Vil vi kurere Alzheimers?

Det ble tidligere kalt "senilitet" - den mentale forverringen som eldre mennesker gjennomgikk - som om alle gamle mennesker led av den. Men det endret seg. Det endret seg av den realistiske grunnen til at eldre var veldig forskjellige i hvor desorienterte de ble da de eldes. Og det endret seg av den pragmatiske grunnen at med de grå gressene i Amerika, ønsket ikke eldre amerikanere å tro at de var skjebne til å miste funksjonsevnen.

Og det som ble kalt senilitet, en funksjon som bare ble gammel, ble omdefinert som en sykdom--demens. Så ble den videre foredlet som Alzheimers sykdom. Først ble Alzheimers sett på som en underkategori av demens. Men mer og mer kom merket til å gjelde ALLE eldre mennesker som "mistet vettet," slik erfaringen ble beskrevet. Og med større deseasifisering kom håpet - tro- at senilitet var på nippet til å bli kurert.

Noe som bringer meg til den uvanlige artikkelen i den nåværende AARP Bulletin, oppført som "Alzheimers Dilemma: To Test or Not to Test" på omslaget, og som "Diagnose Alzheimers" inni. Kan de diagnostisere Alzheimers eller kan de ikke? Det er faktisk ikke spørsmålet artikkelen takler, som er: "Er det en definitiv - til og med en levedyktig - medisinsk test for Alzheimers?" Artikkelen gir fire svar: 1) nei, 2) amerikanere tror det er en, 3) ikke bekymre deg, det kommer en snart, 4) ikke bekymre deg for hele saken, bare lev en godt liv.

Her er de relevante sitatene fra artikkelen:

I en fersk internasjonal undersøkelse sa nesten ni av ti amerikanere om de opplevde det hukommelse tap og forvirring, ville de gå til legen for å finne ut om årsaken var Alzheimers.

De vil gå fordi de fleste amerikanere "tror det er en pålitelig medisinsk test" for å oppdage Alzheimers, og deretter en "effektiv behandling" for sykdommen.

AARP-artikkelen jager folk for sin optimisme: "Dessverre er ingen av disse tingene sanne - i det minste ikke ennå." Så hvorfor tror amerikanere det?

Publikums tilsynelatende misoppfatning kan stamme fra en oppblussing av publisitet om Alzheimers diagnose, som forskere kunngjøre spennende skritt mot en pålitelig test og legemiddelfirmaer kjemper for å bringe den første diagnostiske testen til marked.

Det høres ut som det amerikanere mener er sant, men som ikke er det, vil snart bli realisert! Og artikkelen presenterer disse optimistisk håp:

I april kunngjorde Alzheimers Association og National Institute for Aging nye retningslinjer for diagnostisering av sykdommen. Disse inkluderer anbefalinger for hvordan du bruker de nye "biomarkørene" -testene som måler to proteiner, beta-amyloid og tau, som utgjør hjerneplakk og "floker", signaturfunksjonene til Alzheimers.

Det får det til å virke som om vi er der! Ikke så raskt: "[S] vitenskapsmenn vet ennå ikke nøyaktig hva forskjellige resultater av biomarkørtester betyr for hver pasient, eller hvordan de kan brukes til å forutsi en pasientens fremtid. "Oversettelse:" Noen mennesker med noen markører utvikler demens, og andre med de samme profilene ikke. "Dermed erklærer artikkelen:" Ingen medisinsk test for Alzheimers er allment tilgjengelig. "Og på toppen av det," kan få medisiner som brukes til å behandle den midlertidig hjelpe med noen symptomer, men ikke stoppe sykdommen seg selv."

Akkurat nå finner du ut om du har Alzheimers-- vel, ved å se om du har Alzheimers. Diagnosen "hviler på å snakke med pasienten og familien (!), Administrere hukommelse og andre mentale funksjonstester, og kjører blodprøver og grunnleggende hjerneskanninger designet hovedsakelig for å utelukke andre forhold som hjerneslag eller svulst"(vekt lagt).

Under slike diagnostiske prosedyrer kan "standardevalueringen i stedet (i stedet for hva?) Finne en behandlingsbar årsak til mental forvirring - som f.eks. depresjon... "Gutt, det er lang vei fra å komme til røttene av sykdommen kalt Alzheimers.

La oss vurdere en annen mulighet. Det som ble kalt demens er et sammensatt resultat av en persons mentale skarphet til å begynne med; generell helse - spesielt det som er forbundet med å føre blod til hjernen; generell mental og livstilstand - liv, arbeid og familieengasjement; og bare en følelse av seg selv og deres verdener - sammen med en rekke potensielle sykdomsfaktorer.

Dermed kan vi søke etter denne eller den spesifikke årsaken til Alzheimers - som vi gjør for avhengighet- uten endelige resultater (som er umulige å finne), men med uoverveide - faktisk med stadig raskere - forventning om at vi er på grensen til et Eureka-funn.

Selve AARP-artikkelen antyder sterkt at denne forestående åpenbaringen er nær, så det er ikke overraskende et stort flertall av amerikanere er feilinformert om kunnskapen om og vår evne til å løse, senilitet.

Som bringer oss til PT-blogger Allen Frances ' klok konklusjon på artikkelen, som ser ut til å motvirke mye av det artikkelen sier:

Det vil sannsynligvis gå mange år før en test kan forutsi nøyaktig hvem som virkelig vil få sykdommen, og når. I mellomtiden, det vil være mange fortsatt hype om fremgang i testing (Fortell!). Det beste folk flest kan gjøre er å ganske enkelt ignorere det. I stedet for å bekymre deg for Alzheimers, bør du sørge for å trene sinn og kropp, spise godt, ikke drikke for mye (men jeg kan legge til, drikk moderat), og nyt livet. (vekt lagt)

Bortsett fra den vanlige ensidige anbefalingen om å drikke, amen, Dr. Frances!

PS! Artikkelen er selvfølgelig illustrert med et bilde av hjernen - hvordan får du et bilde av en persons liv?

Følg Stanton videre Twitter