Når noen du er glad i får diagnosen Alzheimers

Å bli med i rekkene av de som pleier en person med demens er å gjøre en overveldende livsendring. Å prøve å forklare det er som å beskrive havet for noen som aldri har sett det som "en stor vannmasse." Du vil ikke forstå før du lever det. Og gjør ingen feil: Du kommer til å lure.

Det er greit. Gå videre og freak. Bare innse - og jeg kan si dette fordi jeg har vært der - at livet ditt ikke er over. Det er annerledes. Tøffere. Tristere. Mer frustrerende. Men det vil sannsynligvis også bli overstrøket av øyeblikk av glede og humor og kjærlighet som du vil oppfatte på en dypere måte nettopp på grunn av din nye referanseramme. (I utgangspunktet tar du på deg et nytt par briller.)

Etter at tårene har tørket opp (den første kampen, uansett) og du begynner å trekke deg sammen, er det visse ting du må gjøre med en gang. Disse tingene vil gjøre livet ditt og livet til personen du har omsorg for, bedre:

Først, ta noen dype åndedrag. Akkurat nå virvler fortiden din, nåtiden og fremtiden rundt deg. Dette er normalt. Inntil du roer deg (og du vil, kan det bare ta litt tid), la følelsene flyte; ta deretter et par dype åndedrag og vis at med riktig veiledning kan du komme deg gjennom dette. Dyp pust vil hjelpe deg å forbli rolig og gi deg den kontrollen du trenger. Innse at du er her, nå og nå. Det du sikter til er et mentalt skifte som vil gi deg nærvær av sinn til å gjøre alt som må gjøres.

Få en ny mening. Leger er ikke ufeilbarlige og noen ganger tar de feil. Hvem ga diagnosen? Var det hennes primærlege, kardiolog eller internist? Selv om det var en nevrolog, kan du få den andre vurderingen. Hvem har lest radiologens rapport? Vet at mange leger vil legge ned en RX for hjerneslag, og det er det radiologen vil søke etter. Hva er alder på MR-maskinen? Vet at Medicare betaler for skanningen enten det er i en eldre maskin eller en nyere.

Les opp på diagnosen. Demens påvirker alle forskjellig. Dessuten er det over 86 forskjellige typer demens, og de fleste har mer enn én type. Liv spenner over, hukommelse, medisinering, og atferd vil variere avhengig av diagnosen. Å ikke vite hvilket utvalg av demens du har å gjøre med er en oppskrift på katastrofe. Så gjør din forskning.

Innse at en diagnose av Alzheimers ikke er en dødsdom. Det er en dødelighetssjekk. Vår tid på jorden er kort, og noen diagnose vil bringe oss realiteten til livets skjørhet. En person med hukommelsestap kan leve alt fra 1-25 år avhengig av diagnosen. Å ha demens betyr ikke at personen du elsker ikke vil bukke under for noen andre livstruende sykdommer som kreft eller hjerteinfarkt eller ulykke. Å få dette perspektivet vil hjelpe deg med å takle diagnosen nå, og senere vil det hjelpe deg å holde deg i øyeblikket og få mest mulig ut av tiden du tilbringer med din kjære.

Ring et familiemøte. Når du har hatt en sjanse til å fordøye det som skjedde, er det på tide med "familiesamtaler." Dette er tiden for å forklare andre familiemedlemmer diagnosen, diskutere hva som må gjøres og bestemme hvem som er ombord for å hjelpe og hvem som skal hoppe skip. Det kan høres hardt ut, men å være på forhånd vil gjøre livet enklere for alle i det lange løp. Vær realistisk og forberedt. Det er bedre å vite på forhånd at du kommer til å gjøre det alene enn å takle pågående sinne og frustrasjon når andre familiemedlemmer svikter deg.

Se på økonomiske realiteter. (Overraskelser suger!) Mange omsorgspersoner antar bare at familieboligen er fri og fri fra pantelån. Ikke. Du kan oppleve at foreldrene dine har refinansiert flere ganger uten å fortelle deg det, og hjemmet er opp ned og faktisk er i gjeld. Eldre hjem trenger mer arbeid og bydelene endrer seg - alt dette må tas i betraktning for leveopplegg og fremtidige omsorgskostnader.

Ta øyeblikkelig tiltak for å få din kjære økonomiske hus i orden. Mens hun fremdeles kan fortelle deg det, kan du få bankkontoinformasjon, PIN-nummer og så videre. Hvis hun er datamaskinkyndig, kan du få passord og innloggingsinfo. Lag en liste over alle forsikringer, ansattes ytelser, pensjonsplaner osv. og sjekk mottakerne. Legg også merke til safe (noen mennesker har mer enn ett), meglerhus, IRAs, aksjer, verdipapirfond og livrenter.

Få helseforsikring også i orden. Retningslinjer endres, og det vil også være din elskedes behov. Dagens plan kan være bra for en "vel" person, men ikke en med demens. Sjekk hennes nåværende dekning, inkludert reseptbelagte medisinplan. Les planen nøye for hva den vil dekke når din kjære trenger å bli innlagt på sykehus og deretter trenger et rehabiliteringsanlegg. Du bør også sjekke ut fasilitetene før hun trenger å bruke dem.

Trekk alle nødvendige juridiske dokumenter sammen. Nå er tiden inne for å få de "store tre" på plass: levende vilje, varig fullmakt og surrogat i helsevesenet. Mennesker endres, forhold endres, lover endres. Personen som kan ha blitt valgt som Forsørger For år siden kan det hende at de ikke lenger er i nærheten, eller kanskje ikke passer på dette tidspunktet. Juridiske dokumenter bør gjennomgås hvert tredje år. Hvis mamma fremdeles er i stand til å ta gode beslutninger, er det nå på tide å snakke om og gjøre disse endringene. Ingen vet hva morgendagen vil bringe, og en plutselig sykdom eller fall kan føre til en enorm nedgang i mental funksjon, så ikke forsink.

Få tak i din egen behov angående din kjære. Jeg vil skrive mer om dette i fremtidige blogger, men innse for øyeblikket at når din kjære endres, vil dynamikken mellom dere to også. For eksempel, en kvinne som alltid har sett på mannen sin for å være den "leder"vil nå trenge å ta på seg denne rollen. Dette er et enormt psykologisk skifte å gjøre, og det er dypt urovekkende. Sannheten er at vi ikke liker det når folk endrer seg fordi det tvinger oss ut av vår tidligere komfortable tilværelse.

Ofte nekter folk å møte sannheten om Alzheimers fordi det er for smertefullt. Så behagelig som fornektelse kan være, jo raskere du "river av deg båndhjelpen" og tar et skråtblikk på fremtiden, før du vil kunne skape et best mulig liv for din kjære og deg selv - et liv som fortsatt er verdt å leve.

Vennligst sjekk tilbake her for mitt neste innlegg om tips som hjelper deg å faktisk lage den rette planen for deg, din kjære og hele familien.