet skyldes det mer hvite eller mindre fargerike utseendet på at månelys er mindre intenst enn sollys." Disse typer tåkebuer kalles også månebuer.